El viernes por la tarde, alrededor de las 20:30 horas, Sheila Ebana llega a Londres y al auditorio del Leonardo Royal Hotel, a dos pasos del Tower Bridge, como invitada especial a un evento titulado “Navidad, cena deportiva, fiesta de gala”.
Sheila, que nació en Guinea Ecuatorial, es madre de Lamine Yamal y tiene 366.000 seguidores en Instagram, aunque sólo ha publicado 19 veces.
Yamal, de 18 años, tiene 39,2 millones de seguidores y nació de Sheila y Mounir Nasraoui, oriundo de Marruecos. Sus padres se separaron cuando él tenía tres años.
Con el ascenso de Yamal, la presencia de Mounir en las redes sociales ha crecido y tiene más de un millón de seguidores. Publica y transmite regularmente en sus canales y suele aparecer en los titulares, mientras que Sheila, de 35 años, es conocida por mantener un perfil bajo. Hasta ahora.
Menos de una hora después de su llegada, los invitados forman una fila de conga mientras Sheila baila al frente del auditorio.
El periodista deportivo del Daily Mail, Aadam Patel, se sentó con la madre de Lamine Yamal, Sheila, en Londres.
Jennifer Crook (izquierda) y Aadam Patel posan con Sheila en un evento nocturno inusual
“No pierdas la oportunidad de conocer a la madre del mejor futbolista del mundo”, reza la invitación a la fiesta.
Para Deportes del correo diarioSe trata de una noche de paquete VIP con entradas a un precio de £313, que incluye una mesa premium en la cena, bebidas ilimitadas y una oportunidad para tomar fotografías con Sheila.
El código de vestimenta es: “Etiqueta negra, pero sin reglas: los invitados pueden vestirse con el estilo con el que se sientan cómodos”. Esta es la primera vez. A los apostadores se les dice: “Prepárense para socializar con Sheila Ebana, la madre de uno de los mejores futbolistas del mundo, en la fiesta navideña definitiva de JEN C Events”.
Con un vestido negro hasta el suelo con un espectacular escote con volantes multicolores, Sheila es presentada por Jennifer Crook, la mujer detrás de la empresa Jen C Events.
A primera vista, Sheila parece tímida y ciertamente no es alguien que esté acostumbrada a ser el centro de atención en un evento. Sonríe, saluda a todos y se toma fotos con los invitados en la alfombra roja. Me cuenta que es su primera vez en “Londres” (Londres). Este es un recorrido específico para este evento. Voló de regreso a Barcelona el sábado antes de planear ver a Yamal y al Barcelona en el Celta de Vigo el domingo.
Me pregunto exactamente por qué accedió a hacer esto a pesar de que recibe una tarifa por su participación. El contrato actual de Yamal le exige ganar 270.000 libras esterlinas a la semana.
En septiembre, la estrella del Barcelona dijo: “Mi madre no podía estar mucho conmigo (cuando era joven) por motivos de trabajo, pero siempre me preparaba la cena cuando volvía a casa por la noche”. Le compré una casa donde ella quería; Ella es mi reina, se lo merece todo y eso es lo que más deseo en este mundo.’
Sheila asistió a la ceremonia del Balón de Oro en París a principios de este año cuando Yamal quedó en segundo lugar.
Algunos invitados a la cena no tenían idea de quién era la invitada de honor, la madre de Yamal.
El vínculo entre Jen C Events y la madre del adolescente que quedó segundo en el Balón de Oro es Benjamín Zarandona, un hombre de 49 años que jugó en el Real Betis, representó a España en las categorías inferiores y luego jugó en Guinea Ecuatorial.
Los dos se unieron a través de sus orígenes y se conocieron.
Benjamin es el intermediario y los organizadores le preguntaron si sería posible traer a Sheila a Londres para Navidad, y Jennifer está dispuesta a celebrar la excelencia negra y el papel de Sheila en el ascenso de Yamal.
Su empresa se especializa en la planificación de bodas y ella enfatiza que la velada se trata de diversión y networking.
Se llegó a un acuerdo con Benjamin sobre Zoom y queda claro que Sheila es simplemente una invitada y no parte del equipo organizador y no tiene nada que ver con los precios establecidos, con entradas normales a partir de £130.
Este evento estaba programado para tener lugar en Nobu en Portman Square antes de que los organizadores trasladaran el lugar al Leonardo Royal Hotel. Un huésped español me cuenta que tras la rebaja de precio le devolvieron parte del precio del billete.
En nuestra mesa, que esta noche se llama Palacio de Buckingham (otras se llaman Abadía de Westminster, Covent Garden), la pareja que está a mi lado, invitada por los organizadores, admite que no tienen idea de quién es el invitado especial. No son los únicos.
Es cuanto menos extraño y la realidad es que la mayoría de la gente no está aquí por Sheila.
Más bien, están aquí como amigos y conocidos de Jennifer.
De una lista de invitados de unas 100 personas, sólo un puñado se acerca a Sheila para charlar. Apenas habla inglés y está dispuesta a involucrarse. Es muy amigable, pero se resiste a hablar en detalle de su hijo. La discreción es obvia. Pero Sheila, que solía ser camarera, está relajada y baila alegremente con los invitados.
“Estoy muy feliz de estar aquí y muy orgulloso de mi hijo”. “Estamos todos muy emocionados”, me dice. Luego me dijeron que ella no estaba interesada en hablar mucho más sobre Yamal, así que el detalle termina ahí.
Sheila apenas habla inglés y tiene miedo de realizar entrevistas en España
Un cantante en vivo, un DJ y bailarinas exóticas con tocados actuaron en el brillante evento.
Es un contraste con experiencias anteriores con Mounir y un viaje a principios de este año a Rocafonda, donde nació Yamal. Allí hablé con el tío de Yamal, sus amigos y otras personas de su círculo íntimo que hablaron alegremente sobre el niño maravilla.
En España, Sheila ya ha rechazado cientos de solicitudes de medios de radio, televisión y periódicos, y aunque es el rostro utilizado para promocionar este evento, las únicas palabras que dice en el escenario son unas palabras de agradecimiento en español. No se menciona a su hijo antes de entregar un premio a Minds United, un equipo de fútbol de salud mental que también ve un mensaje en vídeo de Eberechi Eze en la pantalla grande.
Puede parecer extraño, pero en última instancia es un evento glamoroso con una recepción con bebidas, una comida de tres platos y mucho entretenimiento en vivo, que incluye un cantante en vivo, un DJ y bailarines exóticos con tocados. La mayoría de la gente está aquí para pasar una velada divertida.
Jennifer dice que el mantra de su empresa es: “No hacemos nada pequeño, hacemos algo grande” y “No hacemos nada ordinario porque amamos Over the Top”. Sólo entonces la aleatoriedad de todo este asunto empieza a tener sentido.
