Hace casi una década, cuando todos estaban con los Atlanta Falcons, Dan Quinn, Kyle Shanahan y Raheem Morris desbancaron a Mike McDaniel.
Los tres entrenadores le dijeron a McDaniel que pensaban que estaba bebiendo demasiado. Ya había perdido su trabajo como miembro del personal de los Houston Texans, en parte debido a su consumo de alcohol, y durante su tiempo con los Falcons su aliento olía a alcohol, entre otras cosas.
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Fue esa conversación con Quinn, entonces entrenador en jefe de los Falcons, y los demás lo que hizo que McDaniel dejara de beber para siempre. Poco después, ingresó a un programa de tratamiento de tres semanas y luego se reincorporó al personal de Quinn. Eso fue en 2016 y desde entonces ha estado sobrio.
Ahora McDaniel se está preparando para enfrentar a su exjefe cuando los Miami Dolphins se enfrenten a los Washington Commanders en Madrid el domingo, su primer partido entre ellos como entrenadores en jefe en la liga.
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“Dan Quinn tiene un lugar especial en mi corazón y en mi carrera”, dijo McDaniel el miércoles a través de ESPN. “Creo que él estaba en el fondo cuando dejé la sobriedad, apoyándome y dándome la oportunidad de seguir haciendo lo que amo hacer. Siempre estaré en deuda con él por eso”.
“Creo que habla del tipo de líder que es; sé que realmente toca a cada jugador que entrena desde un punto de vista real y auténtico. Creo que los Commanders tienen mucha suerte de tenerlo”.
McDaniel está ahora en su cuarta temporada al frente de los Dolphins a pesar de que el equipo apenas ha tenido un inicio de 3-7. La franquicia despidió al gerente general Chris Grier a principios de esta temporada y ha habido mucha especulación sobre el futuro de McDaniel en la organización. Sin embargo, el equipo viene de una gran victoria por 30-13 sobre los Buffalo Bills la semana pasada y ha ganado dos de sus últimos tres.
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Los Comandantes también llegan al partido del domingo en España con un récord de 3-7, el primer partido de la NFL que se jugará en el país. Han perdido cinco partidos seguidos y están jugando sin el mariscal de campo titular Jayden Daniels luego de que sufrió una grave lesión en el codo a principios de este mes.
Quinn está en su segunda temporada al frente de los Commanders este otoño y elogió mucho a McDaniel antes de la competencia de este fin de semana.
“Para todos nosotros, cuando hay un problema, a veces no quieres que nadie con quien estás lo sepa”, dijo Quinn. “Cuentas con ellos, ellos cuentan contigo. Pero inclinarse hacia adelante es la mayor fortaleza que puedes tener. En esa área, sólo quieres ayudar y dar apoyo, y entonces el verdadero trabajo para la persona comienza en ese punto”.
“Eso es exactamente lo que hizo Mike. Dijo que esto es en lo que estoy trabajando y cómo lo voy a hacer, y luego comienza el verdadero trabajo. Una de las razones por las que estoy tan orgulloso de él es porque esto es algo que está sucediendo, y así es como voy a lidiar con ello, y así es como voy a permanecer conectado a ello… Se necesita mucho coraje para hacer eso, y esa es una de las razones por las que estoy realmente orgulloso de él”.
