Los sueños de Texas A&M de una temporada regular invicta son cada vez más realistas. Los Aggies No. 3 (9-0, 6-0 SEC) no tuvieron problemas en una victoria 38-17 sobre el No. 22 Missouri, gracias a dos touchdowns en un lapso de cuatro minutos que empataron la mitad.
A&M solo lideraba 7-0 y Missouri tenía el balón al final del segundo cuarto con la esperanza de empatar el juego antes del medio tiempo. En cambio, Daymion Sanford tomó el balón del mariscal de campo de Mizzou Matt Zollers cuando el mariscal de campo iba a lanzar y el balón aterrizó en los brazos de Dalton Brooks.
Brooks devolvió el balón suelto hasta la yarda 2 de Missouri y el corredor EJ Smith anotó cuando quedaban 20 segundos.
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Missouri (6-3, 2-3) tomó la delantera con un triple a principios de la segunda mitad, y A&M respondió con una atrapada y carrera de 48 yardas del receptor KC Concepción para una ventaja de 21-0.
Dada la forma en que estaba jugando la ofensiva de Missouri, el touchdown de Concepción efectivamente terminó el juego. Y aunque eso no fuera suficiente, Brooks hizo otra gran jugada después de que los Tigres redujeran la ventaja a 14.
A&M ejecutó un despeje falso con Brooks actuando como bloqueador en el backfield. Tomó un centro directo y corrió hacia la derecha para ganar 48 yardas para preparar un gol de campo de los Aggies y otra ventaja de tres bolas.
La ofensiva de Missouri estaba pasando apuros cuando Zollers, un verdadero novato, hizo la primera apertura de su carrera. Después de comenzar la temporada como el QB número 3 del equipo, Zollers fue ascendido al número 2 en la Semana 1 cuando el suplente Sam Horn sufrió una lesión que puso fin a la temporada. En el último partido de los Tigres contra Vanderbiit, el abridor Beau Pribula sufrió una lesión en el tobillo en una cuarta oportunidad y Zollers lo reemplazó en la segunda mitad de la derrota de los Tigres por 17-10.
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Debido a que Zollers fue ineficaz en el aire, A&M pudo marcar la diferencia en el juego terrestre de Missouri. Ahmad Hardy interrumpió una carrera de 40 yardas en la primera jugada ofensiva de los Tigres, pero por lo demás fue controlado.
Texas A&M puede hacerse con un lugar en el juego por el título de la SEC la próxima semana
Es poco probable, pero a A&M se le podría garantizar un lugar en el juego por el título de la conferencia ya en la Semana 12.
Los Aggies ingresaron a la Semana 11 empatados con Alabama en la cima de la conferencia con 5-0, mientras que Georgia, Ole Miss y Texas sufrieron cada uno una derrota en la conferencia. Con Georgia jugando contra Texas en la Semana 12, una victoria de A&M sobre Carolina del Sur junto con una derrota de Ole Miss ante Florida y una derrota de Alabama ante LSU el sábado por la noche u Oklahoma en la Semana 12 asegurarían a los Aggies un lugar en Atlanta.
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Eso también es poco probable. Pero A&M está preparada para capitalizar en 2025 después de estar en una situación similar y caer en números rojos en 2024.
Hace una temporada, A&M perdió sus últimos tres partidos de conferencia de la temporada contra Carolina del Sur, Auburn y Texas. Las derrotas eliminaron a los Aggies del juego por el título de la SEC, aunque tuvieron la oportunidad de llegar a Atlanta con una victoria sobre los Longhorns en la última semana de la temporada.
Es posible que A&M se encuentre en una posición similar en 2025. Pero con la forma en que está jugando este equipo, repetir el final de la temporada 2024 parece cada semana más imposible.
