Bienvenido a las selecciones semanales anti-puntuación de Hotline, publicadas los jueves durante la temporada regular, centrándose en los mejores juegos a nivel nacional y los enfrentamientos más intrigantes del Oeste. La semana pasada estábamos 5-5. Las líneas fueron proporcionadas con el amable permiso de vegasinsider.com. Las propinas son sólo para fines de entretenimiento… a menos que no lo sean.
El tercer sábado de octubre suele ser un poco temprano para los juegos cruciales, pero ese es exactamente el caso, para bien o para mal, para Arizona y Arizona State.
Ambos equipos vienen de sufrir derrotas muy diferentes en términos de margen pero comparables en las dificultades que provocaron.
La derrota de Arizona en tiempo extra ante BYU, junto con los acontecimientos en los 12 grandes, parece haber empujado al visitante Houston a territorio ganador, o lo que sea que esté a medio paso de ese territorio.
¿Qué pasa con el estado de Arizona? Jugando sin el mariscal de campo Sam Leavitt (y aparentemente toda su defensa), los Sun Devils fueron expulsados de la línea de golpeo y fuera del estadio Rice-Eccles. La derrota desigual ante Utah dejó al entrenador Kenny Dillingham y compañía sin margen de error en la segunda mitad de su doble cartelera de mitad de temporada.
El siguiente es Texas Tech, con una plantilla de aproximadamente 30 millones de dólares, un récord invicto, un puesto número 7 y el objetivo de destronar a Arizona State como campeones de los 12 grandes.
Dado que los Sun Devils (4-2, 2-1 Big 12) también perdieron en Mississippi State, una derrota el sábado los eliminaría de la contienda general de los playoffs de fútbol universitario (no llegan al juego con tres derrotas) y perderían cualquier ventaja en la búsqueda del título de la conferencia.
Tendrían que ganar y esperar que el desempate de los 12 grandes (con los otros equipos en 7-2) los catapulte al juego de campeonato como el segundo puesto.
En otras palabras, los Sun Devils estarían en una posición más precaria a mediados de octubre que en cualquier otro momento de la temporada pasada durante su sorprendente ascenso a la CFP.
Pero cuando los Devils se levantan y vencen a los Red Raiders, todo cambia. Estarían significativamente mejor posicionados para un lugar en el Campeonato Big 12, gracias en parte a la ventaja de desempate sobre Texas Tech.
Los objetivos de Arizona no eran tan altos al comienzo de la temporada, pero aumentaron después de que los Wildcats tuvieron un inicio de 3-0.
A la mitad de la temporada del entrenador Brent Brennan, queda claro por la derrota desigual en Iowa State y la derrota en tiempo extra ante BYU que los Wildcats no están listos para competir por el título. Pero sus victorias sobre Kansas State y Oklahoma State son evidencia de una mejora significativa con respecto al año pasado.
Exactamente dónde se ubica Arizona (4-2, 1-2) en la jerarquía de los 12 Grandes quedará claro el sábado, al igual que sus perspectivas de una postemporada.
Los Wildcats deben ganar dos de sus últimos seis juegos para ser elegibles para el tazón. Esta tarea es más difícil de lo que parece, dadas las recientes actuaciones de varios oponentes amenazantes.
Visitar Houston es un juego de supervivencia, según los apostadores y cualquier evaluación racional del personal competidor.
Luego viene un viaje a Boulder, donde Colorado mostró vida con una victoria sobre Iowa State la semana pasada.
Luego viene un partido en casa contra Kansas, donde el marcador es 0-3 contra equipos clasificados pero por lo demás 4-0.
A partir de ahí, los Wildcats recorren el largo camino hasta Cincinnati, el puesto 24, que ha superado con creces las expectativas y podría ser la versión de este año del Estado de Arizona.
El calendario en casa termina con Baylor a tres puntos de la cima de la clasificación de los 12 grandes.
Los Wildcats cierran la segunda temporada de Brennan con la Copa Territorial y todos los desafíos que conlleva ASU.
En general, los últimos seis oponentes de Arizona tienen un récord combinado de 25-13.
Cuatro de los juegos son fuera de casa.
¿Podrán los Wildcats ganar dos de los seis? Absolutamente. Pero una derrota en Houston, que no es la tarea más difícil, significaría que los Wildcats no tienen garantías en el futuro.
Los 12 grandes tienen tres alimentadores inferiores: UCF, Virginia Occidental y el estado de Oklahoma. Los Wildcats ya vencieron a OSU y no jugarán contra los otros dos.
Desde aquí nada es fácil.
Si los Wildcats pierden el sábado, el camino hacia la postemporada será mucho más traicionero.
