Desde estrellas de Hollywood hasta estrellas de rock, el Campeonato Dunhill Links lo tiene todo. Si a eso le sumamos Storm Amy, una ganadora escocesa, y la aparición accidental de Justin Bieber, el evento de 2025 quizás pueda describirse con razón como uno de los torneos de golf más extraños de todos los tiempos.
Celebrado simultáneamente en el Old Course, Kingsbarns y Carnoustie, ha estado funcionando desde 2001, y ahora está programado para durar al menos hasta 2030 después de que se acordó una extensión con el DP World Tour, pero nunca deja de sorprender.
Por ejemplo, ¿dónde más puedes pararte en el mismo green a sólo unos metros de un “Cazafantasmas” y un ganador de la Ryder Cup? ¿O ver a Sir Andy Murray golpear su bola en un bunker?
¿En qué otro lugar puedes ver a Bieber parado frente a un restaurante tomándose selfies en la calle? Aún no se ha verificado si es un hombre de sal y salsa o no.
El Dunhill es uno de esos eventos deportivos que es una mezcla heterogénea de diversión de celebridades tanto para periodistas como para espectadores.
Los aficionados, formados por estrellas de cine, leyendas del deporte, músicos, animadores y un montón de gente súper rica, juegan junto a los profesionales durante tres días. Al cuarto día, los profesionales esperan un último día de liquidación. ¿En juego? Más de 800.000 dólares para el ganador y, de hecho, un título del DP World Tour.
Justin Bieber parece estar divirtiéndose en St. Andrews el fin de semana pasado
La leyenda del cine Michael Douglas es un habitual del Dunhill Links Championship
Asimismo, su esposa Catherine Zeta Jones es bastante hábil con el palo de golf.
Hasta ahora, muy tentador.
Pero, ¿cómo es realmente detrás de escena y qué piensan los lugareños sobre el rock ‘n’ roller anual que llega a la ciudad cada otoño?
Primero, comencemos con todas las cosas divertidas. Las celebridades.
Piense en Michael Douglas, Catherine Zeta Jones, Kathryn Newton, Bill Murray y básicamente entenderá la esencia. Este año la familia Douglas estaba de moda. Desde el traje de golf de Zeta Jones hasta el romance en curso de la pareja, los medios simplemente no se cansaban de eso.
Conocí a la actriz después de su primera ronda en Carnoustie. El encuentro duró unos segundos, pero eso es lo que pasa cuando dejas a una estrella de cine al regresar de las calles.
¿Cómo fue? pregunto.
“Fue excelente”, sonríe. “El curso en Carnoustie es realmente desafiante, pero disfruto todos los cursos aquí”.
¿Podemos esperar verte aquí nuevamente en el futuro?
“Definitivamente intentaré volver aquí”, sonríe.
“Es maravilloso estar de vuelta aquí con Michael”. Es realmente nuestro momento favorito”.
Inmediatamente recibo fuertes lamidas de los niños en las cuerdas. Tengo un poco de curiosidad por saber cómo la conocieron. ¿Has visto siquiera los Darling Buds de mayo?
Por supuesto, entonces me doy cuenta; La reconocerás como Morticia Addams de la serie de Netflix “Wednesday”. Es sorprendente cómo estas celebridades cruzan generaciones.
Douglas estaba encantado de jugar con la estrella de la Ryder Cup, Tommy Fleetwood.
Mientras desaparece en la casa club, veo a Michael Douglas.
“Tuvimos un día maravilloso hoy”, dice.
“Me alegro de haber eliminado ‘Car-nastie’ antes de que el tiempo se pusiera realmente malo. Tocar con Tommy Fleetwood fue un verdadero placer”.
“Siempre me ha encantado este evento, es un gran momento y es agradable estar aquí y ver a viejos amigos”. Es agradable estar aquí con Catherine. Ella es una muy buena tiradora. Siempre amó el golf, su gente en Gales y todos los que estaban interesados en el golf”.
Es fácil olvidar que Douglas tiene 81 años. Se mueve enérgicamente. Verlo en el puesto 18 del Old Course en su última ronda del torneo es quizás un recordatorio de la importancia de este campo histórico. Todos dicen lo mismo. Jugar aquí es simplemente “especial”.
Pregúntale a los lugareños y te dirán cuánto les encanta vivir junto a un terreno tan sagrado. Pero en realidad hay más.
St Andrews se ha librado en gran medida de la crisis que enfrentan muchas de nuestras calles principales. Siempre está ocupado, lleno de turistas y tiene una próspera cultura gastronómica y de bebidas. La mayor parte es gracias a los estudiantes, y sí, al golf; lo que aporta millones a la economía local.
Como era de esperar, la perfecta vista de la plaza que ofrece el Russacks Hotel atrae a las estrellas.
Ésa es una de las razones por las que el grupo Marine and Lawn Hotels and Resorts compró el Russacks Hotel hace unos años. El lugar histórico con vista al hoyo 18 ha cambiado desde que asumió el control en 2019. Phillip Allen, presidente de la compañía, me dice: “Tuvimos a Spiderman (Tom Holland) aquí el año pasado. Creo que lo disfrutó”.
Hasta ahora todo bien en lo que respecta al alojamiento. La fiesta también es un gran atractivo.
Una actuación privada para los jugadores siempre es un asunto ruidoso. En lo que sólo puede describirse como un mundo del espectáculo deportivo con esteroides.
¿Imagínese, por así decirlo, que personas como Murray, Tommy Fleetwood, Kevin Pieterson, Michael Vaughan, Piers Morgan y otros reciban una serenata de sus propias estrellas de rock?
