La historia que cuenta la imagen aún no se ha desarrollado por completo, pero sigue siendo un recordatorio de lo voluble que puede ser el juego.
Los nominados al premio al Jugador Joven del Año de la PFA Escocia tendrán al mundo a sus pies frente a una falange de fotógrafos frente a un hotel en Glasgow en abril de 2024.
Dentro de un año, Lennon Miller dejará Motherwell por una tarifa récord de £4,5 millones y se unirá al Udinese.
En enero siguiente, Lyall Cameron firmará un precontrato para unirse a los Rangers en el verano.
Ross McCausland ya está sintiendo los efectos de una lesión inoportuna y tendrá dificultades para estar a la altura de las expectativas iniciales en Ibrox. Desaparecerá de la vista antes de unirse al club chipriota Aris Limassol en calidad de cedido de forma permanente.
De común acuerdo, la cuarta figura de la imagen puede llegar tan lejos como quiera.
David Watson (extremo izquierdo) está nominado a Jugador Joven del Año 2024 junto a Lyall Cameron, Ross McCausland y Lennon Miller (desde la izquierda).
David Watson del Kilmarnock es posiblemente el talento joven más dinámico del fútbol escocés
Después de disfrutar de una gran temporada con Kilmarnock, David Watson supera a sus colegas para asegurarse el codiciado premio. Y en una semana tiene compañía en la repisa de la chimenea de Ayrshire en forma del correspondiente premio SFWA.
Por qué los clubes más importantes del país no llaman a su puerta durante todo el verano es un misterio.
Sus cinco goles en 45 apariciones esta temporada incluyeron una joya, una media volea contra el Aberdeen en Pittodrie.
También hubo un cabezazo tardío en Celtic Park, un gol maravilloso contra St Johnstone y una gran jugada desde su propio campo y un gran remate contra St Mirren.
Sus actuaciones en ese momento llevaron al ex capitán de Rugby Park, David Mackinnon, a comparar a Watson con Lewis Ferguson, a quien conocía bien de su época en Hamilton Accies.
“Tiene un cerebro futbolístico adelantado a su edad”, afirmó. “No muchos jugadores jóvenes tienen eso”.
Se podría decir que Watson ahora tiene más en común con el actual centrocampista de Bolonia y Escocia que solo sus habilidades y mentalidad.
Cualquiera que tenga un poco de ojo para un jugador podría darse cuenta desde el momento en que hizo su debut en Accies que Ferguson estaba destinado a la cima.
Watson toma el control del balón en un partido de Escocia U21 contra Gibraltar
El joven Watson de Kilmarnock (derecha) lucha por la posesión del balón con Mikey Moore de los Rangers
Pero cuando el Celtic y los Rangers dudaron, Aberdeen avanzó. Y aunque los dos grandes equipos de Glasgow Pittodrie llamaron la atención durante varias temporadas, no parecían dispuestos a reconocer el talento que había entre ellos.
Unos 19 meses después de posar para esta fotografía, es realmente extraño que Watson siga siendo el único de los cuatro candidatos que ha pasado a cosas más importantes.
Dado que no cumplirá 21 años hasta febrero, era poco probable que entrara en pánico ante este giro de los acontecimientos, pero aún así debería haberse sentido un poco molesto.
A los ojos de sus colegas profesionales y de los periodistas de fútbol del país, era el mejor jugador joven de Escocia. Pero eso es todo en lo que respecta al reconocimiento.
Derek McInnes se habría sorprendido gratamente con esto durante su estancia en Rugby Park.
Su aprecio por Watson era tan bajo que parecía casi resignado a perderlo.
“Si miras a los muchos jugadores jóvenes con los que he trabajado, que llegaron a los primeros equipos y fueron pilares como Scott McKenna y Lewis Ferguson, todos tenían cierta cualidad: una brillante ética de trabajo y determinación, pero también un físico que estaba a la altura de las exigencias de la Premier League”, dijo en ese momento.
“David tiene eso, se ha vuelto más fuerte y más seguro”. Siempre supo en qué era bueno y qué necesitaba mejorar. A veces es importante conocer tus límites y lo que necesitas mejorar”.
Si bien es posible que Watson no haya logrado el mismo éxito en la última temporada de McInnes en Ayrshire antes de mudarse al Hearts, la afirmación de que quedó fuera de la competencia simplemente no es cierta.
David Watson realizó otra actuación destacada para el equipo de Rugby Park, esta vez contra el Dundee United.
La temporada pasada todavía jugó 2.540 minutos, frente a los 2.968 minutos de la 2023/24, pero aun así jugó 42 partidos y volvió a marcar cinco goles.
Con el equipo cayendo del cuarto al noveno lugar en la Premiership, él no fue el único que sufrió una caída de uno o dos puntos en su rendimiento.
Después de que Killie inicialmente superó las expectativas con Stuart Kettlewell esta temporada, Watson parecía estar nuevamente en plena forma.
Una buena actuación en la victoria en Tannadice a finales de septiembre lo demostró.
“Él encarna tu club de fútbol, tus jugadores y lo que quieres construir”, dijo el técnico tras la victoria por 2-0 en Tayside.
“Esa doble entrada que hace al final… Espero que la gente lo celebre”. Juego limpio para el árbitro, pueden quedar atrapados en esto si ven algo así, si ven a alguien caer.
“Ese fue el epítome de su actuación”. “El impulso que se crea para el equipo y los aficionados les da a todos un impulso”.
Para los aficionados visitantes debe haber sido una alegría especial ver una actuación tan comprometida de uno de sus aficionados.
Watson nació en Prestwick y estuvo bajo el ala de Kilmarnock por primera vez a la edad de 10 años.
El fútbol fue una constante en su vida. Ambos padres jugaron a buen nivel.
El joven y brillante Watson, segundo desde la derecha, es felicitado por sus compañeros tras su gol contra el St Mirren.
Su madre, Claire, fue una figura destacada del fútbol femenino y ganó una mini Copa del Mundo como jugadora sub-13 con el Prestwick Girls en su camino hacia la selección nacional escocesa.
Su padre, John, jugó para varios equipos en Ayrshire Juniors antes de que ambos fundaran el Caledonian Club en su ciudad natal, donde el joven Watson perfeccionó sus habilidades.
“Mi madre fue mi primera entrenadora junto a mi padre”, reveló una vez el jugador. “Ellos fueron quienes fundaron mi club de chicos, por lo que tuvieron una gran influencia”.
“Fueron mis entrenadores durante los primeros cinco o seis años antes de llegar a Killie”. Mi madre también participó en el equipo de fútbol de la escuela, por lo que ella siempre fue parte de mi educación futbolística.
“También vimos muchos partidos porque a ella le encantan tanto como a mí”. Ella siempre me animaba a patear una pelota en el jardín trasero, excepto tal vez cuando la colocaba en el jardín del vecino”.
Quizás ya lo hayan perdonado. Casi tres años después de debutar en la Premiership en Ibrox, Watson se está preparando para irse como hombre buscado al otro lado de Glasgow el domingo antes de que expire su contrato el próximo verano.
El Celtic finalmente ha visto lo suficiente como para incluirlo en su lista de objetivos de enero y es poco probable que sea el único pretendiente potencial. Aparentemente, las cosas buenas les llegan a quienes esperan.
Con el tiempo, un talento especial como Watson siempre encontrará su nivel. Elemental, se podría decir.
