TORONTO – Tyler Glasnow realizó siete, tal vez ocho lanzamientos en el bullpen. No hubo más tiempo para esperar. La luz roja de emergencia parpadeó.
Glasnow se gana la vida como lanzador desde hace 14 años. Lanzó con fuerza, aunque no siempre de manera consistente o efectiva.
Había una cosa que no había hecho. En 320 juegos, desde las menores hasta las mayores, desde la Arizona Fall League hasta la Serie Mundial, nunca había registrado un salvamento.
Entonces, hasta el viernes, y solo después de que los Dodgers le ofrecieron esta oportunidad con confianza y desesperación a partes iguales: Por favor, sálvanos. La racha ganadora comienza sin que nadie quede eliminado. Si fallas, perdemos la Serie Mundial.
Sin presiones, muchacho.
No es una de las personalidades más intensas del plantel, por lo que encaja bien en una situación en la que alguien podría pensarlo dos veces o más dada la magnitud del momento.
“Honestamente, no he tenido tiempo de pensar en ello”, dijo Glasnow.
En el Juego 6 del viernes, los Dodgers utilizaron un abridor para comenzar, un relevista para hacer sus necesidades a medida que se acercaba el momento y luego Glasnow para finalizar. En el Juego 7 del sábado, los Dodgers planean iniciar a Shohei Ohtani, probablemente seguido de un desfile de abridores.
Glasnow, quien dijo que no recordaba haber lanzado nunca en días consecutivos, podría ser uno de ellos.
“Hice tres lanzamientos”, dijo. “Estoy listo para partir”.
Los Dodgers le habían pedido que estuviera disponible para relevar el viernes, por lo que se dirigió al bullpen en la segunda entrada. Realmente no pensó que lanzaría. Después de todo, el abridor de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, había lanzado juegos completos seguidos. Si Yamamoto no podía lanzar otro, Glasnow no pensó que sería el primero en ser convocado.
No fue él. Justin Wrobleski protegió la ventaja de 3-1 y lanzó una séptima entrada en blanco. El cerrador Roki Sasaki fue el siguiente, y los Dodgers planearon que él trabajara en los puestos octavo y noveno.
Glasnow dijo que el entrenador de bullpen Josh Bard le advirtió que estuviera atento. Sasaki caminó dos veces en el octavo asalto pero escapó. Ponchó a un bateador y permitió un doble para abrir la novena, y los Dodgers irrumpieron en Glasnow.
“Calenté muy poco y salí”, dijo Glasnow. “Era como si no estuvieras pensando en nada”.
Los informes de exploración de los Dodgers le dieron a Glasnow y al receptor Will Smith razones para creer que Ernie Clement intentaría saltar en el primer lanzamiento, por lo que Glasnow dijo que lanzó una bola rápida de dos costuras que rara vez lanza a los bateadores derechos. Clemente apareció.
El siguiente bateador, Andrés Giménez, conectó un elevado que se hundía al jardinero izquierdo Kiké Hernández. Glasnow dijo inmediatamente que tenía miedo de que lo golpearan.
Si la pelota cae, Giménez tiene un sencillo y la ventaja de los Dodgers se reduce a una carrera. Si la pelota rebota más allá de Hernández, los Azulejos empatan el marcador.
Glasnow dijo que tenía tres breves pensamientos en orden:
1: “Por favor, no seas un éxito”.
Hernández cargó fuerte e hizo la atrapada corriendo.
2: “Dulce, eso no es un éxito”.
Hernández lanzó a la segunda base para el doble play que puso fin al juego.
3: “Bien, un doble juego”.
Wrobleski saludó a su nuevo compañero de bullpen.
“Es una bestia, hombre”, dijo Wrobleski. “Se necesita mucha fuerza mental y dureza para llegar a este punto. Lo hizo. No esperaba menos de él, pero fue genial”.
Wrobleski también era bastante bueno. Los Dodgers lo optaron un máximo de cinco veces el año pasado y cuatro veces este año. No fue lanzador en las primeras tres rondas de los playoffs, y sus dos últimas apariciones en la Serie Mundial fueron como relevista y durante un juego de 18 entradas.
El relevista de los Dodgers Justin Wrobleski reacciona luego de ponchar a Andrés Giménez de Toronto para finalizar la séptima entrada del Juego 6 de la Serie Mundial el viernes.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
El viernes confiaron en él para ayudar a mantener viva la temporada. Obtuvieron tres outs críticos de Wrobleski, quien ni siquiera gana $1 millón esta temporada, y tres más de Glasnow, quien gana $30 millones.
“Tenemos muchos muchachos que no hacen lo que todos creen que están haciendo, especialmente en este bullpen”, dijo Wrobleski. “Hablamos de esto el otro día. Hay un lugar para todos. Si sigues trabajando, puedes quedarte estancado”.
Él lo hizo. Clemson lo reclutó después de la escuela secundaria y luego esencialmente lo excluyó del equipo.
“Me dijeron que me fuera”, dijo.
¿Vino un nuevo entrenador?
“No, simplemente estuve mal”, dijo. “Tuve una efectividad de aproximadamente 10,3”.
Glasnow firmó con los Piratas de Pittsburgh de Hart High en Santa Clarita. En las mayores, los Piratas lo probaron en relevo sin darle oportunidad de terminar. ¿No reconocieron a una prometedora estrella del bullpen? “Nunca lancé strikes”, dijo. “Simplemente no era tan bueno”.
Todos hemos escuchado historias sobre el niño que va a su patio trasero con una pelota Wiffle, lanza un bate y finge ser el bateador que conecta el jonrón en la Serie Mundial.
Glasnow no anota.
“Cuando era niño, soñaba despierto con todo tipo de cosas como lanzar: relevista, terminar un juego, ser titular en la Serie Mundial”, dijo. “He estado pensando en ello todo el tiempo. Así que es bastante descabellado. Realmente no lo he procesado todavía tampoco. Creo que salir a hacer un salvamento en la Serie Mundial es bastante descabellado”.
El doble play que puso fin al juego fue revisado mediante repetición instantánea, por lo que Glasnow se perdió la típica experiencia del cerrador: el último out, seguido inmediatamente por la línea del apretón de manos. En cambio, todos miraron el tablero de video gigante y esperaron.
Al final se formó una fila informal.
“Recibí algunos repasos”, dijo. Sonrió ampliamente y luego salió a la noche de Toronto, orgulloso propietario de su primer desfile profesional. Había mantenido viva la esperanza de un desfile para su equipo y para Los Ángeles.