A las selecciones…
Balance de temporada: 36-36-1
Especial Cinco Estrellas: 3-4
(Todos los horarios del Pacífico)
Carolina del Norte (+10) en Cal
Comenzar: Viernes a las 19.30 h. en ESPN
Comentario: En general, evitamos elegir a Cal como favorito local, especialmente como favorito local de dos dígitos. (Bajo la dirección de Justin Wilcox, los Bears se han rebajado repetidamente al nivel de su competencia). Pero los Tar Heels son terribles, su química no es la adecuada y su entrenador en jefe se ha ido. Si los Bears no cubren, hay un problema. Selección: Cali
Washington (+5,5) en Michigan
Comenzar: 9 a. m. en Fox
Comentario: La defensa de Ohio State ya no es de élite, por lo que la derrota de UW por 24-6 hace unas semanas debería tener un peso limitado al evaluar a los Huskies. Y después de ver la derrota desigual de Michigan en la USC, estamos empezando a considerar seriamente la posibilidad de que los Wolverines no sean más que mediocres. Parece una sorpresa. Selección: Washington
Arizona (-1,5) en Houston
Comenzar: 9 a. m. en FS1
Comentario: El desempeño de Arizona en la zona roja fue deficiente, y nada convierte un juego ganable en una derrota como conformarse con tres puntos en lugar de asegurar siete. Debido al inicio temprano, los Wildcats no pueden permitirse un comienzo lento. Selección: Houston
UNLV (+11,5) en el estado de Boise
Comenzar: 12:30 p.m. en FS1
Comentario: Los rebeldes están invictos (6-0), pero han jugado uno de los calendarios más flojos en cautiverio, cediendo sólo 48 puntos a un oponente (Fuerza Aérea) que venía de una victoria. Pero tenemos poca confianza en esta edición de Boise State, que ha manejado de manera impresionante los enfrentamientos de Mountain West en el pasado. Selección: UNLV
Texas Tech (-9,5) en ASU
Comenzar: 13:00 en zorro
Comentario: Esperamos que ambos mariscales de campo jueguen, aunque Sam Leavitt de ASU podría ser más saludable (y por lo tanto más efectivo) que Behren Morton de Texas Tech. ¿Cómo les irá a los Sun Devils en la línea de golpeo? Acaban de ser invadidos por un oponente (Utah) al que los Red Raiders maltrataron hace unas semanas. Selección: ASU
Estado de Washington (+17,5) en Virginia
Comenzar: 15:30 en el CW
Comentario: Los Cougars tuvieron una gran actuación en Mississippi el fin de semana pasado y estuvieron al borde de una gran sorpresa. Pero esa tarea es mucho más difícil, en parte debido a la logística (otro juego lejano) y en parte porque Virginia no tomará a los Cougars a la ligera después de que les dieron un susto a los Rebels. Selección: Virginia
Oregón (-17) en Rutgers
Comenzar: 15:30 en la red Big Ten
Comentario: Después de una derrota desmoralizadora (ante Indiana), los Ducks tienen un largo camino por delante, pero no hay mejor fórmula para volver a la normalidad que un oponente mediocre con una defensa de torniquete: Rutgers es el número 135 a nivel nacional (de 136 equipos) en yardas permitidas por juego. Los Ducks deberían estar en 40 a principios del último cuarto. Selección: Oregón
Maryland (+3,5) en UCLA
Comenzar: 4 p.m. en FS1
Comentario: Los Terps vienen de dos derrotas consecutivas en casa (contra Washington y Nebraska) y ahora tienen que hacer un largo viaje para enfrentar a un oponente caliente. El Bruin Bounce, como se llama la recuperación en honor a DeShaun Foster en la línea directa, pronto terminará. Pero no este fin de semana. Selección: UCLA
Tennessee (+8,5) en Alabama
Comenzar: 16:30 en ABC
Comentario: Las elecciones de vestuario de Kalen DeBoer el sábado por la noche (por ejemplo, la sudadera con capucha negra de la muerte) son mucho menos importantes para nosotros que el lugar: The Crimson Tide fueron imbatibles en Tuscaloosa con DeBoer. Debería mantenerse cerca durante los tres cuartos, pero Tennessee no tiene la defensa para resistir la avalancha final. Selección: Alabama
USC (+9,5) en Notre Dame
Comenzar: 16:30 en NBC
Comentario: Las derrotas de Notre Dame aumentan tres puntos respecto del número 2 Miami y un punto respecto del número 4 Texas A&M; creemos que los irlandeses son incluso mejores que su homólogo número 13. ¿Son los troyanos capaces de abrirse paso en medio del juego Big Ten y mantenerse firmes durante 60 minutos de lo que equivale a un juego de eliminación de playoffs? No, pero deberían durar 58 minutos. Selección: USC
Utah (-3,5) y BYU
Comenzar: 5 p.m. en zorro
Comentario: El horario de máxima audiencia en Fox es la ventana de transmisión que merece esta rivalidad, llamando la atención sobre un partido crucial para el legado del entrenador de Utah, Kyle Whittingham. El ganador se convierte en el favorito hacia el Campeonato Big 12, mientras que el perdedor tiene un camino cuesta arriba por delante. Con el enfoque en el mariscal de campo Devon Dampier y la ofensiva de Utah contra la defensa de granito de BYU, sospechamos que el resultado dependerá del éxito del mariscal de campo novato de BYU, Bear Bachmeier, o de la falta del mismo. Selección: Utah
Ganadores directos: Cal, Washington, Houston, UNLV, Texas Tech, Virginia, Oregón, UCLA, Alabama, Notre Dame y Utah
Especial cinco estrellas: Oregón. Dan Lanning preparará a los Ducks para una impresionante remontada contra un oponente con poca resistencia.
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