Si nos remontamos al año 2005, el “Bomb Squad” tenía un nombre completamente diferente.
El joven Rassie Erasmus eligió a su equipo Cheetahs para la final de la Copa Currie y tomó la sorprendente decisión de nombrar un pilar adicional en el banquillo.
En aquel entonces era una práctica común seleccionar solo un pilar en el banco para cubrir tanto la cabeza cerrada como la cabeza suelta. Su trabajo consistía en caminar penosamente de multitud en multitud. Pero Erasmo tenía otras ideas.
Sacrificó su cobertura de bloqueo y entró en el partido con dos delanteros de la primera línea. Los rotó en los minutos 25, 50 y 70 y la apuesta dio sus frutos. Ayudó a asegurar la primera victoria de los Cheetahs en una final en 29 años.
factor de dirección – o “Prop Factor” – fue el nombre acuñado en el periódico local Free State, gracias en parte a la popularidad en ese momento del programa de talentos recientemente lanzado por Simon Cowell.
La importancia del banco ha ido evolucionando gradualmente desde entonces. Erasmus continuó liderando el camino, entrenando a los Springboks hacia los títulos de la Copa del Mundo en 2019 y 2023. El resto del mundo todavía tiene que ponerse al día.
Rassie Erasmus de Sudáfrica fue pionero en el uso del ‘Bomb Squad’ e inspiró a su equipo Cheetahs a ganar el título de la Copa Currie 2005.
Eddie Jones (derecha) siempre se refirió a sus suplentes de Inglaterra como “definidores”.
Como entrenador de Inglaterra, Eddie Jones buscó eliminar el estigma asociado con nombrar jugadores en el banquillo. Se refirió a ellos como “definidores” y criticó a los medios cuando cuestionaron su decisión de sacar a George Ford del Mundial de 2019.
“No lo dejé caer”, gruñó el australiano en rueda de prensa. “Cambié su rol. Y él fue brillante. Tal vez necesites comenzar a informar de manera diferente. El rugby ha cambiado. Ven a jugar rugby moderno con nosotros. Dame tu dirección de correo electrónico y te enviaré una invitación”.
El correo electrónico nunca llegó. Pero Jones tenía razón. Dos décadas después del nacimiento del Bomb Squad, el público del rugby inglés finalmente está de acuerdo. Ver a Ellis Genge y Henry Pollock saliendo furiosos del banquillo se ha convertido en la escena más popular en Twickenham este otoño.
Se aparcaron los egos y se ajustaron los roles.
“El Bomb Squad nació de la creencia de Rassie de que el juego se ganaba en la segunda mitad”, explica Matt Proudfoot, quien fue entrenador de delanteros de los Springboks en la Copa del Mundo de 2019 y luego trabajó con Jones en Inglaterra.
“Al final del Campeonato de Rugby de 2019, casi juntamos dos grupos. Rassie dijo: ‘Este grupo va a jugar este juego y este grupo va a jugar este juego’. Había mucha competencia entre los dos packs y llegamos a un punto en el que era difícil elegir el mejor. En lugar de ir partido a partido, dijo: “Si tengo 16 delanteros increíbles, quiero tener tantos de ellos en el campo como sea posible”.
“La filosofía comenzó hace mucho tiempo cuando entrenaba a los Cheetahs. Creía que los delanteros hacían más tacleadas, que los delanteros hacían más lanzamientos, que los delanteros hacían más quiebres y que los delanteros hacían más trabajo. Así que eligió más delanteros”.
Para los Springboks, Erasmus optó por una división con seis delanteros y dos defensores en el banquillo. Al sacrificar una de sus espaldas, puso especial énfasis en jugadores que pudieran cubrir más de una posición.
Henry Pollock entró como suplente y anotó contra Australia en Twickenham a principios de este mes.
Steve Borthwick da instrucciones a su selección de Inglaterra esta semana. Ha llenado su banquillo para el Test de los All Blacks con jugadores estrella
“El Bomb Squad nació de la creencia de Erasmus de que el partido se gana en la segunda mitad”, dice Matt Proudfoot, quien fue el entrenador de delanteros de los Springboks en la Copa del Mundo de 2019.
