Dondequiera que miraras podías ver su influencia. Había jugadores antiguos y actuales, muchos de los cuales se habían beneficiado de su conocimiento y orientación, algunos que simplemente sabían lo que él representaba.
Lucy Bronce y Fara Williams; Missy Bo-Kearns y Olivia Smith, los primeros fichajes por valor de £1 millón en el fútbol femenino.
Luego vinieron aquellos que fueron sus contemporáneos, los hombres y mujeres que habían disfrutado poniendo a prueba su ingenio contra él o hurgando en su cerebro, como Emma Hayes, Casey Stoney, Gareth Taylor y Marc Skinner.
Estuvieron presentes numerosos dirigentes del club que sentían el mayor respeto por sus logros; Michael Edwards, Julian Ward e Ian Rush formaron parte de una delegación de Liverpool.
Finalmente, estaban los fanáticos a quienes tantos momentos lindos les había regalado; Muchos vestían los colores del club o llevaban pañuelos rojos y blancos sobre los hombros. Estaban de pie solemnemente como todos los demás, con los brazos cruzados para sentirse cómodos.
Matt Beard fue un entrenador de fútbol extraordinario, una fuerza impulsora del fútbol femenino. Su viaje lo llevó de Millwall a Chelsea, Liverpool, West Ham y Burnley.
Cientos de personas se reunieron en Liverpool para recordar al ex entrenador femenino de los Rojos, Matt Beard
Más de 600 personas asistieron al funeral del hombre de 47 años y se derramaron muchas lágrimas.
Cualquiera que lo conociera te diría que era el tipo de hombre del que te alejarías con una sonrisa en el rostro.
Pero no esta vez. Hubo silencio en la Catedral Metropolitana de Liverpool a las 10:30 a.m., roto sólo por el sonido de pasos mientras su ataúd era transportado a través de ese edificio cavernoso.
Sí, Beard destacó en el mundo del deporte y se celebran sus logros y la gran comunidad de más de 600 participantes, pero en esta ocasión el deporte simplemente no jugó un papel importante.
Una familia se ha visto privada por las circunstancias inesperadas y desesperadas de su muerte el mes pasado, sin padre ni marido, sin hermano ni tío.
“Éste es vuestro camino hacia Emaús”, declaró el obispo Tom Williams en una conmovedora y profunda homilía. “La vida nunca volverá a ser la misma”.
La vida también es sagrada. Y qué tragedia más desesperada es que Beard, que tenía 47 años, ya no esté con nosotros para verlo. Tenía mucho que ofrecer, mucho por qué vivir.
Su hermano Mark encontró la fuerza para pronunciar un panegírico que resumió todo acerca de su carácter.
“Desde el principio, fue una alma pequeña y hermosa que siempre te ponía una sonrisa en la cara”, dijo. “Si no hubiera tenido éxito en el fútbol, definitivamente habría estado en el escenario”.
Fara Williams (derecha), que jugó con Beard en Liverpool, asistió a la ceremonia.
Se ve llegar a las actuales estrellas del Liverpool, Beata Olsson (izquierda) y Cornelia Kapocs (derecha).
El máximo goleador de todos los tiempos del Liverpool, Ian Rush, apareció en la Catedral Metropolitana de la ciudad
“En lugar de eso, dirigió algunos de los mejores clubes de fútbol del mundo, como Millwall”.
La pausa cómica tuvo el efecto deseado y se sospecha que su hermano se habría reído en señal de acuerdo.
Otra historia sobre el día que Mark paseó al perro de Matt, Rex, después de la muerte de Matt provocó una reacción similar. Aparentemente, Rex estaba tan bien entrenado que pudo llegar al pub, a la tienda y a la panadería local sin tener ni idea.
Pero luego vino el mensaje que era más importante que cualquier otra cosa: los acontecimientos del último mes han dejado una grieta que nunca se cerrará.
Una mención especial fue para las enfermeras del Hospital Countess of Chester que hicieron todo lo posible para salvar a Beard.
“La ayuda que nos brindaron durante cinco días no se parece a nada que haya visto nunca”, explicó Mark. “Por favor, por favor, por favor, que la muerte de Matt sea una lección para todos nosotros”. Sea más reflexivo.’
El réquiem terminó con su hermana Lucy cantando una versión acústica de Nunca caminarás solo. La última vez que lo interpretó públicamente fue en 2022, cuando el entonces técnico del Liverpool fue bañado con champán tras ganar el Campeonato Femenino.
Ahora las palabras resonaban en la catedral, la escena era increíblemente inquietante.
“Por favor, únanse a nosotros”, suplicó antes del coro final.
A la familia Beard no se le permitirá pasar sola por esta situación. Si tan solo hubiera sabido que había innumerables personas que lo habrían acompañado también.
El orden del servicio para el funeral de Matt Beard incluía los números de los Samaritanos (116 123), la Línea Nacional de Ayuda para la Prevención del Suicidio (0800 689 5652), Calm (0800 58 58 58) y un enlace al Andy’s Man Club (www.andysmanclub.co.uk).
Si necesitas hablar, siempre hay alguien disponible.
