Aaron Judge volvió a ser innegable.
Por tercera vez en los últimos cuatro años, el capitán de los Yankees es el MVP de la Liga Americana. Judge superó al receptor de los Marineros, Cal Raleigh, y se aseguró 17 de 30 votos para el primer lugar. Fue la votación más reñida para un premio MVP desde 2019, cuando Mike Trout derrotó a Alex Bregman por el mismo margen general de votación de 355-335. La reñida carrera de este año fue el resultado de la histórica temporada de Raleigh con un respaldo y otra campaña ofensiva dominante de Judge.
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En muchas temporadas de la MLB, Raleigh habría sido un claro ganador. El ambidiestro Mariner conectó 60 jonrones, 13 más que el récord anterior para un receptor. Al mismo tiempo, dirigió un cuerpo de lanzadores de Seattle que había superado una serie de lesiones y llevó al club a su primer título de la División Oeste de la Liga Americana en más de dos décadas. Raleigh incluso encontró tiempo para ganar el Home Run Derby. Fue un año especial en todos los sentidos.
Pero al final, Judge fue demasiado incluso para Raleigh.
El jardinero de 33 años es ahora el tercer jugador en la historia de la MLB en ganar tres premios MVP en cuatro años, uniéndose a Barry Bonds y al MVP de la Liga Nacional 2025, Shohei Ohtani.
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No hubo números atractivos y redondos, persecuciones de jonrones ni hitos importantes en su carrera en la temporada de Judge. Ciertamente coqueteó con un promedio de .400 de cara a junio y capturó el primer título de bateo de su carrera con una marca de .331. Pero la temporada 2025 de Judge, ligeramente peor que su temporada 2024, fue brillante principalmente por su consistencia.
En el día inaugural contra los Cerveceros de Milwaukee, Judge se fue de 4-1 con un doble, lo que le dio un promedio de .250 y un OPS de .750. Al día siguiente, contra un cuerpo de lanzadores de los Cerveceros tan exhausto que provocó la locura de los torpedos, Judge se fue de 6-4 con tres jonrones. A partir de ese momento, su promedio de bateo nunca bajó de .300 y su OPS nunca bajó de 1.000. En ningún momento cedió, ya que Judge nunca estuvo tres juegos seguidos sin un hit.
Judge terminó el año con un increíble OPS de 1.144, un número que lideró la Liga Americana por la friolera de 185 puntos sobre el bateador designado de los Azulejos, George Springer, en segundo lugar. Aparte de la cuenta de 60 jonrones de Raleigh, Judge lideró la Liga Americana en todas las categorías estadísticas importantes basadas en probabilidades. No sólo era el mejor; Era abrumadoramente el mejor.
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La brecha de OPS entre Judge y Springer en segundo lugar fue la misma entre el OPS de .774 de Springer y Jarren Durán en el puesto 33 de la Liga Americana. Y además, Judge ha mejorado significativamente como jardinero en 2025, según las métricas defensivas más avanzadas. Corre una carrera diferente, juega un juego diferente y destruye la competencia en cada paso.
Y es por eso que, a pesar de la inolvidable y única temporada de Raleigh, Judge se lleva a casa el hardware por tercera vez en su carrera.
Este tercer MVP prácticamente le asegura a Judge un lugar en Cooperstown. Todos los otros tres veces ganadores están en el Salón de la Fama (Yogi Berra, Roy Campanella, Joe DiMaggio, Jimmie Foxx, Mickey Mantle, Stan Musial, Mike Schmidt), no son elegibles (Shohei Ohtani, Albert Pujols, Mike Trout) o serían excluidos en la primera votación si no fuera por el presunto uso de sustancias prohibidas (Barry Bonds, Alex Rodríguez).
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Hay buenas razones para argumentar que Judge es el mejor bateador derecho en la historia del deporte, o al menos después de su integración. Su OPS+ de 179 es la marca más alta en la carrera de un bateador derecho desde su integración. Sólo otros 10 bateadores (Trout, Mark McGwire, Dick Allen, Frank Thomas, Willie Mays, Hank Aaron, Manny Ramírez, Frank Robinson, Ralph Kiner y DiMaggio) superan los 150.
En otras palabras, Judge es el tipo de bateador que es tan inevitablemente bueno que encabeza temporadas como la que acaba de armar Raleigh. Esta es una prueba más del currículum de Judge como uno de los mejores bateadores que jamás haya jugado este deporte. Queda un gran agujero en su vitrina de trofeos; ese siempre esquivo primer título de Serie Mundial. Pero como nos demostró este octubre, una dinamo por sí sola no puede sostener una franquicia. Judge dominó esta postemporada y apenas marcó la diferencia.
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Queda por ver si llega o no su momento de caída. Está en gran medida fuera del control del juez. Parece haber aceptado esta humillante realidad. Y en lugar de preocuparse por su legado y los comprensiblemente altos estándares de YankeeLand, Judge canalizó ese enfoque e intensidad en su oficio.
Los resultados son evidentes.
