Barbarians At The Gate es el libro clásico de 1989 sobre la toma hostil de RJR Nabisco que se convirtió en una metáfora de una poderosa entidad establecida que enfrenta una fuerza externa agresiva.
Ahora los empleados de CBS News, la alguna vez poderosa cadena de televisión que se convirtió en otra cámara de resonancia liberal aburridamente despertada, se enfrentan a su propia versión, aún más aterradora: Conservadores en la puerta.
Y el derramamiento de sangre ya ha comenzado.
Se están produciendo recortes masivos de empleos y el impresionante nuevo editor en jefe de CBS, Bari Weiss, dijo al personal esta semana que se avecina un momento “tremendamente difícil”.
El miércoles, dos presentadores de CBS, Michelle Miller y Dana Jacobson, quienes presentaron el programa del sábado por la mañana, estuvieron entre los primeros en irse, junto con su productor ejecutivo.
El jueves, Variety informó que se espera que Gayle King, la cara del programa matutino de CBS durante más de una década, deje como presentadora el próximo año.
Es sólo el comienzo.
Se espera que unos 100 empleados de CBS News pierdan su empleo en los próximos días, y otros 2.000 de Paramount, la empresa matriz.
Weiss, designado personalmente por David Ellison, el nuevo propietario multimillonario de Paramount, fue en realidad utilizado como disruptor.
La ex columnista del New York Times, que dejó su trabajo para aventurarse y lanzar su propio título independiente, The Free Press, centrado íntegramente en el periodismo responsable y justo, lleva menos de un mes en su nuevo cargo.
El impacto fue nada menos que sísmico.
Se están produciendo recortes masivos de empleos y el excelente nuevo editor en jefe de la estación, Bari Weiss, dijo al personal esta semana que se avecina un período “tremendamente difícil”.
Se espera que unos 100 empleados de CBS News pierdan su empleo en los próximos días, y otros 2.000 de Paramount, la empresa matriz.
De hecho, CBS, fundada en 1927 y que alguna vez fue el hogar de gigantes del periodismo como Walter Cronkite, ha estado en crisis durante algún tiempo.
Con la llegada de la Covid y bajo la administración incondicionalmente liberal de Biden, los periodistas de izquierda recibieron carta blanca para utilizar su plataforma para promover una agenda política miope que estaba en desacuerdo con la mayoría de los estadounidenses comunes y corrientes.
El resultado fue un éxodo de espectadores y la casi destrucción de una institución alguna vez venerable.
Puede que no haya nadie en Estados Unidos más calificado que Weiss, de 41 años, para enderezar el rumbo, y sobre todo porque ha abrazado su propio cambio ideológico.
“Seré la primera en admitir que sufrí lo que los conservadores en ese momento habrían llamado TDS, el síndrome de trastorno de Trump”, dijo Weiss a principios de este año, revelando que lloró cuando Donald Trump fue elegido por primera vez en 2016.
Ahora, dice, la “reacción demasiado entusiasta, distante e histérica” de la izquierda hacia el presidente es “extraordinariamente autoritaria y totalitaria en sus impulsos”.
Esa noticia generó miedo en la sede de CBS en el centro de Manhattan, donde aparentemente muchos se negaron a aceptar el memorando.
Un informante de CBS le dijo al Daily Mail que “todo el mundo está nervioso”. Otro dijo que el personal estaba “asustado”.
“Yo diría que definitivamente se hará un nombre”, dijo una tercera fuente. “Ella está a cargo y lo sabemos”. Estamos inundados de memorandos. Observa cada aspecto de nuestras acciones y critica donde cree que somos más parciales. “Existe una formación obligatoria para garantizar que seamos objetivos, pero en realidad sólo estamos aprendiendo cómo asegurarnos de presentar el lado conservador de las cosas”.
Tras la noticia de los recortes de empleo el miércoles, esta tercera fuente escribió al Daily Mail: “¿Están contratando?”
Quizás no hubo mayor apoyo para Weiss este mes en forma de una columna quejumbrosa en el Guardian con el impresionante titular: “Bari Weiss es una elección extraña y preocupante como editor principal de CBS News”.
David Ellison no está preocupado.
