Tres grandes nombres del mundo de la liga australiana de rugby amenazaron con rechazar una convocatoria para la gira Kangaroos por Inglaterra en 1994 después de escuchar rumores de que la estrella del fútbol Ian Roberts era gay, según uno de los ex administradores del deporte.
En un nuevo documental sobre la vida de la primera estrella abiertamente gay de la NRL, Roberts, una impactante entrevista con el ex director ejecutivo de la Liga Australiana de Rugby, John Quayle, reveló que varios jugadores le dijeron que no querían compartir una “habitación” con el ex jugador de Manly.
El documental, titulado “Light – The Ian Roberts Story”, llegará a los cines el próximo invierno como parte de la serie 2026 State of Origin.
Dirigida por Heath Davis, la película narra las dificultades que Roberts enfrentó en su vida, cómo mantuvo aspectos de sí mismo ocultos a quienes lo rodeaban y su viaje hasta convertirse en el primer jugador de rugby abiertamente gay en 1995.
Roberts tuvo una ilustre carrera en la liga de rugby, convirtiéndose en el jugador mejor pagado de la NRL en 1990 después de unirse a Manly procedente de South Sydney.
El pilar nacido en Londres, que jugó nueve partidos de State of Origin para los New South Wales Blues, hizo su debut con los Kangaroos en 1990, pero fue seleccionado para la gira del equipo por Inglaterra en 1994.
El próximo año se estrenará un documental sobre la vida del primer jugador abiertamente gay de la liga de rugby, Ian Roberts.
Sin embargo, un ex jugador, entrenador y administrador de la NRL reveló que ya en 1994, varios jugadores australianos de alto nivel se habían enterado de que Roberts (en la foto de arriba) era gay y amenazaron con boicotear la gira de los Canguros a Europa.
Hablando con los productores frente a la cámara, Quayle reveló que estaba sorprendido por la reacción ante la inclusión de Roberts en el equipo para esta gira.
“Me quedé bastante sorprendido un rato después cuando Ian fue seleccionado para una gira canguro a Australia. Los representantes, tres jugadores en ese momento, vinieron a la oficina de la ARL y dejaron claro que no querían irse si Ian Roberts estaba incluido en el equipo”, dijo Quayle.
“Lo cual fue un gran shock para alguien como yo”. “Nunca había oído hablar de algo así porque el premio máximo para un jugador era el Caballero Australiano”.
Quayle no pudo nombrar a los tres jugadores que hicieron los comentarios, pero reveló que les había preguntado por qué reaccionaron de esa manera.
“Bueno, habían escuchado los rumores de que Ian era gay…” dijo Quayle. “Recuerdo que una persona usó un lenguaje particularmente fuerte, y ese lenguaje en ese momento fue: ‘Él apesta… no queremos ningún espacio en esta situación'”.
Sin embargo, reveló además que los jugadores son miembros veteranos del equipo.
Quayle enfatizó que los seleccionadores nunca consideraron sacar a Roberts del equipo para mantener a los otros tres jugadores en el equipo.
El ex jugador y entrenador de Manly, Ken Arthurson, era presidente de la Liga Australiana de Rugby en ese momento.
El director ejecutivo de la Liga Australiana de Rugby, John Quayle (en la foto), reveló que varios jugadores le habían dicho que no querían compartir “habitación” con el exjugador de Manly.
Y Quayle reveló que había acudido a Arthurson para informarle de la situación.
“Fui con Ken y le dije: ‘Mira, tenemos algunos jugadores aquí que, si fueran seleccionados, no querrían hacer una gira con Ian Roberts'”, explicó.
“Bueno, Ken Arthurson estaba absolutamente sorprendido porque era administrador desde hacía mucho tiempo y él, como ninguno de nosotros, nunca había oído hablar de algo así”.
“Así que el comentario que me hizo Ken, que recuerdo muy bien, fue: ‘Eso está bien, amigo, sólo diles que no los elegirán. Es una decisión fácil’. Y eso es todo.’
Roberts hizo nueve apariciones en la gira y participó en cuatro Pruebas, y los turistas ganaron la serie de Pruebas contra Gran Bretaña.
Roberts abrió el recorrido él mismo y explicó: El Heraldo de la mañana de Sydney: “Todos nos hicimos buenos amigos”.
Sin embargo, reveló que no pudo ver la entrevista con Quayle porque era demasiado provocativa.
“Aún no había llegado a ese punto… No puedo verlo”, dijo la ex estrella australiana.
Roberts se declaró gay en 1995 antes de dejar los Manly Sea Eagles en 1997 para unirse a los North Queensland Cowboys.
Después de salir del armario en 1995, Roberts dejó los Sea Eagles y se unió a los North Queensland Cowboys en 1997 después de estar fuera de juego durante un año debido a lesiones y problemas contractuales relacionados con la guerra de la Superliga.
Dejó su carrera en 1998 debido a lesiones, pero luego siguió una carrera como actor, apareciendo más recientemente en el éxito de taquilla de Hollywood Furiosa: A Mad Max Saga.
Roberts se convirtió en miembro del Partido Laborista Australiano y se presentó dos veces al Ayuntamiento de Sydney.
Sin embargo, hablando de la evolución del juego a lo largo de los años, Roberts admitió que la liga de rugby en Australia podría haber hecho más para promover la inclusión desde su retiro del juego.
Esto se produjo después de que siete jugadores de los Sea Eagles se negaran a jugar un partido en 2022 porque se oponían a usar camisetas especiales del Orgullo con estampado de arcoíris.
Roberts, ex estrella de Manly, dijo: “Eso fue muy triste para mí”. Y era mi antiguo club.
“Pensé para mis adentros: ‘Chicos, deben comprender las consecuencias de lo que están haciendo, cómo se desarrolla. Nunca lo sabrán, pero puede ser catastrófico’.
Y añadió: “La liga de rugby tuvo la oportunidad de ser líder mundial en esta área y sus alrededores hace 30 años”.
“Cuando salí, podríamos haber hecho un gran esfuerzo”.
Roberts cree que la liga de rugby necesita hacer más para mejorar las actitudes y explica: “La liga de rugby tuvo la oportunidad de ser líder mundial en esta área y sus alrededores hace 30 años”.
La NRL ha tomado mayores medidas para promover la inclusión en los últimos años, brindando educación y capacitación sobre el tema para garantizar que todos puedan participar en el deporte.
El director de la película, Heath Davis, dijo al Sydney Morning Herald que el documental sorprenderá a los espectadores.
“Realmente no tienes idea”, dijo Davis. “Pensé que lo entendía bastante bien, pero sólo he arañado la superficie. Y aún hoy seguimos encontrando más y más descubrimientos WTF.
“Él todavía vive la narrativa todos los días”. Las historias simplemente se vuelven más espesas. Esta historia es mucho más grande que la de Ian. Es realmente una alegoría y él representa a mucha gente al contarla”.
Los seguidores pueden donar a la producción de la película. Aquí.
