La relación amistosa de las empresas tecnológicas de Silicon Valley con el presidente Donald Trump parece estar profundizándose y dando frutos, a medida que las empresas y sus ejecutivos muestran lealtad con obsequios, políticas y muestras públicas de apoyo, y los directores ejecutivos demuestran su capacidad para influir en el presidente en asuntos políticos y comerciales.
En las últimas semanas, la Casa Blanca ha confirmado que Google, Meta, Apple y HP donaron para la construcción del nuevo salón de baile de Trump en la Casa Blanca. Jensen Huang, director ejecutivo del gigante de chips Nvidia de Santa Clara, dijo más tarde que estaba “muy contento de estar allí”. Las empresas y la Casa Blanca no respondieron a preguntas sobre montos específicos.
Google y Alphabet, matriz de YouTube, acordaron a finales de septiembre pagar 22 millones de dólares por el salón de baile como parte de un acuerdo sobre una demanda presentada por Trump por su suspensión de YouTube tras la insurrección del 6 de enero. En casos similares, Meta acordó pagar 22 millones de dólares por la biblioteca presidencial de Trump, y X acordó pagar un acuerdo de alrededor de 10 millones de dólares.
En la toma de posesión de Trump en enero, el jefe de Google, Sundar Pichai, el jefe de Meta, Mark Zuckerberg, y el jefe de Apple, Tim Cook, se sentaron detrás del presidente. Google y Meta donaron cada uno 1 millón de dólares al comité de toma de posesión de Trump, al igual que Cook y el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, personalmente.
En agosto, Trump anunció que Estados Unidos adquiriría una participación del 10 por ciento en Intel, y los fabricantes de chips Nvidia y AMD acordaron pagar al gobierno el 15 por ciento de sus ventas de chips de IA en China.
Ese mismo mes, ante la posibilidad de que los altos aranceles impactaran los precios del iPhone, Cook de Apple le dio a Trump una placa con una barra de oro de 24 quilates como base cuando ambos anunciaron que la compañía de Cupertino invertiría 100 mil millones de dólares en producción nacional. La Casa Blanca anunció el mismo día Los iPhone estarían exentos de aranceles del 50% a India, donde Apple fabrica la mayoría de sus iPhones vendidos a Estados Unidos.
Las acciones, declaraciones y pagos de las principales empresas tecnológicas de Silicon Valley están dando impulso a un cambio político que ya estaba tomando forma antes de la toma de posesión de Trump en enero. El cambio se ha vuelto más visible a medida que Google, Meta y Salesforce se retiran de los esfuerzos para promover la diversidad en la fuerza laboral que han sido atacados por el presidente, mientras que Google y Meta han debilitado la moderación de contenido, vista durante mucho tiempo por los conservadores como una censura de sus puntos de vista.
Los líderes tecnológicos se enfrentan a una nueva realidad, dijo Sean Randolph, director senior del Instituto Económico del Consejo del Área de la Bahía, que representa a empresas como los gigantes tecnológicos Google, Meta, Apple y Salesforce. El enfoque práctico de Trump en las relaciones laborales “hace menos uso de los marcos regulatorios normales que de la acción ejecutiva”, dijo Randolph. “La relación con el presidente se ha vuelto aún más importante que en el pasado”.
El uso del dinero por parte de Trump para ganar influencia y promover objetivos empresariales como impuestos más bajos y menos regulación muestra el pragmatismo típico de los ejecutivos de Silicon Valley al luchar contra un gobierno donde el dinero habla de maneras sin precedentes, dijo Jan English-Lueck, profesor de antropología en la Universidad Estatal de San José que ha estudiado la industria tecnológica durante 30 años.
“Necesitan proteger los activos de sus empresas de las amenazas muy reales que puedan enfrentar”, afirmó English-Lueck. Si bien los gobiernos y funcionarios de otros países pueden cobrar a las empresas honorarios y otros pagos fuera de los sistemas tributarios formales, “Estados Unidos no es necesariamente un lugar donde eso deba suceder”, dijo.
Nolan Higdon, profesor de Cal State East Bay que estudia política, dijo que no podía describir las donaciones de la industria tecnológica relacionadas con Trump como regalos: “Cuando necesitan algo, le dan cosas”.
Google, Apple, HP, Salesforce y la Casa Blanca no respondieron a solicitudes de comentarios. Meta y Nvidia proporcionaron información general en respuesta a las preguntas.
El mes pasado, bajo presión del Departamento de Justicia, Google y Apple eliminaron aplicaciones de sus tiendas en línea que rastreaban las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
Antes de la elección de Trump para un segundo mandato, los líderes tecnológicos comenzaron a recurrir a él porque estaban frustrados con el enfoque regulatorio de la administración Biden, que consideraban “demasiado intrusivo”, dijo Randolph del Consejo del Área de la Bahía. Los directores ejecutivos creían que “sus resultados se comportarían mejor con las políticas de Trump”, dijo Randolph.
Ahora las grandes empresas tecnológicas de Silicon Valley están invirtiendo cientos de miles de millones de dólares en inteligencia artificial, mientras que las preocupaciones sobre la tecnología están provocando llamados a una regulación más amplia y un desarrollo más cauteloso.
Marc Benioff, director ejecutivo de Salesforce, Altman y Huang de OpenAI han elogiado públicamente a Trump, y Pichai de Google ha elogiado el plan de IA del presidente para construir más infraestructura en Estados Unidos, promover la innovación y trabajar diplomáticamente en cuestiones internacionales.
La influencia de los ejecutivos tecnológicos sobre el presidente quedó clara a fines del mes pasado cuando Trump le dio crédito a Benioff y Huang por haberlo convencido de cancelar un aumento de la aplicación de la ley en San Francisco.
Meta hizo el anuncio el jueves en una presentación regulatoria ante la Oficina de Protección Financiera del Consumidor. detuvo su investigaciónLanzado a finales del año pasado durante la presidencia del expresidente Joe Biden, analizó las prácticas publicitarias de la empresa de Menlo Park.
Aunque el gobierno federal continúa interponiendo casos antimonopolio contra Google, el Departamento de Justicia de Estados Unidos retiró en marzo su solicitud en el caso del monopolio de búsqueda en Internet de prohibir a la empresa de Mountain View adquirir o colaborar con empresas de IA generativa sin la aprobación del gobierno.
Las afinidades entre Trump y las grandes tecnológicas son en ambos sentidos, dijo David McCuan, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Sonoma. Las grandes tecnologías son vistas como un motor de cambio transformador liderado por personas que destruyen las convenciones, similar a cómo el presidente ve a su administración y a sí mismo, dijo McCuan. La estrecha participación de Trump en la industria tecnológica “le permite verse a sí mismo en términos de cambios históricos”, dijo McCuan, y los directores ejecutivos de tecnología “pueden alimentarlo con eso como si fuera un caramelo”.
Para Randolph, los líderes tecnológicos probablemente estarían “descuidando sus deberes” para con sus empresas y accionistas si no intentaran maximizar su influencia con Trump.
Higdon de Cal State East Bay se pregunta adónde conducirá esto.
“Trump ha demostrado que no se detendrá a menos que lo obligues a detenerlo o lo derrotes”, dijo Higdon. “Eso plantea la pregunta para estos ejecutivos de tecnología: ¿cuánto les pedirá y cuánto le darán?”
