El ex capitán de Escocia, Andy Nicol, responde algunas de las grandes preguntas antes del choque del sábado en Murrayfield, cuando el equipo local intentará vencer a los poderosos All Blacks por primera vez…
¿Qué opinas de la decisión de Gregor Townsend de despedir a Duhan van der Merwe? ¿Es esta la decisión correcta? ¿Qué cualidades tiene Kyle Steyn que justifican darle el liderazgo a Van der Merwe?
Creo que esta es la decisión correcta. Duhan es un jugador increíble, puede destrozar defensas y anotar tries desde su propio campo.
Un área en la que no es tan bueno es recibir o perseguir un balón alto, y esa parte del juego se ha vuelto enorme con el cambio en las leyes de bloqueo.
Ahora que es una competencia justa, la capacidad de un extremo para ganar esta batalla aérea es enorme y Kyle Stein es mucho mejor que Duhan en esta área.
Agregue la defensa y el ritmo de trabajo de Steyn y puedo entender por qué Gregor tomó esta decisión. Es una decisión audaz, pero creo que es la correcta.
Van der Merwe es el mejor extremo, pero Steyn es el mejor jugador de rugby en todos los aspectos y por eso obtuvo el visto bueno.
Andy Nicol ha respaldado la decisión de Gregor Townsend de dejar fuera al peligroso Duhan van der Merwe para el test de los All Blacks
Obviamente, Zander Fagerson es una gran pérdida para Escocia. ¿Existe alguna posibilidad de que los All Blacks puedan apuntar a D’Arcy Rae en el scrum?
Zander es el jugador más importante de Escocia, incluso más importante que Finn Russell, y he aquí por qué. La caída de calidad es mayor con un cabezal fijo que con la posición separada.
Tom Jordan es un jugador de gran calidad que podría hacer un excelente trabajo en defensa si fuera necesario.
Zander no sólo te da el lastre en la reunión, sino que también lleva el balón con tanta eficacia, defiende bien y puede aguantar casi los 80 minutos completos si es necesario.
En este juego, D’Arcy Rae estará bajo mucha presión al enfrentarse a un hombre enorme: Ethan de Groot. Nueva Zelanda será dura con Escocia en el scrum. Entonces, la mejor manera de evitar la aglomeración es ser preciso en todos los aspectos del juego.
La pérdida del base Zander Fagerson es un duro golpe para Escocia y sus esperanzas de victoria.
¿Cómo valoras al resto de la selección del equipo? Hay una división de seis-dos en el banco, Gregor Brown eligió por delante de Jamie Ritchie, no Max Williamson, Tom Jordan solo en el banco… ¿qué piensas?
Gregor apostó por el volumen en el campo seleccionando a Grant Gilchrist y Gregor Brown y Matt Fagerson subieron al séptimo lugar. Este será uno de los delanteros de cinco equipos más corpulentos que Escocia haya jugado jamás, por lo que es seguro decir que seremos directos y muy físicos. Me gusta eso.
Esta es la siguiente etapa en el desarrollo de Escocia, ya que hemos luchado por mantener el ritmo físico en los grandes partidos como Irlanda, Francia y Sudáfrica.
Es por eso que me gusta la división 6-2 y la capacidad de Jamie Dobie para cubrir tanto el ala como el medio scrum y Tom Jordan para cubrir todas las demás posiciones permite que esto se haga, mitigándose parte del riesgo inherente.
Me gusta la selección de Rory Hutchinson con 13. Gregor podría haber tenido la tentación de jugar con Jordan con 12 y Sione Tuipulotu con 13, tal vez incluso con Kyle Steyn con 13, pero ambos habrían jugado desde su mejor posición.
Sione es un 12 brillante que trabaja muy bien con Finn y Hutchinson es un 13 real, similar a Huw Jones. Aparte de Zander Fagerson y Huw Jones, este es el mejor equipo para este partido contra los All Blacks.
Townsend ha tomado algunas decisiones audaces… ¿valdrá la pena con una victoria histórica?
¿Qué piensas de Nueva Zelanda en este momento? Parecían un poco mal contra Irlanda en Chicago el fin de semana pasado, pero finalmente se abrieron paso en los últimos 20 minutos. ¿No es tan fuerte como antes?
Si bien es arriesgado descartar a Nueva Zelanda, los datos muestran que el país ha tenido algunos problemas, como la derrota ante Argentina y el déficit de 40 puntos en casa ante los Springboks.
Los datos también muestran que también vencieron a Sudáfrica, Argentina, Australia e Irlanda, lo cual no está tan mal. Todavía tienen jugadores de clase mundial como Will Jordan, Beauden Barrett y Ardie Savea, así como Damien McKenzie saliendo del banco. La semana pasada demostraron en los últimos 20 minutos contra Irlanda que cuando están en su juego son de la más alta calidad.
Finn Russell será clave para las esperanzas de Escocia, ya que se pondrá a prueba su destreza en el bateo.
Póngase en el lugar de Townsend. ¿Cómo debe ser el plan de juego para que Escocia finalmente haga historia y venza a los All Blacks por primera vez?
Escocia ha elegido un equipo, sobre todo el grupo, para jugar un juego directo y físico. Finn pateará mucho para ganar territorio y confiará en la persecución de patadas para recuperar el balón.
Tenemos jugadores en defensa que cobran vida cuando llevan el balón hacia arriba y crean espacio para los corredores laterales como Darcy Graham y Blair Kinghorn.
No queremos muchos scrums, por lo que debe haber precisión en todos los aspectos del juego y la jugada a balón parado debe ser sólida.
Si podemos mantener el ritmo físico de Nueva Zelanda durante los 80 minutos completos, entonces creo que tendremos a los jugadores en defensa para darle a Escocia su mejor oportunidad de vencer a los All Blacks.
¡Predigo 26-24 para Escocia!
