Tenemos un enfrentamiento de fútbol del domingo por la noche en Santa Clara que se parece menos a un escaparate en horario estelar y más a una calificación de unidad MASH.
Los 49ers 4-2 están rotos. Fred Warner se ha ido por esta temporada. Esto también se aplica a Nick Bosa. Brock Purdy todavía está fuera. Ricky Pearsall también lo es. Estos son sólo algunos de los muchos, muchos nombres.
La defensa de los Niners flaquea y la ofensiva flaquea.
Ahora los Atlanta Falcons (3-2), un equipo que ha ganado dos partidos consecutivos, llegan a la ciudad con el líder en yardas de golpeo de la NFL en Bijan Robinson y un mariscal de campo en Michael Penix que no tiene miedo de dejar que las cosas se desgarren.
San Francisco recupera a George Kittle, que es la única buena noticia que recibieron en toda la semana. Pero con Mac Jones dirigiendo la ofensiva y Tatum Bethune tratando de llenar los puestos vacantes de un miembro del Salón de la Fama, este juego no se trata de estilo. Se trata de supervivencia.
Aquí están las cuatro cosas que decidirán este juego y mi predicción:
El movimiento obvio
El experimento del Deommodore Lenoir en la esquina exterior no ha funcionado hasta ahora. “Sin incidentes” significa ser amigable. “Lamentable” es mucho más exacto.
Ahora que el abridor y novato Upton Stout está lesionado, los Niners tienen que tomar una decisión: ¿seguirán con el experimento y utilizarán al no probado Chase Lucas? ¿O finalmente devolverán a Lenoir a la posición en la que tenía el calibre All-Pro?
Con Fred Warner terminado este año, esto ni siquiera debería ser un debate.
Lenoir es ahora el alfa de esta defensa. Necesitas que tu mejor jugador, el más físico, esté más cerca de la acción y no varado en una isla que demuestre que no puede defender. El movimiento inteligente, el único movimiento, es enviar a Darrell Luter afuera y mover a Lenoir nuevamente adentro. Es el único movimiento que podría darle a esta tambaleante defensa la chispa que tanto necesita.
La racha termina
Los 49ers han establecido un récord de la NFL, aunque profundamente vergonzoso: 13 juegos consecutivos sin una sola intercepción.
Apuesto a que la serie termina el domingo.
He aquí por qué: la ofensiva de los Falcons, aunque talentosa, es predecible. Les cuesta diferenciar su mirada al correr y al pasar. Combine eso con un mariscal de campo joven y demasiado confiado como Michael Penix, a quien le encanta probar ventanas estrechas en los tiros de primera lectura, y tendrá una ofensiva que puede ser engañada.
No se trata de que la presión sobre los mariscales de los Niners de repente encuentre su forma. Ésta es una oportunidad esquemática. El coordinador defensivo Robert Saleh tiene la oportunidad de venderse, causar confusión y atraer a un mariscal de campo joven que cree que puede hacer cada tiro. Los Niners están desesperados. Están haciendo todo lo que pueden y esta semana finalmente pueden elegir.
Este no es el juego de Kittle
Todo el mundo ve que George Kittle está de regreso y espera una explosión en el fútbol de fantasía.
Aplique los frenos.
Este domingo no se trata de Kittle; Se trata de Kyle Pitts. La razón es simple: la lesión de Warner que puso fin a su temporada no es sólo un tema de conversación; Hay una herida abierta en medio de la defensa de los 49ers.
Mira la cinta de la semana pasada. Antes de que Warner fuera retirado, los Buccaneers perdieron el balón en tres de sus primeras cuatro series. ¿Después de que se fue? Tampa promedió 7,2 yardas por jugada y nunca devolvió un despeje.
El centro del campo, que alguna vez fue la zona de exclusión aérea de Warner, ahora está completamente abierto. Y así es exactamente como se gana la vida Pitts. No se enfrentará al apoyador mejor cubierto del fútbol. Se enfrenta a Tatum Bethune, quien apareció inmediatamente en la cobertura tan pronto como salió al campo en Florida.
Por el contrario, Kittle corre directo hacia la defensiva de Atlanta, que estadísticamente ha sido la mejor en la NFL contra alas cerradas, permitiendo unas ridículas 17 yardas por juego a la posición. Creo que superará esa cifra, pero no podrá igualar el desempeño de Pitts.
El valor de Kittle el domingo radica en bloquear un juego terrestre que está atrapado en el suelo. Su techo estadístico es limitado. El techo de Pitts contra esta defensa sin Warner es ilimitado.
ataque mac
Los Falcons son los que más hacen.
Ya ningún equipo de la NFL realiza cargas. Atlanta incorpora corredores adicionales casi un 10 por ciento más a menudo que cualquier otro equipo. ¿Frentes de copa, presiones simuladas y rotación de la parte trasera? Espérelo en casi todas las instantáneas.
Ese es todo el juego. Y es una receta para el desastre para un equipo de los 49ers que ha sido todo menos perfecto en la línea de golpeo esta temporada.
Los números no mienten: Mac Jones está completando sólo el 55 por ciento de sus lanzamientos contra jugadores de blitz esta temporada, ubicándose en el puesto 26 de la liga. Es incluso peor en yardas por intento con 5.1, que es el fondo.
Sí, Kittle y Christian McCaffrey son las respuestas perfectas para una lectura apasionante. Pero, ¿puede este delito sobrevivir con una dieta de expropiación rápida? ¿Es este un buen plan ofensivo?
Apuesto que no. Si los Niners no pueden proteger a Jones, o si Jones no puede hacer que Atlanta pague por su agresión y no hay señales de que pueda hacerlo, será una noche muy, muy larga.
Mi predicción de partido
Los entrenadores de los Niners están haciendo lo suficiente para que este juego sea interesante, pero Atlanta forzará aún más errores y hay pocas posibilidades de que Robinson se quede callado. Espero que sea muy similar al juego de Tampa Bay. Dame la misma puntuación: 30-19
