Alguna vez fueron una vista común en Gran Bretaña, pero vagaron por última vez en Escocia hace más de un milenio.
El lince euroasiático estuvo en peligro de extinción al norte de la frontera hace unos 1.300 años debido a la caza y la pérdida de hábitat.
Pero ahora un trío de organizaciones de conservación de la naturaleza quiere ver a los grandes felinos de regreso en el desierto de las Tierras Altas y está contratando funcionarios de conservación del lince para trabajar en la reintroducción de la especie.
Están solicitando dos roles como parte de un proyecto llamado Lynx to Scotland, que investigará si los gatos podrían regresar a las Highlands.
El tercer depredador más grande de Europa después del oso pardo y el lobo. Los planes para devolver al depredador a la naturaleza siguen dividiendo la opinión, y los críticos temen la pérdida de ganado y los riesgos para el público.
Sin embargo, las organizaciones de reforestación afirman que los superdepredadores son clave para equilibrar los ecosistemas.
El programa Lynx to Scotland, en el que también participan Scotland: The Big Picture, Trees for Life y Vincent Wildlife Trust, está examinando si se podría mantener una población de gatos en Escocia.
Se espera que los nuevos responsables de contratación, que ganarán casi 26.000 libras esterlinas al año, representen el proyecto en reuniones y “participen en conversaciones” con las comunidades, los propietarios de tierras y los grupos rurales más afectados sobre sus preocupaciones.
El lince euroasiático se extinguió en Escocia hace unos 1.300 años
Las organizaciones de reforestación dicen que los principales depredadores son clave para equilibrar los ecosistemas
Los candidatos seleccionados tendrán una comprensión integral del paisaje ecológico y cultural de Escocia y del, a menudo, acalorado debate en torno a la reintroducción de especies.
Lisa Chilton, directora ejecutiva de Scotland: The Big Picture, dijo: “Somos parte de la asociación Lynx to Scotland que trabaja para traer el lince euroasiático de regreso a las Tierras Altas de Escocia a través de un proceso de reintroducción cuidadosamente gestionado”.
“El regreso del lince ayudaría a restaurar la biodiversidad y mejorar la salud de nuestros ecosistemas”. También beneficiaría a la economía rural y devolvería una sensación de salvajismo a Escocia.
“Los estudios muestran que hay suficiente hábitat y presas en Escocia para que vuelvan a prosperar, y encuestas recientes muestran un fuerte apoyo público a su regreso: 61 por ciento a favor y sólo 13 por ciento en contra”.
“Nuestra asociación se compromete a consultar con quienes puedan verse afectados por una reintroducción.
“En 2024, completamos el Debate Nacional sobre el Lince, que reunió a una amplia gama de partes interesadas, incluidas organizaciones de agricultores y terratenientes, guardas forestales, silvicultores, operadores turísticos y conservacionistas.
“Este proceso resultó en un acuerdo por parte de todos los participantes para continuar explorando la posibilidad de reintroducir el lince”.
El responsable de participación de Lynx to Scotland tiene un conocimiento exhaustivo del paisaje ecológico y cultural de Escocia.
“Más debates el próximo año brindarán a las personas la oportunidad de aprender más, compartir sus puntos de vista y conocimientos y ayudar a determinar cómo se enfrentan los desafíos y oportunidades”.
“Los puestos de oficiales de participación anunciados la semana pasada serán fundamentales para respaldar este importante proceso”.
A principios de este año, cuatro linces fueron liberados ilegalmente en el Parque Nacional Cairngorms.
Los gatos fueron rescatados por expertos de la Real Sociedad Zoológica de Escocia en temperaturas gélidas durante la noche de enero.
Uno de los cachorros abandonados murió, pero tres se han instalado en Highland Wildlife Park, a sólo unos kilómetros de donde fueron encontrados.
La liberación no planificada de los animales fue condenada por organizaciones benéficas y provocó una investigación policial que hasta ahora no ha dado lugar a arrestos.