Un clip en las redes sociales a principios de este año mostró a Zeta Jones sacando un pequeño número de Adele. Huey Lewis también apareció en el pasado. ¿Quizás es hora de invitar al Sr. Harry Styles?
La moda también juega un papel en otros lugares. Las “bolsas de regalos” de los jugadores se encuentran entre los artículos más codiciados entre los asistentes, y algunos dicen que valen la pena el viaje por sí solos. Su valor final es un secreto muy bien guardado, pero se sabe que están llenos de artículos caros.
En la propia ciudad hay numerosos pubs, tiendas de patatas fritas y restaurantes. T-squared, el nuevo bar deportivo de Tiger Woods y Justin Timberlake, está disfrutando de una “inauguración suave” con fanáticos que ya juegan a los dardos virtuales.
Auchterlonies en St Andrews es muy popular entre los golfistas… Andy Murray también está de visita
En otros lugares, las tiendas de golf están repletas de visitantes y Auchterlonies es una visita obligada para cualquiera que busque equipamiento.
“Todo empezó en 1895. Éramos seis hermanos, los Auchterlonie”, dice Bobby Millar, propietario de la tienda.
“Todos eran muy buenos golfistas”. Dos de ellos ganaron mayores. Willie ganó el Open en 1893 en Prestwick y Lawrie ganó el US Open en 1902. Auchterlonies se desarrolló desde la formación de clubes hasta la venta minorista.
“Esta semana ya tuvimos a Bubba Watson y Dustin Johnson. Tony McCoy. Andy Murray estuvo allí ayer. Sir Sean Connery siempre fue un buen cliente. Era el favorito a la hora de hacer reparaciones. No le gustaba cambiar de palo”.
De todos los grandes nombres y celebridades presentes, fue Sir Andy Murray quien acaparó los titulares de aficionados este año.
En su primera aparición en el Campeonato de Dunhill sorprendió a los espectadores con sus habilidades golfísticas. Estrechó la mano, firmó varias gorras y permitió que varios fans se tomaran selfies. No es de extrañar que St Andrews fuera conocido cariñosamente como “St Andy’s” durante esta época.
Sin embargo, el nivel de seguridad siempre es un riesgo. Según una de las “declaraciones personales” asociadas a algunos golfistas, los cazadores de autógrafos “profesionales” son un problema constante.
Me dijeron que fue un asunto muy “organizado”, con “pandillas” que viajaban desde Inglaterra para recolectar el botín de las celebridades. Tienen un modus operandi claro; Saque varios artículos para firmar, empaquetelos, repita el proceso y luego véndalos todos en sitios como Ebay.
Cuando los descubren, envían a niños a hacer el trabajo sucio por ellos. En realidad, estas actividades pueden no ser ilegales, pero no son particularmente de buen gusto; Y privan a los verdaderos fanáticos de la oportunidad de obtener autógrafos de sus héroes. No tiene buena pinta.
Lejos de las cámaras, los propios golfistas se muestran generalmente relajados y es fácil hablar con ellos. Todavía hay mucho por lo que jugar, especialmente para los profesionales, porque el premio del ganador de más de 800.000 dólares es un pequeño y sabroso bono.
Este año, el evento se volvió aún más emocionante con el regreso de muchos de nuestros ganadores de la Ryder Cup europea, incluidos MacIntyre, Tyrrell Hatton, Matt Fitzpatrick y Fleetwood.
A Murray se le permitió jugar en el mismo grupo que el mejor golfista de Escocia, Bob MacIntyre.
Después de sus esfuerzos en Bethpage Black en Nueva York, nadie podría haber predicho que Scot MacIntyre todavía tendría la resistencia para llevarse el primer premio después de tres impresionantes rondas de 66, seis bajo par.
Fue un final de cuento de hadas para los organizadores cuando la estrella de Oban levantó el trofeo gigante, y una emoción para los aficionados que habían venido a animar a uno de los jóvenes talentos más brillantes de este país en muchos, muchos años. El hecho de haber ganado con tan mal tiempo hizo que su logro fuera aún más increíble.
Eso no quiere decir que Storm Amy no fuera una gran molestia. Dado que el juego fue interrumpido el viernes, era casi inconcebible que los campos pudieran estar disponibles al día siguiente. El partido comenzó de todos modos, pero poco tiempo después fue interrumpido y cancelado por completo.
“Nunca debería haber comenzado hoy”, me dijo un jugador mientras discutíamos la decisión de continuar con la rutina del día.
Al final, por supuesto, las cosas salieron mal y el evento se redujo a 54 hoyos. Llovieron fuegos artificiales en el Old Course, Bob reclamó la victoria en la casa del golf y Andy Murray volvió a convertirse en un héroe deportivo para quienes acudieron a verlo.
Y hubo un ganador local cuando MacIntyre emocionó a la multitud al ganar el campeonato.
Lejos de las cámaras, el tres veces ganador del DP World Tour, Nicolas Colsaerts, se despidió del golf profesional retirándose de este deporte tras 25 años en el negocio. El sábado terminé junto a él mientras golpeaba pelotas con su compañera de juego Kelly Slater y su hijo Olliver de cuatro años.
Siempre será un recuerdo imborrable. Un padre divirtiéndose con su hijo, con uno de los nombres más importantes del surf.
Mientras el mini-yo de Colsaerts golpeaba la pelota con habilidad y garbo, no pude evitar pensar que se trataba de un chico con mucho talento en su haber. Parece que es un candidato realmente joven.
Pero más que eso, fue un momento que moldeó el espíritu mismo del deporte y quizás la naturaleza del Old Course.
Historia, amigos, familia, salud, disfrute. Y nadie puede pedir más.
