Un proyecto de desarrollo de 219 millones de dólares en el corazón de Sydney está en el centro de una extraña supuesta “campaña de chantaje” por parte de un hombre enojado que tiene como objetivo al director ejecutivo del desarrollador.
Kurraba Group Pty Ltd y su presidente Nicholas Smith, que recibió el encargo de construir un centro de investigación y ciencia médica de última generación en el distrito Alexandria de Sydney, han iniciado un proceso por difamación contra Michael Williams.
Williams supuestamente creó un sitio web criticando a Kurraba, al Sr. Smith y su estilo de vida de “fiestero”. Williams también supuestamente publicó fotografías de la boda del señor Smith y su esposa que estaban “destinadas a representar la delincuencia moral y la embriaguez”.
El Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur escuchó acusaciones de que Williams presentó una denuncia contra el desarrollo en 100 Botany Rd, que promete crear 850 puestos de trabajo a tiempo completo e impulsar la investigación médica.
Kurraba también afirmó que Williams, quien alquiló brevemente el sitio de Botany Road hasta enero de este año, amenazó con oponerse al desarrollo a menos que le pagaran 50.000 dólares, según se informó al tribunal.
El tribunal escuchó cómo el señor Smith y el señor Williams se reunieron en el restaurante de un hotel el 11 de noviembre del año pasado para discutir el asunto.
El director ejecutivo de Kurraba Group Pty Ltd, Nicholas Smith (arriba), emprendió acciones legales contra Michael Williams, con sede en Sydney
Una representación del desarrollo propuesto en Botany Rd, Alexandria, por el cual supuestamente chantajearon a la empresa del Sr. Smith.
“Me opondré a su desarrollo”, supuestamente le dijo Williams a Smith.
“A menos que me paguen 50.000 dólares, no resolveré ninguna de estas objeciones”. Si pagas, eliminaré las objeciones.
“Actualmente estoy en disputa con John Holland, Australia Post y Google. Normalmente recibo unos 15.000 dólares, pero les pago mucho más en honorarios legales y en el caso de John Holland les costó unos 700.000 dólares”.
Según una sentencia, el señor Smith respondió: “Este no es un asunto que incumbe a Kurraba”.
“Es un asunto que hay que hablar con los actuales propietarios, ya que Kurraba no es propietario de la tierra”.
Se dice que el señor Smith envió un mensaje de texto después de la conversación en el hotel, según la sentencia escrita.
“Esta oferta está sujeta a costos. Gracias por la reunión. “Acabamos de iniciar un litigio contra el propietario para permanecer en la propiedad”, envió un mensaje de texto el Sr. Williams.
“Creemos que 50.000 dólares es una compensación razonable para cubrir nuestra mudanza y los dos primeros meses de alquiler a un nuevo edificio, dada la inminente demolición”.
Según un fallo judicial, Williams dejó al desarrollador una crítica mordaz de una estrella en Google en enero de este año.
“Si está de acuerdo, nos mudaremos 90 días después de que se resuelva la escritura”. Debo recibir la notificación antes del 15 de noviembre de 2024.
“Su oferta contribuiría en gran medida a resolver esta situación, que nos ha puesto en una situación muy difícil”.
Una vez más, el jefe de Kurraba, el Sr. Smith, rechazó la solicitud, por lo que el Sr. Williams le dejó al desarrollador una mordaz reseña de Google de una estrella en enero de este año, según escuchó el tribunal.
“Una absoluta porquería de empresa”. Incompetente. “Carecen de experiencia y conocimientos suficientes para cumplir sus promesas”, escribió Williams.
“Utiliza el Proceso de Desarrollo Significativo del Estado para eludir los controles de planificación local y combinar sus desarrollos masivos con los componentes mínimamente necesarios para que parezca que están ayudando a la sociedad, cuando en realidad solo están dañando el área local en la que operan”.
“Recomiendo encarecidamente mantenerse alejado y, si invierte capital con estas personas para su proyecto, establezca controles de riesgo adecuados, ya que es poco probable que alguna vez recupere su dinero”.