El flanker Kwagga Smith a menudo era trasladado a la línea defensiva en caso de emergencia. El extremo Cheslin Kolbe también cubriría el medio scrum. Este otoño, Sudáfrica contó con el ex pívot de los Harlequins, Andre Esterhuizen, en el equipo.
“La flexibilidad de Francois Steyn y los británicos del Schalk nos dio inicialmente la oportunidad de hacer esto”, dice Proudfoot. “Como vemos ahora con Esterhuizen, tiene que haber al menos un jugador que se adapte a diferentes posiciones”.
“Tienes que ser muy honesto con los jugadores acerca de cómo se lo vendes”. Hubo una sesión de scrum en la que estábamos jugando con las primeras filas y simplemente encajó. Teníamos a Tendai “Beast” Mtawarira, Bongi Mbonambi y Trevor Nyakane y sus alturas eran muy similares. Steven Kitshoff, Malcolm Marx y Frans Malherbe eran similares en tamaño y armonizaban muy bien como una unidad.
“Marx era el mejor jugador del mundo y de repente está en el banquillo”. Rassie se sentó con ellos y les dijo: “Escuchen, este es el camino que quiero tomar”. Se involucraron en ello y crearon su propia pequeña energía a partir de ello. Fue RG Snyman quien acuñó el nombre “Bomb Squad”. Siempre estaba tonteando con Franco Mostert.
“Los jugadores estaban orgullosos del trabajo que hicieron en esta última etapa del juego”. Es muy similar al cricket. Tienes a tus bateadores iniciales a los que quieres quitarle el brillo a la pelota para que los números 3, 4 y 5 puedan entrar y hacer el trabajo”.
Estaba respaldado por un agudo sentido táctico. El tiempo es crucial porque los mejores entrenadores son capaces de tomar las mejores decisiones reactivas sobre cuándo apretar el gatillo.
“La Copa del Mundo de 2019 estuvo muy orientada a la defensiva”, dice Proudfoot. “Se necesitaban delanteros fuertes que pudieran defender con frescura en la segunda mitad”. En la final, como entrenador de delanteros, quería aguantar un poco más los cambios en la primera línea. Rassie lo quería antes porque sabíamos que Inglaterra atacaría. Esta decisión se tomó unos 42 minutos después de cambiar las primeras filas. Quería sostenerlo, pero Rassie dijo: “No, no, no, lo haremos temprano”.
“Debido a que antes teníamos una primera fila más fresca en el campo, probablemente perdimos un poco en el scrum, pero ganamos mucho en defensa”. El daño se había hecho en el scrum debido a la lesión de Kyle Sinckler, por lo que Rassie sabía que Inglaterra presionaría el botón en ataque y eso es exactamente lo que hicieron”.
Malcolm Marx era el mejor jugador del mundo y de repente estaba en el banquillo
El ala sudafricano Kwagga Smith a menudo era trasladado a la línea defensiva en caso de emergencia.
Ben Earl ofrece la versatilidad que permite a Inglaterra llenar el banquillo de delanteros
Contra los All Blacks el sábado, Borthwick esperará que sus refuerzos puedan asegurar la primera victoria de Inglaterra sobre Nueva Zelanda desde 2019. Inglaterra no logró sumar un punto en el último cuarto de sus tres pruebas contra los All Blacks el año pasado, por lo que la fuerza final de sus seis Leones de reserva podría ser crucial.
“Inglaterra tiene ahora una especie de escuadrón antibombas propio”, admite Proudfoot. “Maro Itoje es importante para esto”. Tiene capacidad física para aguantar 80 minutos y eso asegura cierta continuidad en el equipo. Para ello contamos con Eben Etzebeth y Duane Vermeulen. Ellos unirían el paquete durante 80 minutos y usted podría hacer cambios a su alrededor.
“Hay potencia y ritmo en el banquillo de Inglaterra”. Me gusta Chandler Cunningham-South en el banquillo. Luke Cowan-Dickie y Ellis Genge juegan muy bien juntos, son muy agresivos. Ben Earl está ahí como un hombre que puede ocupar puestos.
“Nueva Zelanda no está tan cómoda como antes y creo que Steve eligió un equipo inteligente para la segunda mitad”. Lo están haciendo bien y me gustan sus posibilidades”.
