Una jefa de bomberos recibió 1,7 millones de dólares en compensación después de que sus colegas masculinos se quejaran de que parecía intimidante con gafas de sol.
Jessica Fleshman, la primera mujer en alcanzar el rango de jefa de batallón en el Departamento de Bomberos de Fairfield, acusó a sus colegas masculinos de lanzar una campaña de discriminación y acoso de género después de su nuevo trabajo.
Fleshman dijo que su ascenso en 2021 fue seguido rápidamente por una campaña de hostilidad que “socavó su autoridad, afectó su trabajo y descarriló su carrera”.
“Estaba en la oficina de mi jefe dos o tres veces por semana y tenía que responder a una acusación en mi contra”, dijo Fleshman. NBC Área de la Bahía.
“Son más de cien, unos pocos cientos… Mis colegas masculinos no fueron tratados como yo”.
La ciudad de Fairfield acordó pagar más de 1,7 millones de dólares para resolver la demanda por acoso y discriminación de género presentada por Fleshman en 2023, sin admitir irregularidades.
En su demanda y entrevista, describió una avalancha de acusaciones triviales y graves, que iban desde usar gafas de sol “con demasiada confianza” hasta poner en peligro a los bomberos durante sesiones de entrenamiento en climas cálidos.
“Desde usar gafas de sol mientras hace ejercicio y ser intimidante, hasta cosas serias como preocupaciones de seguridad, poner a las personas en peligro al hacer ejercicio cuando hace demasiado calor o causar quemaduras a las personas”, dijo.
Jessica Fleshman, la primera mujer en alcanzar el rango de jefa de batallón en el Departamento de Bomberos de Fairfield del Área de la Bahía, recibió un acuerdo de $1.7 millones después de acusar a sus colegas masculinos de años de acoso, represalias y sexismo.
Fleshman escribió en línea: “Hay muchas personas excelentes trabajando allí, pero desafortunadamente sólo se necesitan unas pocas para crear problemas”. En la imagen se la puede ver con sus compañeros masculinos.
A pesar del volumen de denuncias, ninguna fue fundamentada y Fleshman nunca fue castigado.
Los registros de la ciudad muestran que investigadores independientes revisaron sus denuncias de acoso tanto en 2022 como en 2024, pero en cada caso los funcionarios concluyeron que “no había evidencia” de un ambiente de trabajo hostil.
El jefe de bomberos de Fairfield, John Sturdee, dijo en un comunicado que la ciudad ha “contratado a múltiples investigadores independientes y neutrales” y que las “acusaciones de Fleshman nunca han sido probadas en los tribunales”.
La abogada de derechos civiles Deborah Kochan, que representó a Fleshman, dijo que la terrible experiencia de su cliente era “demasiado familiar” para las mujeres en profesiones dominadas por hombres.
“Lo que le pasó al Jefe Fleshman es algo que he visto una y otra vez”, dijo Kochan. Noticias NBC. “Llegó a ese nivel porque era genial, y luego tuvo que hablar y nadie la detuvo”.
Fleshman dijo que después de que ella denunció el acoso a sus superiores, no se hizo nada, una falta de responsabilidad que sólo envalentonó a sus críticos y la dejó aislada.
“Ni una sola persona en esta agencia se acercó ni intentó ayudarme con esto”, dijo. “En ese momento, estaba realmente muerto para la organización”.
Como la mayoría de los departamentos de bomberos del país, el equipo de Fairfield es predominantemente masculino y menos del 5% de los bomberos son mujeres. Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, alrededor del 9% de los bomberos en todo el país son mujeres.
La ciudad de Fairfield acordó pagar más de 1,7 millones de dólares para resolver la demanda por acoso y discriminación de género presentada por Fleshman en 2023, sin admitir irregularidades.
La jefa de batallón Jessica Fleshman (centro), la primera mujer en alcanzar este rango en el Departamento de Bomberos de Fairfield, junto a sus colegas.
Fleshman trabajó para el Departamento de Bomberos de Fairfield durante 20 años.
La capitana Lauren Andrade, presidenta de Equity on Fire, una organización sin fines de lucro que aboga por las mujeres y los grupos subrepresentados en el servicio de bomberos, dijo que el caso de Fleshman refleja un problema cultural generalizado.
“Tiene que haber algún tipo de responsabilidad en lugar de simplemente ignorar (el problema) y esperar que desaparezca”, dijo Andrade.
“No se puede simplemente no abordar estos grandes problemas; todavía deja la puerta abierta a más comportamientos”.
Fleshman dijo que se unió al Departamento de Bomberos de Fairfield después de servir en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y creía que su disciplina y dureza le serían de gran utilidad.
Pero incluso después de hacer historia, luchó por ser tratada como a un igual, dijo.
“Necesitamos cambiar la cultura del departamento de bomberos”, dijo. “Es una de las últimas culturas en cambiar”. “Nosotras las mujeres somos tan capaces como nuestros colegas masculinos”.
El jefe de bomberos de Fairfield, John Sturdee, dijo que la ciudad “contrató a varios investigadores independientes y neutrales” para revisar las quejas de Fleshman y ninguno encontró evidencia de discriminación de género o un ambiente de trabajo hostil.
Las filas de Fairfield son predominantemente masculinas y las mujeres representan menos del 5 por ciento de los bomberos. A nivel nacional, alrededor del 9 por ciento de todos los bomberos son mujeres.
A pesar del volumen de denuncias, ninguna fue fundamentada y Fleshman nunca fue castigado.
Los registros de la ciudad muestran que investigadores independientes revisaron sus denuncias de acoso tanto en 2022 como en 2024, pero en cada caso los funcionarios concluyeron que “no había evidencia” de un ambiente de trabajo hostil.
Según los términos de su acuerdo, Fleshman permanecerá en licencia administrativa remunerada hasta su jubilación prevista el próximo año.
Según los términos de su acuerdo, Fleshman permanecerá con licencia administrativa remunerada hasta su jubilación prevista el próximo año.
Ahora enseña como instructora adjunta de bomberos en Solano Community College, un puesto que, según ella, le permite preparar a la próxima generación para un futuro más inclusivo.
“Nunca quise que mi carrera terminara así. Amo a los ciudadanos de Fairfield y siempre me he esforzado por brindar el mejor servicio posible que se merecen”, escribió Fleshman en un sincero mensaje en su página de Facebook el jueves.
“Hay mucha gente estupenda trabajando allí, pero lamentablemente sólo hacen falta unas pocas para crear problemas”. Gracias a los ciudadanos de Fairfield por permitirme servirles.’