“Su alcance comunitario es ridículo, ya que se niegan a relacionarse con nadie y, en cambio, sólo se centran en enriquecerse a expensas de la comunidad local a la que dañan”.
Según la sentencia escrita, Williams hizo más tarde “acusaciones graves” durante una reunión del Comité de Planificación Central de Sydney antes de ser interrumpido por el alcalde y pedirle que dejara de hablar.
El desarrollo de Alexandria promete crear 850 puestos de trabajo a tiempo completo e impulsar la investigación médica en Sydney.
En marzo, Williams lanzó el sitio web Kurraba Group Exposed, que contiene artículos criticando a Kurraba y a Smith, según escuchó el tribunal.
En un artículo titulado “Nick Smith de Kurraba: el estilo de vida lujoso plantea preocupaciones a los inversores”, Williams afirma que Smith es un “fiestero” que “corre el riesgo de socavar la confianza de los inversores”.
“Una serie de fotografías muestran a Smith no sólo socializando, sino adoptando plenamente el papel de ‘fiestero'”, dice el artículo.
“Actúa en bodas con champán, en eventos nocturnos con cócteles y en reuniones informales con puros”.
“Con su rostro sonrojado, su pajarita medio suelta y su expresión exagerada, a veces transmite la imagen de alguien mucho más cómodo en la pista de baile a primera hora de la mañana que en una mesa de conferencias”.
“Si bien no hay nada intrínsecamente malo en relajarse, la óptica importa. Para una persona responsable de dirigir millones de dólares en proyectos respaldados por inversionistas, encontrarlo repetidamente en un ambiente de indulgencia – bebida en mano, cigarro en mano – puede comenzar a erosionar la confianza”.
También se alega que Williams publicó fotografías de la boda de Smith y su esposa, señaló el juez de distrito ahora retirado Gibson.
“(El señor Smith) y su esposa no eran figuras públicas y no tenían intención de publicar las fotografías de su boda en los medios u otras organizaciones editoriales masivas”, dijo el juez Gibson.
Williams lanzó el sitio web Kurraba Group Exposed, que contiene artículos que critican a Kurraba y al Sr. Smith.
“Las fotografías en cuestión también fueron mal utilizadas por el acusado en un intento de retratar lo que mostraban como signos de criminalidad moral y embriaguez, en contraposición a la santidad del matrimonio y el proceso ceremonial asociado con él”.
La jueza Gibson emitió órdenes provisionales contra el señor Williams después de decir: “La evidencia en esta etapa provisional es que la conducta del señor Williams tenía como objetivo extorsionar a Kurraba y al señor Smith”.
“No se presenta ninguna razón legítima para que el señor Smith tenga este comportamiento”, señaló.
“De hecho, su alarde de haber tenido éxito contra otras grandes empresas (John Holland, Australia Post y Google) en las que ha incurrido en conductas similares, como su reprobable ataque a la esposa de un empleado de una de esas empresas, es el indicio más claro de una demanda judicial seria”.
El juez Gibson también emitió órdenes contra Williams que “no requieren notificación personal”.
“Hice esto porque estoy convencida de que la correspondencia del acusado se relaciona con su capacidad para evitar el contacto, entre otras cosas, bloqueando su cuenta de correo electrónico…”, dijo.
“Es más probable que esté intentando evadir el servicio y que la entidad corporativa bajo la cual realiza negocios esté registrada en una jurisdicción extranjera”, dijo.
“En un momento en el que es mucho más fácil contactar a los litigantes electrónicamente que en persona, y cuando estas entidades en la sombra también son utilizadas por ellos para llevar a cabo sus asuntos comerciales cotidianos…”
“Un acusado no debería poder intentar evadir el inicio de un proceso basándose en sutilezas del siglo XIX, como el servicio personal”.
Se ordenó al Sr. Williams que no publicara nada en línea sobre Kurraba o el Sr. Smith y se le dieron dos días a partir del 7 de octubre para eliminar cualquier sitio web o publicación en Internet.
El asunto quedó en suspenso el 23 de octubre a la espera de instrucciones sobre el expediente por difamación.
