Un nuevo y convincente podcast del Daily Mail ha descubierto que una espantosa afirmación de que el cuerpo de una víctima de asesinato adolescente fue cortado en kebabs para llevar ha socavado los intentos de atrapar a su asesino durante años.
Charlene Downes, de 14 años, desapareció sin dejar rastro de su ciudad natal de Blackpool hace más de dos décadas.
La policía cree que fue asesinada por hombres que la acicalaron y abusaron sexualmente de ella en el balneario de Lancashire.
Pero a pesar de una recompensa policial de 100.000 libras esterlinas por información que conduzca a la condena de su asesino, nadie ha comparecido jamás ante la justicia.
Ahora, antes del 22º aniversario de su desaparición el sábado, un nuevo podcast del Daily Mail de ocho partespresentado por la actriz y activista Nicola Thorp, revela testimonios que han desmentido de una vez por todas la teoría del kebab.
Charlene Downes, de 14 años, desapareció sin dejar rastro de su ciudad natal de Blackpool hace más de dos décadas.
La “evidencia” de cómo se eliminó el cuerpo de Charlene “no existe” y “no es cierta”, admite el investigador principal en una entrevista exclusiva con la serie, que se publicará hoy.
Nicola, quien protagonizó Coronation Street como Nicola Rubinstein, la hija secreta del villano de telenovelas Pat Phelan, nació al mismo tiempo que Charlene y creció a menos de una milla de su casa en Blackpool.
Ella dice que la historia de la “chica del kebab” no es sólo una “narrativa falsa y dañina”, sino también una distracción peligrosa de la tarea de encontrar a su asesino.
Como parte de su innovadora investigación charlene: alguien sabe algoNicola entrevistó a figuras clave en el caso de larga data, incluido uno de los sospechosos originales y los amigos y familiares del estudiante.
También habló con testigos cuyas voces fueron ignoradas o no escuchadas durante décadas, descubriendo nuevas pistas potencialmente cruciales.
Nicola espera que esto ayude finalmente a los amigos y familiares de Charlene a encontrar respuestas y hacer realidad su campaña de larga data por la justicia.
Charlene, descrita como una “adolescente alegre y descarada con una sonrisa contagiosa”, fue vista por última vez la noche del 1 de noviembre de 2003 por su madre Karen, que estaba repartiendo folletos para un restaurante indio de la ciudad.
Charlene prometió a su madre no volver tarde a casa, pero nunca regresó y dos días después la señora Downes denunció su desaparición.
Al principio, según la familia, la policía no tomó en serio la denuncia de desaparición.
Sin embargo, eso cambió cuando los agentes descubrieron pruebas que vinculaban a Charlene con una red de bandas de acicalamiento.
Más tarde se supo que trabajadores de sórdidos restaurantes de comida para llevar ofrecían comida, alcohol y cigarrillos a hasta 60 colegialas de 11 años a cambio de favores sexuales.
El propietario jordano de una tienda de kebab, Iyad Albattikhi, y el propietario Mohammed Raveshi, originario de Irán, se convirtieron en los principales sospechosos del asesinato de Charlene, pero no había pruebas físicas que los vincularan con el crimen.
Antes del 22º aniversario de la desaparición de Charlene, un nuevo podcast del Daily Mail, presentado por la activista Nicola Thorp (en la foto), revela declaraciones de testigos que refutan la teoría del kebab.
Nicola (en la foto), quien interpretó a Nicola Rubinstein en Coronation Street, nació al mismo tiempo que Charlene y creció a menos de una milla de su casa en Blackpool.
En cambio, los investigadores fueron autorizados a intervenir telefónicamente en secreto la casa y el automóvil del Sr. Raveshi, grabando horas de conversaciones entre los dos hombres.
Albattikhi, que entonces tenía 29 años, fue finalmente acusado del asesinato de Charlene, mientras que Raveshi, de 50 años, fue acusado de ayudar a deshacerse del cuerpo.
Los fiscales afirmaron sensacionalmente que la mataron y retiraron sus restos con una picadora de carne antes de meterlos en kebabs para llevar.
El juicio de los hombres en el Tribunal de la Corona de Preston en 2007 se centró en transcripciones cuidadosamente compiladas de sus conversaciones, incluida una aparente discusión sobre el asesinato de Charlene.
Pero las grabaciones de sus conversaciones, con voces con mucho acento, eran difíciles de distinguir y algunas apenas eran audibles por el sonido de un televisor cercano.
El jurado no logró llegar a un veredicto sobre ninguno de los dos hombres y, después de que un nuevo juicio también fracasara por lo que la comisaría describió como un “catálogo de errores”, ambos recibieron 250.000 libras esterlinas en compensación.
El podcast explica cómo la policía afirma que uno de los hombres respondió con las palabras “¿Por qué la mataste?” fue grabado ha sido cuestionado por varios audiólogos forenses expertos que ni siquiera se ponen de acuerdo sobre quién dice qué en las grabaciones.
En declaraciones al podcast, el superintendente detective Gareth Willis es claro.
“Las pruebas que rodean el material encubierto en el que se basó el tribunal han sido completamente socavadas y son inexactas y falsas”, le dice a Nicola el principal investigador.
“Así que todos reconocemos que esa evidencia no existe”.
“Se ha verificado de forma independiente y lo que se ha documentado como un hecho no es cierto”.
Nicola dice: “Si mi investigación para este podcast marca alguna diferencia, espero que ponga fin a esta narrativa falsa y dañina”.
“No sólo porque sea mentira, sino porque una niña de 14 años desaparecida, víctima de abuso sexual infantil, merece algo más que ser reducida a un trozo de carne en un titular”.
Los dos primeros episodios de “Charlene: Somebody Knows Something” ya están disponibles dondequiera que obtengas tus podcasts, o puedes obtener la serie completa inmediatamente en www.thecrimedesk.com.
