Podría ser algo de las novelas policiales más vendidas de Richard Osman Thursday Murder Club y la película de Netflix, mientras los jubilados se enfrentan al Estado Profundo.
Pero este grupo de intrépidos investigadores de Wiltshire tiene la misión no de resolver ningún asesinato, sino de defenderse de un cobertizo de 18 metros de altura.
Han estallado tensiones por los planes de expansión de uno de los centros de datos nacionales de Gran Bretaña, pero estos podrían verse frustrados no por riesgos de inundaciones o daños al ecosistema, sino porque un grupo de activistas rurales están decididos a detener a los desarrolladores.
Morgyn Davies, de 69 años, lidera la campaña, mientras que las habilidades reposteras de su esposa Trudy se encuentran entre las armas utilizadas para persuadir a los residentes a oponerse al desarrollo de Corsham por parte del Ministerio de Defensa en Wiltshire.
La batalla continúa impidiendo la construcción de otro centro de datos en un campo en el cercano pueblo de Westwells.
El gobierno dice que construir un cobertizo de almacenamiento de 18 metros de altura directamente frente al cuartel cibernético militar del sitio redunda en interés de la seguridad nacional.
Pero Davies dice que aumenta el riesgo de inundaciones en las aldeas, oscurece la paz del campo con ruidosos ventiladores y destruye un “corredor oscuro” para varias especies protegidas de murciélagos.
La experiencia profesional de Neston y los miembros de Westwells Action Group es tal que los jubilados han sido comparados con personajes de la serie de Osman Thursday Murder Club, recientemente adaptada a una película de Netflix protagonizada por Dame Helen Mirren, Sir Ben Kingsley, Celia Imrie y Pierce Brosnan.
Un grupo de jubilados en Wiltshire está luchando contra los planes de expansión cerca de un sitio del Ministerio de Defensa y agradecen las comparaciones con el club ficticio de asesinatos de los jueves de Richard Osman.
Davies, un condecorado oficial de recuperación del Ministerio de Defensa, está acompañado por un ingeniero militar, un contador, un experto en reclutamiento y una enfermera de distrito.
Dice que la solicitud de planificación de la empresa privada de tecnología ARK se complica por una mina en desuso debajo del campo donde se levantará el edificio, una mina vinculada al búnker de la Guerra Fría del Ministerio de Defensa.
Añadió: “Al nivelar la superficie del sitio propuesto y cubrirlo con concreto y edificios, no queda espacio para que fluya el agua superficial”.
“ARK utiliza el secreto que a menudo rodea la seguridad de los sitios del Ministerio de Defensa para ahorrar en la verdad sobre la solicitud de planificación”.
“Al principio negaron el riesgo de inundaciones porque aparentemente la Agencia de Medio Ambiente lo había dicho. Pero luego, cuando vas a la Agencia de Medio Ambiente y te dicen: ‘Nunca dijimos eso’, te preguntas qué más están tratando de esconder.
“Habiendo realizado nuestras propias investigaciones, estamos consternados por las lagunas de conocimiento y los prejuicios contra el desarrollador en este proceso de planificación bajo un aura de secreto que rodea el sitio, que es 90 por ciento humo y espejos”.
“Es especialmente preocupante que esta última aplicación de centro de datos se encuentre fuera del área de defensa y podría sentar un precedente para un mayor desarrollo en la aldea”.
“Si este centro de datos entra en funcionamiento, pueden construir otro y otro, y dado que ARK es una empresa privada que ya quiere vender su cartera, podrían vendérselo a cualquiera; a los chinos, a los rusos, a cualquiera, por lo que no es difícil ver las implicaciones de seguridad nacional a largo plazo”.
Morgyn Davies, de 69 años, lidera la campaña, mientras que las habilidades de repostería de su esposa Trudy se encuentran entre las armas utilizadas para movilizar apoyo cerca del Ministerio de Defensa de Corsham en Wiltshire.
“Un pequeño pueblo tranquilo donde la gente se ha retirado esperando una vida tranquila en el campo fácilmente podría convertirse en una ciudad en expansión con alta seguridad”.
Y agradeció cualquier comparación con los personajes ficticios de Osman, diciendo: “Definitivamente somos detectives del Thursday Murder Club y estamos felices de ser vistos como un grupo de viejos jubilados tontos con demasiado tiempo libre”.
“Pero nuestra campaña ya detuvo el plan por aproximadamente un año, por lo que no nos rendiremos sin luchar”.
