BISMARCK, Dakota del Norte – Una grieta por fatiga en el Oleoducto Keystone llevado a uno Derrame de petróleo en Dakota del Norte a principios de este año Según el operador del oleoducto, esto vertió miles de barriles de petróleo en las tierras agrícolas.
En un informe trimestral publicado el jueves, South Bow dijo que los resultados iniciales mostraron que “la falla se debió a una grieta por fatiga que se originó a lo largo de la larga costura soldada fabricada de la tubería”. Con el tiempo, la tensión crea una grieta por fatiga. Los análisis mecánicos y metalúrgicos mostraron que las tuberías y las soldaduras cumplían con los estándares de la industria, afirmó la compañía.
Los costos asociados con el accidente ascienden a unos 55 millones de dólares, que la compañía dice que espera poder compensar mediante seguros a principios del próximo año. Hasta septiembre, South Bow había recibido alrededor de $16 millones en reembolsos de sus pólizas de seguro.
La Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos y Oleoductos de EE. UU. ordenó varias medidas correctivas tras el derrame de petróleo. El cierre del gobierno federal retrasó la publicación de un “análisis de causa raíz” realizado por un tercero, dijo South Bow.
No está claro cuándo estarán disponibles estos resultados. Un portavoz de South Bow dijo que PHMSA está liderando ese proceso y “por respeto al proceso, no podemos hablar por ellos”.
El derrame de petróleo ocurrió el 8 de abril. Un empleado en el sitio rural a unas 60 millas al suroeste de Fargo escuchó un “estallido mecánico” y cerró el oleoducto en dos minutos, dijo un funcionario estatal.
Se estima que se derramaron 3.500 barriles, o 147.000 galones, de petróleo en un campo cerca de Fort Ransom, una pequeña ciudad en una zona boscosa con recreación al aire libre y vistas panorámicas. South Bow envió camiones aspiradores y más de 200 trabajadores para ayudar a limpiar. El oleoducto volvió a funcionar después de un cierre de seis días.
Los reguladores estatales inspeccionaron el sitio varias veces en los meses posteriores al desastre y descubrieron en septiembre que “la vegetación se estaba recuperando bien” y que debería ser inspeccionado nuevamente en la primavera de 2026, según un informe del incidente.
Casi el 90% de las cantidades derramadas El petróleo fue extraído según el informe. Los servicios de emergencia retiraron la tierra contaminada para eliminarla en otro lugar.
El terrateniente local Myron Hammer dijo que la limpieza de South Bow se completó a tiempo para poder cultivar soja en la tierra.
“Me sorprende que resolvieran todo tan rápido. Era un proyecto grande”, dijo.
Aproximadamente 5 acres de tierra fueron afectados por el derrame, aunque South Bow usó 40 acres o más para toda el área de preparación y acceso, dijo Hammer. El jueves todavía había personas y vehículos en el lugar, dijo. La zona del derrame se encuentra en tierras de cultivo onduladas.
La compañía dijo que ha llevado a cabo numerosas evaluaciones de reparación del oleoducto y no ha encontrado “ningún problema perjudicial” hasta la fecha, y tiene previstas más inspecciones en línea y controles de integridad.
El oleoducto Keystone, de casi 2.700 millas (4.345 kilómetros), transporta petróleo crudo desde Alberta, Canadá, a refinerías en Illinois, Oklahoma y Texas. Según South Bow, el oleoducto movió un promedio de 580.000 barriles por día de enero a septiembre de este año.
