El primer equipo de béisbol de las grandes ligas que contrató a una mujer como entrenadora de tiempo completo ahora está allanando un nuevo camino hacia las filas universitarias.
Como informó por primera vez ESPN, el entrenador de béisbol de Tennessee, Tony Vitello, está ultimando un acuerdo para reemplazar al despedido Bob Melvin luego de la decepcionante temporada 81-81 de los Gigantes de San Francisco. El club se ha perdido la postemporada por cuarto año consecutivo.
Este fichaje marca la primera vez en la historia del béisbol que un equipo de la MLB encuentra a su entrenador en las filas universitarias, pero Vitello no es un entrenador de béisbol cualquiera de la NCAA.
El ex jugador de cuadro de Missouri, de 47 años, ganó una Serie Mundial Universitaria con los Voluntarios en 2024 y ha sido nombrado “Entrenador del Año” varias veces por varias conferencias y organizaciones de prensa.
Desde 2018, Vitello ha tenido marca de 341-131 con una impresionante marca de 125-85 en la SEC, una de las mejores conferencias del país.
“Le deseamos lo mejor al comenzar este nuevo capítulo de su carrera y le agradecemos por todo lo que ha hecho para transformar el béisbol de Tennessee en un programa de campeonato”, dijo el director atlético de Tennessee, Danny White, en un comunicado el miércoles antes de que los Gigantes anunciaran oficialmente la contratación de Vitello.
Tony Vitello es el apasionado ex entrenador de Tennessee que llevó a los Vols a un título de la NCAA en 2024.
Ha habido rumores de que el presidente de los Giants, Buster Posey, está interesado en Vitello desde hace varios días.
El gerente general de los Gigantes de San Francisco, Zack Minasian (izquierda), habla junto al presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey, durante una conferencia de prensa a principios de este mes.
Vitello no es el único ejecutivo con experiencia como entrenador universitario. El manager de los Cerveceros de Milwaukee, Pat Murphy, pasó 25 años en las filas universitarias antes de conseguir un puesto en las ligas menores con los Padres de San Diego. Más tarde, Murphy se desempeñó como entrenador de banco de los Cerveceros antes de ser ascendido en 2024 y ganar el premio al Gerente del Año de la Liga Nacional.
El béisbol profesional representa una desviación significativa del juego universitario, donde a los bateadores se les permite usar bates de metal.
Pero es en el montículo donde Vitello notará el mayor cambio. Los lanzadores universitarios suelen lanzar con mucha menos velocidad, precisión y movimiento que sus homólogos de las ligas menores y mayores.
Hace apenas cinco años, los Giants se convirtieron en el primer equipo en contratar a una mujer como entrenadora de tiempo completo con la promoción interna de Alyssa Nakken. Desde entonces se unió a la organización Cleveland Guardians, donde trabaja en el desarrollo de jugadores.
Los Gigantes decepcionaron en 2025 a pesar de adquirir al ganador de la Serie Mundial y al toletero All-Star Rafael Devers de los Medias Rojas de Boston.
Devers aceptó a regañadientes un movimiento de tercera base a primera base, pero finalmente podría ser designado para un rol de bateador designado la próxima temporada dependiendo del plan del equipo con el ex seleccionado de primera ronda Bryce Eldridge, de 21 años.
