BLOOMINGTON, Indiana – En la primera jugada ofensiva de UCLA, el mariscal de campo Nico Iamaleva estaba rodeado por un grupo de defensores que intentaban conseguir una captura.
En la siguiente jugada, Iamaleava volvió a estar bajo presión antes de lanzar un pase que fue interceptado y devuelto para touchdown.
Las cosas nunca mejoraron mucho para los Bruins en una tarde de sábado fresca y nublada que era más oscura que el clima siniestro.
Un equipo que se había convertido en la historia de bienestar de la temporada de fútbol universitario sufrió un revés de un año de la peor manera posible en el Memorial Stadium. 56:6 derrota al No. 2 Indiana.
Los fracasos volvieron a ocurrir. Castigos repetidos. Una línea ofensiva que fue empujada. Un juego terrestre que no cuajó.
Los Bruins se parecían más al equipo que comenzó la temporada con cuatro derrotas consecutivas que al equipo que se recuperó con tres victorias consecutivas. Hubo pocas sorpresas para el perdedor de 27,5 puntos después de que la intercepción temprana de Iamaleava le dio a los Hoosiers la ventaja a los 57 segundos de iniciado el juego.
El resultado parecía inevitable después de que Indiana tomara una ventaja de 21-0 a principios del segundo cuarto.
Los aspectos más destacados de los Bruins (3-5 en general, 3-2 Big Ten) incluyeron el despeje de 63 yardas de Will Karoll y las intercepciones de Scooter Jackson y Key Lawrence. Eso fue todo.
La intercepción de Jackson, que se produjo después de que interceptó un pase de su compañero Keanu Williams, le dio a UCLA su único impulso significativo del juego, cuando los Bruins tomaron el control en su propia yarda 44 mientras perdían por un touchdown en el primer cuarto.
Después de lograr un primer intento, se alinearon para un despeje en cuarto intento y probaron algunos de los trucos que habían funcionado tan bien en las últimas semanas. Pero los Hoosiers (8-0, 5-0) estaban más que listos para el rebote en el despeje falso, lo que obligó a Mikey Matthews a realizar una jugada incompleta y perder el balón en los intentos.
Fue una tarde llena de decepciones para UCLA.
Una penalización por conducta antideportiva contra Matthews al final del segundo cuarto empujó a los Bruins a otra serie prometedora que terminó en un gol de campo de Mateen Bhaghani.
Una ofensiva de UCLA que había promediado 33,3 puntos y 422 yardas en los primeros tres juegos después de que Jerry Neuheisel asumiera el mando como encargado de las jugadas fue mucho menos productiva contra los Hoosiers, alcanzando 201 yardas y 3,8 yardas por jugada el sábado.
Una línea ofensiva que permitió tres capturas no ayudó mientras luchaban por proteger a Iamaleava en la primera jugada ofensiva del juego. Iamaleava salvó la situación lo mejor que pudo, completando 13 de 27 pases para 113 yardas.
Los corredores de UCLA Jalen Berger, Jaivian Thomas y Anthony Frias II se combinaron para 60 yardas y promediaron 3.3 yardas por acarreo, un paso significativo hacia abajo con respecto a su forma de principios de temporada.
La defensa de UCLA estuvo plagada de numerosas lagunas propias. Hubo muchas tacleadas fallidas, cuatro penalizaciones por interferencia de pase y una cobertura fallida al final del tercer cuarto que condujo a un pase de touchdown de 62 yardas de Fernando Mendoza a un EJ Williams Jr. completamente abierto.
Mendoza fue más eficiente que productivo, completando 15 de 22 pases para 168 yardas y tres touchdowns con una intercepción antes de ceder el paso a su hermano menor al final del tercer cuarto. Alberto Mendoza quería divertirse y corrió para un touchdown de cuatro yardas a principios del último cuarto para darle a Indiana una ventaja de 56-6.
La única incertidumbre que quedaba era si UCLA se quedaría sin touchdown por primera vez esta temporada. Sí.
En cuarta oportunidad, Iamaleava volvió a estar bajo presión, rodó y tiró al suelo al ala cerrada Noah Fox-Flores.
Afortunadamente, una jugada después, después de que Indiana sufriera una rodilla, el juego terminó.
