Durante poco más de medio lunes por la noche, la UCLA se vio obligada a contemplar lo inimaginable.
Contra West Georgia, equipo que estaba en su segunda temporada en la División I y tenía un 1% de posibilidades de ganar, según analistas de baloncesto. Ken PomeroyLos apáticos Bruins lideraban por sólo cinco puntos a principios de la segunda mitad en el Pauley Pavilion.
Incluso sin el armador estrella Donovan Dent, quien tuvo que tomarse un descanso como medida de precaución debido a una distensión muscular, las cosas estaban incómodamente apretadas. El enfoque de bombas de West Georgia mantuvo el marcador competitivo, con los Wolves anotando triples tras triples, y acertándolos.
Pero los Bruins No. 15 finalmente se mantuvieron firmes con una gran racha provocada por su propia ofensiva impresionante y se alejaron. 83-62 victoria para evitar la vergüenza en su cancha local.
armador Trent Perryquien comenzó en lugar de Dent, inició el avance de 10-0 de su equipo con una asistencia y una bandeja en transición. Al final, los Bruins (3-0) tenían una ventaja de 20 puntos, por lo que West Georgia (1-2) no tuvo ninguna posibilidad de alcanzarlos, incluso en una noche en la que los Wolves acertaron 13 de 25 triples (52%).
UCLA aguantó, en gran parte gracias al desempeño delantero Tyler Bilodeau21 puntos con siete de 12 tiros y una actuación completa de Perry, quien registró 17 puntos y nueve asistencias, la mayor cantidad de su carrera, con solo dos pérdidas de balón. El alero Eric Dailey Jr. añadió 14 puntos.
El delantero de UCLA Tyler Bilodeau (izquierda) intenta pasar al delantero de West Georgia Kenneth Chime durante la primera mitad del lunes.
(Ethan Swope/Prensa Asociada)
Los Bruins fueron mucho más eficientes en ofensiva en la segunda mitad, acertando 14 de 25 tiros (56%), terminando el juego con un porcentaje de tiros del 49,1%.
Sin embargo, gracias al éxito de largo alcance de West Georgia, el resultado no fue una conclusión inevitable hasta aproximadamente la mitad de la segunda mitad.
Los Bruins solo lideraban 37-32 en el entretiempo después de que West Georgia acertara nueve de 13 triples. Shelton Williams-Dryden acertó tres de cuatro triples y anotó 16 puntos para liderar a los Wolves, que juegan en la Conferencia Atlantic Sun.
Las cosas se ponen mucho más difíciles para los Bruins rápidamente. Jugarán contra el No. 5 Arizona el viernes en el Intuit Dome.
UCLA no sólo necesita la espalda de Dent, sino también la defensa que hizo que los equipos del entrenador Mick Cronin fueran mucho más formidables de lo que esperaban el lunes por la noche.
