Nota del editor: este artículo fue escrito para Mosaic, un programa de capacitación en periodismo independiente para estudiantes de secundaria y universitarios para reportar historias y fotografiar bajo la guía de periodistas profesionales.
Soy editor de noticias en el periódico de mi escuela, The Voice en Fremont. Cada mes, mientras hacemos nuestras rondas para distribuir periódicos a nuestros compañeros de clase, cada vez más de mis compañeros se niegan a tomar uno. Recibí muchas miradas incómodas y murmuré “no” cuando los estudiantes volvieron a mirar las pantallas de sus teléfonos en respuesta cuando les pregunté si tenían un periódico.
Es un sentimiento que también comparten otros estudiantes de periodismo. Janet Guan, editora de opinión del periódico estudiantil de Mission San Jose High, The Smoke Signal, dijo: “En los últimos años, el entusiasmo por leer las noticias y simplemente leer el periódico de nuestra escuela ha disminuido”.
En esencia, el periodismo consiste en difundir noticias al público para mantenerlo informado sobre el mundo que lo rodea de una manera accesible.
Entonces, mientras los medios de comunicación luchan por retener la atención de una generación que consume información en TikToks e Instagram Reels de 20 segundos, me pregunto: ¿las noticias tradicionales siguen cumpliendo su propósito fundamental si no se adaptan mejor a una audiencia más joven?
No es ningún secreto que cada vez menos jóvenes obtienen información de artículos periodísticos detallados y que muchos jóvenes obtienen información a través de las redes sociales. Una encuesta de 2022 entre adultos jóvenes de la Generación Z realizada por Statistica encontró que el 50% de los encuestados dijeron que usan las redes sociales con mayor frecuencia para enterarse de noticias. Por el contrario, la encuesta encontró que menos del 7% de los encuestados obtienen sus noticias a través de noticias por cable, periódicos locales o periódicos nacionales.
No es que a mis colegas no les importe lo que sucede en el mundo; simplemente es más fácil obtener información de las redes sociales. En las redes sociales, podemos desplazarnos a través de clips de políticos en el Congreso participando en debates, comentaristas que discuten cierres de gobiernos o YouTubers analizando eventos globales, y muchos de ellos se presentan en el impactante texto en minúsculas con el que los jóvenes están tan familiarizados.
Esta no es la primera vez que la tecnología ha cambiado la forma en que las personas consumen información. “Cada uno de los avances tecnológicos en términos de difusión de información ha sido criticado por reducir la capacidad de atención de las personas. En cierto modo, el periodismo siempre ha estado ‘desapareciendo'”, dijo Francis Luo (sin relación), reportero de arte y entretenimiento de The Daily Californian en UC Berkeley.
La introducción de la radio y la televisión generó críticas de los periódicos que argumentaban que las noticias transmitidas eran demasiado rápidas y sensacionalistas para ser consideradas periodismo valioso.
A pesar de estas dudas iniciales, la televisión abierta se ha convertido en una parte importante del panorama mediático. Por ejemplo, PBS, creada en virtud de la Ley de Radiodifusión Pública de 1967, una vez lanzada proporcionó una cobertura confiable de eventos importantes que iban desde el escándalo Watergate de 1973 hasta los ataques del 11 de septiembre, lo que ayudó a hacer de la televisión una fuente accesible de noticias y educación.
Las redes sociales parecen ser la última amenaza al periodismo, pero no tiene por qué ser así.
En respuesta a las tendencias de la audiencia, algunas publicaciones están trasladando su contenido a las redes sociales para llegar a un grupo demográfico más joven. En 2022, Los Angeles Times lanzó 404, un proyecto que crea historias en video cortas y autorizadas para TikTok e Instagram, con el objetivo de dirigirse a audiencias de la Generación Z y los Millennials.
La creación de contenido de noticias para las redes sociales sigue siendo un proceso en evolución con problemas que deben abordarse. Por un lado, las redes sociales están repletas de creadores de contenido que pueden publicar lo que quieran, ya sea contenido fáctico o investigado, lo que podría difundir información engañosa.
Aquí es donde los medios de comunicación tradicionales tienen la oportunidad de aprovechar el periodismo profesional y el poder de las redes sociales para llegar a una audiencia más amplia y mostrar a los jóvenes cómo es el periodismo creíble.
No estoy diciendo que los adolescentes deban ver las redes sociales como un sustituto de la lectura de noticias. El contenido breve limita cuánto puedes entender sobre un tema. Pero los medios de comunicación tradicionales pueden utilizarlo estratégicamente creando historias y clips cortos sobre noticias para llegar a una audiencia más amplia que también dirige a los espectadores a artículos más extensos sobre los mismos temas. Luego, los espectadores pueden decidir qué historias quieren leer y sobre ellas aprender más.
Veo esto como una oportunidad para que el periodismo demuestre que las organizaciones de noticias, como lo han hecho una y otra vez, encontrarán las mejores maneras de transformarse y llegar a sus audiencias dondequiera que estén.
Sophie Luo es miembro de la promoción de 2027 en Irvington High School en Fremont.
