Si miras de cerca el puntaje del partido de los Warriors en Sacramento el miércoles, podrías estar convencido de que fue una actuación positiva.
Nada de Steph Curry. Ningún Jimmy Butler. Nada de Draymond Green. Los Warriors, con una alineación que claramente se parecía a la G-League, de alguna manera mantuvieron a los Kings (también faltos de personal) en problemas hasta el último minuto. Will Richard – sí, el novato de segunda ronda – perdió 30 puntos. Moses Moody y Jonathan Kuminga anotaron 28 y 24 puntos, respectivamente.
Fue una victoria moral, ¿verdad?
Seguro.
Las victorias morales por sí solas no tienen significado en la Conferencia Oeste de la NBA.
Y si ya hemos aprovechado las victorias morales y los puntos brillantes en los doblajes de 2025-26, entonces toda esta operación huele un poco extraña.
Vimos a los Warriors cuando tarareaban. Parecen distantes. Curry y Butler están jugando con su calibre de MVP, Green y Al Horford están dirigiendo la defensa como si tuvieran la patente. Cuando están en su mejor momento, me gustan las posibilidades de los Warriors contra cualquiera.
Pero este “mejor” parece aparecer tan a menudo como el algoritmo de TikTok te muestra un vídeo útil.
La semana pasada, los Warriors sufrieron derrotas sonámbulas ante los Pacers y los Bucks, dos equipos a los que, francamente, deberían vencer con una mano atada a la espalda. Y luego, el miércoles, vencieron a Sacramento en un partido consecutivo. Ahora tienen 5-4. Eso es bueno para el séptimo lugar en el Oeste, lo que nos lleva a la pregunta existencial que enfrenta este equipo:
¿Podrán los Golden State Warriors salir del torneo de entrada?
En este momento el dinero inteligente está diciendo “no”.
Y, sin embargo, el play-in es el equivalente en baloncesto a andar en bicicleta a través de un campo minado: juegos adicionales, viajes adicionales, estrés adicional. Eso es lo último que se quiere de un equipo formado por jugadores nacidos en los años 1980.
Tal como están las cosas, apuesto a que tres equipos se harán con la mitad de esos seis puestos garantizados en los playoffs en el Oeste: el Thunder, los Rockets y los Nuggets. Luego están los Lakers y los Spurs, que están jugando el primer mes de la temporada con una cohesión que hace creer que se mantendrán en lo más alto.
Eso deja exactamente un lugar para el triunvirato de bajo rendimiento de los Warriors, los Clippers y los Timberwolves.
Los Clippers son un desastre, un megayate que no encuentra la salida del puerto. Los Timberwolves estuvieron sin Anthony Edwards por un tiempo. ¿Pero cuál es la excusa de Golden State?
¿Ser viejo?
El miércoles fue el primer partido que Curry o Butler se perdieron esta temporada. Pero después de un inicio de 4-1, los Dubs han perdido tres de sus últimos cuatro partidos. Cuando tus veteranos superestrellas están en la alineación, tienes que sacar provecho: todos saben que no estarán activos todas las noches.
Entiendo que el cronograma inicial fue una bestia. Han visto más vuelos consecutivos que un quiropráctico y pasan más tiempo en el aire que una azafata. Es un ritmo brutal.
Pero incluso las partes más tranquilas del calendario, que en realidad no llegarán hasta 2026, seguirán siendo difíciles de gestionar para los Dubs.
Los Warriors no tienen más remedio que gestionarlos: eligiendo sus lugares para darles un respiro a sus estrellas veteranas y confiando en que los jóvenes tomarán el relevo en medio (con suerte) de una competencia menor. Tal vez los Second Timeline Dubs puedan sorprender a uno o dos equipos como los Warriors fueron sorprendidos por los Pacers y los Bucks la semana pasada.
Sin embargo, cuando se calcula esa ecuación, se vuelve cada vez más difícil imaginar que el mejor de los casos (que los Warriors terminen entre los cuatro primeros en el Oeste) se convierta en realidad. Con cada partido que pierden con toda su fuerza, es cada vez más improbable que terminen entre los seis primeros.
Y el miércoles fue un recordatorio no tan sutil de que los Warriors jugarán partidos de despeje esta temporada.
Tal vez esos despejes sean limitados (uno cada pocas semanas, ocho o nueve en total), y tal vez los Dubs se roben una o dos victorias en un juego así, pero el estándar está establecido.
El equipo superior de los Warriors rivaliza con el equipo de cualquiera. Pero la temporada regular no es una carrera corta, sino una maratón. Y en esta Conferencia Oeste, donde no hay margen de error, es posible que los Warriors ya se estén quedando atrás.