Un sitio en desuso del Ministerio de Defensa en las afueras de la cercana ciudad de Corsham es también la sede de Crown Hosting Data Centres, una empresa conjunta entre la Oficina del Gabinete y el ARK estadounidense, que tiene seis centros de datos masivos en el sitio.
Los planes de la compañía para el séptimo edificio son los primeros fuera de un antiguo sitio militar en un sitio de 18 acres conocido localmente como Donkey Field en el corazón de Westwells, cerca de un complejo de viviendas para personas mayores que alberga a 250 residentes.
Desde que comenzó la campaña, ha habido más de 1.000 objeciones a la solicitud. Desde entonces, ARK ha vuelto a presentar los planes, añadiendo nuevas garantías sobre el riesgo de inundaciones y la protección de las especies de murciélagos locales.
La instalación ya es conocida por sus túneles subterráneos, con el nombre en código Burlington, diseñados para albergar a todo el gobierno británico si un ataque nuclear ruso golpea Londres.
Hoy sirve como cuartel general cibernético del ejército donde se encuentra el personal. revisó y autorizó a los centros a almacenar datos confidenciales hasta el nivel de “alto secreto”.
La batalla continúa para impedir la construcción de otro centro de datos en un campo en el pueblo de Westwells.
La enfermera de distrito jubilada Trudy, de 70 años, la autodenominada “persona sociable” de NWAG y esposa del Sr. Davies, ha persuadido a los residentes locales para que se opongan al desarrollo e insiste en que su talento para hornear en casa juega un papel en ello.
Ella dijo: “Mis bollos son probablemente mi fuerte en los eventos de campaña y valió la pena simplemente tocar puertas en el pueblo y explicar los riesgos del plan porque la mayoría de la gente no tenía idea de lo que estaba pasando”.
Ella afirma que los contratistas vinculados a ARK “sacrificaron” la tierra para convencer a las autoridades de planificación de que era una zona abandonada.
Y añadió: “Hace sólo unas semanas había hermosas flores allí; ahora han recortado el sitio para que parezca un terreno que necesita ser urbanizado”.
Se dice que la experiencia del señor Davies, un experto marino y en inundaciones, el ex coronel del ejército y concejal de Corsham Victor Steadman y el contador retirado Peter Clarke han impulsado los esfuerzos de campaña.
Otro miembro del grupo, la consultora de recursos humanos Natalie Williams, buscó en archivos locales mapas subterráneos y sistemas de drenaje deficientes.
Sus hallazgos muestran que el laberinto de pozos mineros e instalaciones militares es mucho más extenso de lo que muchos lugareños creen.
Steadman, de 69 años, dijo que sólo alrededor de la mitad de los residentes de la casa de retiro conocían los planes de desarrollo porque las cartas que les enviaron los describían como una expansión.
Las estrellas de la reciente adaptación de Netflix de la serie de Richard Osman Thursday Murder Club incluyen (de izquierda a derecha) Dame Helen Mirren, Sir Ben Kingsley, Pierce Brosnan y Celia Imrie.
Richard Osman, ex copresentador del programa de la BBC Pointless, se ha convertido en un autor de bestsellers
Y añadió: “La implicación era que era simplemente como si alguien estuviera construyendo un jardín de invierno, lo que me llevó a convocar una reunión pública para formar nuestro propio Club de Asesinatos de los Jueves”.
“Ver que se estaba planeando un enorme edificio industrial justo a la vuelta de la esquina fue impactante”.
“También nos dimos cuenta de cuántas personas escucharían los grandes ventiladores de techo industriales que ya están impactando las vidas de las personas en los centros de datos construidos anteriormente”.
Clarke, de 64 años, dijo: “El ruido tonal de los ventiladores de refrigeración del centro de datos existente que apuntan hacia mi casa nos vuelve locos a mí y a todos los demás; es bastante constante desde las 3 o las 4 de la madrugada, especialmente en verano”.
Si bien nadie de ARK respondió a una solicitud de comentarios del Daily Mail, un portavoz de la compañía dijo anteriormente que la sostenibilidad estaba en el centro del proyecto.
Agregaron: “Estamos comprometidos a conservar los hábitats de la vida silvestre nativa y garantizar que la biodiversidad prospere junto con nuestros edificios a través de iniciativas de conservación que incluyen corredores y cuevas de murciélagos, así como colmenas y asentamientos de tejones”.
