SAN JOSÉ – Ahora que San Jose State tiene que ganar sus últimos tres juegos para clasificarse para el tazón, un enfrentamiento contra ellos está en el horizonte. último lugar Nevada Wolfpack Parece ser exactamente lo que necesitan los espartanos.
Pero tienen que hacer algo que no han podido hacer durante 25 años.
El partido del sábado por la tarde será en Reno, donde los Spartans sólo han ganado una vez en la historia del programa. Desde entonces, han perdido 10 seguidos en las faldas de Sierra Nevada Jarmar Julien anotó tres touchdowns por tierra en los últimos ocho minutos para sellar la victoria de los Spartans por 49-30 en 2000.
San Jose State (3-6, 2-3 Mountain West) aún no ha ganado como visitante esta temporada y viene de una frustrante derrota en casa ante la Fuerza Aérea.
“No es que seamos Ohio State, estamos luchando contra nosotros mismos”, dijo el entrenador de San José State, Ken Niumatalolo. “Sólo tenemos que centrarnos en nosotros mismos. Ellos jugaron muchos partidos igualados y tuvieron posibilidades de ganar, al igual que nosotros”.
Los Spartans han desperdiciado ventajas del último cuarto en tres de sus derrotas. Pero en la derrota 26-16 ante Air Force, fue la ofensiva la que tuvo problemas para mantener a los Spartans en la contienda, ayudándolos a su tercera derrota en los últimos cuatro juegos.
Los Spartans, que lideran la FBS en yardas aéreas por partido (332,6), perdieron tres pérdidas y permitieron un safety. Mientras tanto, la defensiva número 8 de Mountain West (419,56 yardas por juego) limitó la tercera ofensiva clasificada de la conferencia a siete puntos por debajo de su promedio de la temporada.
Al ingresar al juego de la Fuerza Aérea, Eget no había lanzado una intercepción desde el 7 de septiembre, cuando SJSU se enfrentó a Texas. Contra los Falcons, Eget lanzó dos selecciones. El principal receptor de FBS, Danny Scudero (1,126 yardas), se vio limitado a solo 41 yardas y no pudo encontrar la zona de anotación en la derrota.
“Durante el partido nunca tuviste la sensación de que la defensa nos iba a detener”, dijo el coordinador ofensivo Craig Stutzmann. “Nos detuvimos”.
El siguiente es Nevada (1-8, 0-5 MW), que ha jugado partidos reñidos contra algunos de los mejores equipos de Mountain West, incluida una derrota por 20-17 ante Fresno State y una derrota por 24-22 ante Nuevo México.
El liniero defensivo de Wolfpack, Dylan Labarbera, ocupa el segundo lugar en Mountain West con 6,5 capturas. SJSU tuvo problemas para darle tiempo a Eget para lanzar la pelota contra Air Force, lo que resultó en que Eget estuviera bajo mucha presión y las pelotas fueran golpeadas en la línea.
En las tres victorias de los Spartans tienen un margen de pérdida de balón de más cuatro y en sus seis derrotas tienen un margen de pérdida de balón de menos ocho.
Niumatalolo quiere destacar que el equipo tuvo un buen comienzo contra el Wolfpack. La defensa de los Spartans hizo esto la semana pasada contra los Falcons, obligándolos a hacer triples y outs en sus dos primeras series, pero la ofensiva no pudo seguir el ritmo cuando los Spartans se conformaron con un gol de campo y perdieron un balón suelto en sus dos primeras series.
“Empezar rápido es nuestro mantra cada semana”, dijo Niumatalolo. “Nuestra ofensiva fue rápida contra Hawaii, pero nuestros jugadores son sólo humanos. No es que puedas presionar un botón y saldrán rápido”.
La defensa de los Spartans tuvo una de sus actuaciones más fuertes de la temporada, limitando la ofensiva de los Falcons a 302 yardas totales. Air Force tiene un promedio de 438 yardas de ofensiva total esta temporada.
Los Spartans, que han tenido problemas en la cobertura de pases esta temporada, no fueron puestos a prueba demasiado contra una ofensiva opcional de la Fuerza Aérea y tuvieron 63 intentos de pase en comparación con solo 10 intentos terrestres.
Esta semana contra Nevada, SJSU se enfrenta a la peor ofensiva aérea en Mountain West. Nevada ocupa el último lugar en Mountain West en yardas aéreas por juego (153,67), el último en touchdowns aéreos totales (7) y también tiene la mayor cantidad de intercepciones lanzadas (17).
El Wolfpack comenzó el año con Chubba Purdy, el hermano del mariscal de campo de los 49ers, Brock Purdy, antes de entregarle las llaves de la ofensiva al verdadero mariscal de campo novato Carter Jones después de que Purdy tuviera problemas.
Carter ha lanzado para 661 yardas, tres touchdowns y ocho intercepciones.
La defensa de los Spartans ocupa el puesto 11 en yardas aéreas permitidas (281 yardas por juego) y el coordinador defensivo Derrick Odum espera que la defensa pueda aprovechar una de sus mejores actuaciones de la temporada 2025.
“Hubo algunos momentos en los que nos hubiera gustado mejorar, así es el fútbol”, dijo Odum. “No hubo juego de culpas. Son un grupo muy unido y están tratando de mejorar cada semana”.
La defensa de Nevada se ubica en el medio del grupo tanto en defensa terrestre (152,89 yardas permitidas por juego, sexta en el MW) como en defensa de pase (230,67 yardas permitidas por juego, séptimo en el MW).
La ofensiva de los Spartans espera volver a la normalidad después de un duro partido contra la Fuerza Aérea. Su núcleo de recepción profundo está formado por Scudero emparejado con Kyri Shoels (680 yardas en recepción, cuarto en MW) y Leland Smith (643 yardas en recepción, sexto en MW), creando una de las yardas de recepción más dinámicas del país.
Eget también ocupa el primer lugar en todo el FBS con 2,941 yardas aéreas.
Si bien la ofensiva aérea siempre ha sido excelente, la ofensiva de los Spartans ha experimentado un repunte desde que el corredor novato Steve Chávez-Soto se convirtió en parte de un backfield de dos cabezas con Lamar Radcliffe.
Chávez-Soto recibió un tiempo de juego significativo en la victoria de SJSU sobre Nuevo México el 3 de octubre. Estuvo en el equipo de exploración la semana anterior y solo tuvo tiempo de juego porque Floyd Chalk IV vistió camiseta roja, Jabari Bates se lesionó la semana anterior y Viliami Teu se lesionó en su primer acarreo contra Nuevo México.
Desde su despido, Chávez-Soto ha registrado 300 yardas terrestres, siete touchdowns y un promedio de 5.7 yardas por acarreo en cinco juegos jugados.
“Abordó todo como si fuera el titular desde el primer día”, dijo el entrenador de corredores Michael Smith. “Esto no sólo aumenta mi confianza, sino también la de todo el cuerpo técnico”.
Con la elegibilidad para el tazón en juego, SJSU no puede descartar a ningún oponente en los próximos tres juegos.
“Somos conscientes de que es difícil ganar”, afirmó Niumatalolo. “Esperamos con ansias este desafío”.
