Los Patriots de Nueva Inglaterra siguen ganando.
Los Patriots escaparon del Raymond James Stadium con una victoria 28-23 sobre Baker Mayfield y los Tampa Bay Buccaneers el domingo gracias a una gran parada en cuarta oportunidad y un gran día de TreVeyon Henderson. Esta fue su séptima victoria consecutiva y los llevó a 8-2 en la temporada. Y gracias a la derrota de los Buffalo Bills en otros lugares, ahora tienen una ventaja de dos juegos en la división.
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Si bien la parada tardía selló la victoria (los Patriots se tragaron a Mayfield en cuarta oportunidad en posición de anotar dentro de la advertencia de dos minutos), fue Henderson quien dominó todo el día para Nueva Inglaterra. Después de esa parada, realizó una carrera de touchdown de 69 yardas que oficialmente lo puso fuera de su alcance.
Henderson terminó su carrera con 147 yardas y dos touchdowns en 14 acarreos. La ex estrella de Ohio State, a quien los Patriots eligieron en la segunda ronda del draft a principios de esta primavera, solo tuvo un touchdown por tierra en lo que va de la temporada antes del domingo.
Drake Maye y Mayfield intercambiaron temprano, intercambiando grandes pases de touchdown para abrir el juego del domingo por la tarde. Mayfield tomó la delantera primero, consiguiendo una anotación de 21 yardas de Emeka Egbuka en la primera serie del juego. Maye finalmente respondió al final del período. Le lanzó un balón corto a Kyle Williams, quien luego corrió 72 yardas por la banda para llevar a Nueva Inglaterra al campo.
Pero fue su touchdown de último segundo antes del medio tiempo el que fue, con diferencia, el más impresionante. Después de conceder un gol de campo, Stefon Diggs de alguna manera logró terminar con ambos pies en la esquina de la zona de anotación en cuarta oportunidad sin tiempo restante. Esto les permitió llegar al descanso con una ventaja de cuatro puntos.
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Al final, Diggs también salvó a los Patriots en ese avance. Maye intentó escabullirse en el primer intento, pero fue alimentada de inmediato. Luego, los Patriots dejaron pasar más de 90 segundos sin mucha urgencia mientras los Buccaneers se quedaban sin tiempos muertos en la mitad.
Luego, ni siquiera un minuto después de la segunda mitad, Henderson atravesó la línea de golpeo casi completamente intacto antes de completar una carrera de touchdown de 55 yardas. Este impulso, que duró sólo 50 segundos, dio un giro total al partido.
Pero entonces comenzó la remontada de los Buccaneers. Mayfield lideró al equipo campo abajo con un largo avance de 92 yardas coronado por un pase de touchdown de 10 yardas a Tez Johnson al final del tercer cuarto para mantenerlos en posesión.
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Maye y los Patriots también casi empatan el juego al final del último cuarto, gracias en gran parte a un pase completo de 54 yardas de Mack Hollins. Pero el primer error de Maye de la tarde se produjo unas cuantas jugadas después. Trató de encontrar a Hollins en la zona de anotación en tercera oportunidad, pero terminó lanzando en doble cobertura después de empujar hacia afuera, lo que Tykee Smith aprovechó al máximo.
Pero gracias a la cuarta parada y la segunda anotación de Henderson, la remontada de los Buccaneers simplemente no se produjo. Anotaron un touchdown final en tiempo basura cuando Mayfield golpeó a Johnson para una anotación de 11 yardas. Luego, a los Patriots se les acabó el tiempo para completar la victoria por cinco puntos.
Mayfield tuvo marca de 28-43 para 273 yardas y tres touchdowns en la derrota de Tampa Bay, la segunda en tres juegos. Sean Tucker los lideró por tierra con 53 yardas terrestres en nueve acarreos. Egbuka terminó el juego con 115 yardas y seis recepciones.
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Maye lanzó 16 de 31 para 270 yardas con dos touchdowns y una intercepción para asegurar la victoria. Hollins también tuvo 106 yardas en seis recepciones. Los Patriots reciben a los New York Jets la próxima semana y buscan registrar su octava victoria consecutiva.
Incluso si el domingo no estaba claro que los Patriots estaban a cargo de la AFC Este. El equipo que logró sólo cuatro goles en cada una de las dos últimas temporadas ya no existe.
