Un empleado de seguridad pública en Hayward recibió más horas extras que su salario base el año pasado. A un jefe de batallón del Departamento de Bomberos de Hayward se le pagó casi un cuarto de millón de dólares por horas extras. Estos son sólo dos ejemplos de cómo la ciudad de Hayward está luchando por contener los gastos relacionados con salarios, beneficios y horas extras.
Mientras Hayward revisa su presupuesto para 2025-2026 después de agotar $31 millones en su presupuesto general, la ciudad está trabajando para controlar el gasto después de que los salarios y beneficios aumentaron un 21% y las horas extras aumentaron un 14%, lo que llevó a los funcionarios de la ciudad a regresar a la mesa de negociaciones con los grupos laborales de la ciudad.
“Nuestros departamentos de seguridad pública representan la mayor parte del gasto en horas extras, principalmente porque constituyen la mayor parte del personal total de la ciudad”, dijo el gerente de comunicaciones de Hayward, Chuck Finnie, en una declaración al Bay Area News Group. “Nuestra estrategia para reducir las horas extras es reducir las vacantes y encontrar formas más eficientes de satisfacer las necesidades mínimas de personal y servicios prioritarios de los departamentos de bomberos y policía”.
Junto con el aumento del gasto, la iniciativa de Hayward gran déficit presupuestario el año pasado También fue impulsado por ingresos inferiores a los estimados para la ciudad, lo que se sumó a lo que Finnie llama una “tormenta perfecta”. En total, la ciudad gastó $248 millones en el año fiscal 2025, más de $21 millones por encima del presupuesto anual y solo $1,2 millones en sus reservas, según la ciudad.
Muchos de los mismos problemas estructurales se aplican al presupuesto actual, que fue aprobado el 1 de julio y resultaría en un déficit de 30,6 millones de dólares si no se revisa. Para evitar otro año de números rojos, los líderes de la ciudad crearon una “Sala de Guerra Presupuestaria” en septiembre.
El primer paso fue congelar la contratación en la ciudad mientras el ayuntamiento y otros altos funcionarios anunciaban que aceptarían voluntariamente recortes salariales y renunciarían a los ajustes por costo de vida. La ciudad espera que las renegociaciones con los grupos laborales de la ciudad resulten en un acuerdo más económico para el futuro de la ciudad.
El administrador interino de la ciudad, Jayanti Addleman, se negó a comentar sobre el objetivo de negociación de la ciudad, pero dijo que la ciudad celebrará una sesión de trabajo público en la reunión del Concejo Municipal del 18 de noviembre donde los funcionarios examinarán cómo reducir los costos de personal y cerrar el déficit presupuestario.
El alcalde de Hayward, Mark Salinas, dijo que confía en que los grupos de trabajo de la ciudad trabajarán juntos para mejorar las finanzas de la ciudad.
“Nuestros grupos de trabajo siempre se han sentado a la mesa y han trabajado con el Concejo Municipal para garantizar la estabilidad financiera de la ciudad”, dijo Salinas.
Según Tom Rubin, vicepresidente de la Asociación de Contribuyentes del Condado de Alameda, los empleados suelen ser el mayor costo para cualquier ciudad. Rubin es un ex auditor que ha supervisado la gestión financiera de ciudades y agencias de transporte en todo el Área de la Bahía, muchas de las cuales han enfrentado recortes presupuestarios desde que expiraron los fondos de ayuda de COVID. Pero las horas extras para algunos trabajadores suelen ser una decisión inteligente para los presupuestos de la ciudad cuando se tienen en cuenta la atención médica y otros beneficios, dijo.
“Hay trabajos en los que simplemente no es posible o práctico contratar personas para trabajar 40 horas a la semana. Y en las ciudades, son los socorristas, la policía, los bomberos y los paramédicos”. Dijo Rubí. “A veces es más económico para las ciudades hacer una cierta cantidad de horas extras”.
Además, los departamentos de bomberos y de policía tienen requisitos obligatorios de personal, dijo Rubin, que exigen que los empleados de seguridad pública a menudo trabajen más de 40 horas por semana. Debido a esto, dijo, a menudo resulta difícil para las ciudades retener a los empleados de seguridad pública que deben sacrificar sus vidas familiares a cambio de sus carreras. Aún así, la situación no es del todo inevitable, dijo Rubin, y las ciudades pueden frenar el exceso de horas extras haciendo de la dotación de personal una máxima prioridad.
“No es completamente inevitable, pero requiere una acción concertada desde arriba”, dijo Rubin.
En un intento por abordar la actual crisis presupuestaria, Addleman dijo que la ciudad está recortando costos en una variedad de gastos, incluidas las horas extras. Los funcionarios monitorean de cerca el gasto de horas extras en cada período de pago y “generalmente limitan” las horas extras “a lo que sea necesario para cumplir con los requisitos mínimos de personal para los Departamentos de Policía y Bomberos de Hayward”, dijo al Bay Area News Group. Dado que los costes de personal representan la mayor parte de los gastos, el resultado de la sesión de trabajo del 18 de noviembre será decisivo.
“Estamos reduciendo el gasto en suministros y servicios, así como en viajes y capacitación”, dijo Addleman. “Sin embargo, nuestro enfoque principal está en los salarios y beneficios, que representan el 80 por ciento del gasto del fondo general y ahora absorben alrededor del 90 por ciento de los ingresos del fondo general”.
