OAKLAND – El caso de asesinato de un hombre del Área de la Bahía se redujo a homicidio involuntario al comienzo de su audiencia preliminar en agosto sin que el abogado defensor tuviera que mover un dedo.
Al comienzo de la audiencia preliminar de Alexander Northern, de 25 años, un fiscal del condado de Alameda anunció que los fiscales no solicitarían una orden judicial por asesinato, sino más bien por homicidio involuntario. En ese momento, Northern había sido acusado del asesinato de su compañero de cuarto, quien indiscutiblemente atacó primero a Northern rociándole productos químicos de limpieza en la cara, según muestran los registros judiciales.
En febrero pasado, Northern, entonces trabajador de una biblioteca en Alameda, fue arrestado y acusado de golpear a Wai Tsui durante una discusión por música alta en la casa de Oakland que los dos hombres compartían con otros dos compañeros de cuarto. Northern, que es autista, fue liberado de prisión en agosto de 2024 y trasladado a un centro de vida asistida en Antioch, según muestran los registros judiciales.
En la audiencia preliminar, los fiscales se centraron principalmente en las diferencias físicas entre los dos hombres. Tsui medía alrededor de 5 pies y 7 pulgadas de alto, pesaba alrededor de 150 libras y era más de 25 años mayor que Northern, quien es al menos 8 pulgadas más alto y pesa entre 150 y 100 libras más, según el testimonio.
Según documentos judiciales, Tsui sufrió heridas graves, incluida rotura de cartílago del cuello, hemorragia del hígado y costillas rotas. Durante una entrevista policial, Northern le dijo a la policía que “se rompió” después de que Tsui lo rociara en la cara y supuestamente le lanzara una llave inglesa.
“Gracias a él, no dormí lo suficiente durante mucho tiempo, así que me quedé quieto. Y luego simplemente hice eso”, dijo Northern a la policía, según una transcripción de la entrevista. “No tengo ninguna intención de endulzarme y tratar de sonar mejor o peor. ¿Estará bien? ¿O probablemente iré a prisión?”
En la audiencia, la defensora pública adjunta Jennie Otis argumentó que la policía de Oakland se aprovechó de Northern debido a su autismo y llevó a cabo una investigación “mínima” en general.
“(La policía) no tomó en cuenta en absoluto que Alex es autista y… cómo eso podría afectar la forma en que lo interrogan, cómo puede contar lo que pasó, si es impresionable cuando la gente le sugiere cosas, si acepta, si hay algún tipo de pregunta que le resulta más difícil de entender”, dijo Otis. “No tomaron nada de eso en cuenta. Pero tampoco le hicieron preguntas básicas como: ‘¿Cuánto duró esta discusión verbal?'”
Los fiscales reconocieron que Northern estaba justificado en gran parte del incidente. En algún momento, “eso cambió”, argumentó el fiscal adjunto James Logan.
“No creo que tuviera ninguna intención de matar a este tipo, pero creo que se excedió en su autodefensa e ignoró cada amenaza y fue más allá. Estaba molesto con este tipo y continuó golpeándolo”, dijo Logan en el tribunal.
Cuando el juez Thomas Steven emitió una orden por el cargo de homicidio involuntario, se centró en el comentario de Northern “Estallé” y señaló que Northern admitió que en cierto momento dejó de prestar atención a si Tsui estaba contraatacando.
“Para mí, esa es otra forma de decir: ‘Me asusté, perdí el control, no me importó y quería seguir golpeándolo’, independientemente de cuáles fueran sus intenciones”, dijo Stevens.
El juicio está previsto para el 9 de noviembre. Mientras tanto, Northern permanece fuera de prisión, según muestran los registros judiciales.
