Por Justin Sink, Bloomberg
La mayoría de los donantes corporativos nombrados como contribuyentes al proyecto de construcción de salones de baile del presidente Donald Trump han obtenido contratos gubernamentales en los últimos años, según un informe publicado el lunes por un grupo de vigilancia.
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Según el estudio de Public Citizen, 16 de los 24 donantes han recibido contratos federales por un total de 279 mil millones de dólares en los últimos cinco años. La mayor parte de esas adjudicaciones se destinó al contratista de defensa Lockheed Martin Corp., que ganó 191.000 millones de dólares en contratos federales durante el período, según el grupo fundado por el activista liberal Ralph Nader.
Muchas de las organizaciones, incluidas Apple Inc., Meta Platforms Inc. y Microsoft Corp., enfrentaron acciones de cumplimiento federales, sus negocios se vieron afectados por la política arancelaria o vieron acciones de cumplimiento existentes suspendidas por la administración Trump. Varias de esas empresas tienen fusiones pendientes ante el gobierno, incluida Comcast Corp., que está sopesando una oferta por Warner Bros. Discovery Inc., y Union Pacific, que busca fusionarse con Norfolk Southern.
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“Estas corporaciones gigantes no están financiando la debacle del Trump Ballroom por orgullo cívico”, dijo en un comunicado Robert Weissman, copresidente de Public Citizen. “Tienen enormes intereses frente al gobierno federal y, sin duda, esperan ganarse el favor de la administración Trump y recibir un trato preferencial de ella”.
Los esfuerzos de Trump en el salón de baile, que incluyeron la demolición completa del ala este de la Casa Blanca, despertaron preocupación entre los demócratas tanto por la preservación histórica como por motivos éticos e incluso se convirtieron en la ocasión para un sketch de “Saturday Night Live” durante el fin de semana.
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Un grupo de demócratas del Senado pidió “una contabilidad completa de todas las donaciones al proyecto de construcción del salón de baile de la Casa Blanca, incluidas las condiciones bajo las cuales se realizaron las donaciones”, en una carta a la Casa Blanca la semana pasada.
La carta, escrita por el senador de California Adam Schiff, decía que el proyecto de Trump “corre el riesgo de corrupción flagrante a medida que estas empresas y sus partes interesadas buscan posicionarse a favor del gobierno”.
Trump ha defendido sus planes para el salón de baile de 90.000 pies cuadrados, diciendo que el espacio para eventos era necesario porque las cenas estatales anteriores se llevaron a cabo en una carpa al aire libre y que el costo estimado de 300 millones de dólares sería cubierto por sus “amigos”.
Otros donantes incluyen importantes empresas de cifrado como Coinbase Inc., Ripple Labs Inc. y Tether Holdings Ltd., según la Casa Blanca. y donantes de Trump desde hace mucho tiempo, incluidos los multimillonarios Steve Schwarzman y Miriam Adelson. Las donaciones se dirigirán al Trust for the National Mall, un socio sin fines de lucro del Servicio de Parques Nacionales que ayuda a restaurar y preservar monumentos históricos y no está obligado a revelar sus donantes.
Trump desestimó las quejas sobre el proceso el mes pasado cuando habló con los periodistas en la Oficina Oval.
“¿No fui transparente? Se lo mostré a cualquiera que quisiera escuchar”, dijo Trump.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, también criticó las preguntas sobre las donaciones.
“Los mismos críticos que afirman falsamente que existen conflictos de intereses se quejarían si los contribuyentes pagaran la factura”, dijo Leavitt.
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