Después de que Skydance, la productora de medios de Ellison, adquiriera Paramount en un acuerdo de 8 mil millones de dólares en agosto, el hijo de Larry Ellison, el empresario de software y el segundo hombre más rico del mundo, centró su atención en Free Press de Weiss.
Después de que Skydance, la productora de medios de Ellison, adquiriera Paramount en un acuerdo de 8 mil millones de dólares en agosto, el hijo de Larry Ellison, el empresario de software y el segundo hombre más rico del mundo, centró su atención en Free Press de Weiss.
El miércoles, dos presentadoras de CBS, Michelle Miller (izquierda) y Dana Jacobson (derecha), ambas presentadoras del programa del sábado por la mañana, estuvieron entre las primeras en irse, junto con su productor ejecutivo.
Después de que Weiss renunció dramáticamente al New York Times en 2020, en el apogeo de las protestas de George Floyd, y publicó un ensayo sincero criticando el “ambiente de trabajo hostil” en un periódico plagado de “tribalismo” liberal, decidió lanzar su propio sitio web de noticias a pesar de las dificultades en la industria de los medios.
Su declaración de misión era simple: La Prensa Libre, dijo, estaría “construida sobre los ideales que alguna vez formaron la base del gran periodismo estadounidense: honestidad, tenacidad e independencia inquebrantable”.
“Publicamos historias de investigación y comentarios provocativos sobre el mundo tal como es en realidad, con la calidad que alguna vez se esperaba de la prensa antigua, pero con la valentía de la nueva”.
Decir que fue un éxito rotundo sería quedarse corto.
En menos de tres años, lo que comenzó como una filial de Substack en la cocina de Weiss en Los Ángeles se convirtió en una potente sala de redacción con más de 1,5 millones de suscriptores pagos, 50 miembros del personal y oficinas en ambas costas.
A principios de este mes, Ellison compró el sitio por 150 millones de dólares en efectivo y acciones de Paramount.
Weiss seguirá a cargo del sitio web mientras asume su nuevo rol en CBS.
En una carta a todos los empleados de CBS en su primer día, Weiss reiteró los principios de información “fáctica” y “justa”.
“Periodismo que abarca una amplia gama de opiniones y voces”, escribió.
Su nombramiento fue bien recibido por la Casa Blanca y el propio Presidente.
En julio, Paramount pagó a Trump 16 millones de dólares en compensación después de que éste demandara por una entrevista preelectoral con Kamala Harris en el programa insignia de CBS, 60 Minutes, que, según él, fue editada selectivamente.
El jueves, Variety informó que se espera que Gayle King, la cara del programa matutino de CBS durante más de una década, deje como presentadora el próximo año.
Puede que no haya nadie en Estados Unidos más calificado que Weiss, de 41 años, para enderezar el barco, y sobre todo porque ha abrazado su propio cambio ideológico.
El 14 de octubre, el séptimo día de Weiss en la oficina, el nuevo jefe de la cadena tenía una pregunta sencilla para una sala llena de productores de 60 Minutes.
¿Por qué, se dice que preguntó, el país piensa que ustedes son parciales?
Se dijo que su pregunta fue respondida con “atónita torpeza”.
Unos días antes, el 9 de octubre, había instado al personal a ser “más agresivo” al reservar invitados, señalando que ella personalmente había enviado un mensaje de texto a Hillary Clinton para invitarla a hablar en televisión sobre el alto el fuego entre Israel y Hamas.
También había conseguido entrevistas con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu (Weiss es judío y se describe a sí mismo como sionista) y el equipo de Trump en Gaza, Steve Witkoff y Jared Kushner.
Según se informa, estaba en conversaciones con importantes presentadores de noticias y comentaristas conservadores, incluido el presentador de Fox News, Bret Baier, y Scott Jennings de CNN, en busca de nuevas contrataciones.
“Me encanta ganar”, supuestamente le dijo a un grupo de productores veteranos.
“Todos dan lo mejor de sí mismos en el trabajo y en las reuniones a las que asisten”, dijo al Daily Mail un escritor senior que ha trabajado en CBS durante 15 años. “El departamento de noticias está enloquecido”.
“Todo el mundo está esperando que llegue el momento”, dijo un productor de 60 Minutos. “Sabemos que habrá más cambios, pero no sabemos cómo serán”.
Si algo ha demostrado Bari Weiss es que no hace falta esperar mucho para descubrirlo.
