Tonja Johnson era una madre que podía hacer cualquier cosa.
Medía 5’7″, era alta, estaba en forma y tremendamente independiente: el tipo de mujer que podía remodelar un baño de principio a fin sin sudar.
“Podía poner un inodoro, un lavabo, una encimera”, recordó su esposo Michael Johnson, diciendo que le encantaba abordar proyectos de renovación en su casa en Las Vegas, Nevada.
Pero todo cambió, afirmó Michael, el 1 de noviembre de 2021, cuando Tonja se arremangó para solicitar la vacuna Johnson & Johnson COVID-19, una vacuna que solo recibió porque tenía que vacunarse para mantener su trabajo en el estado.
Al cabo de 24 horas, experimentó ataques de mareos tan intensos que se cayó. Luego vinieron dolores aplastantes en el pecho, dolores de estómago y dolores que se extendieron hasta los huesos.
Tenía tanto dolor que no podía comer, bajó a sólo 30 libras en unos pocos meses y dependía de una silla de ruedas.
“(Desde que) recibí la vacuna contra el COVID no he tenido más que problemas absolutamente terribles”, dijo Tonja en una declaración entre lágrimas desde su cama de hospital antes de morir.
Después de dos angustiosos años de largas estancias en el hospital y procedimientos agotadores, Tonja murió en los brazos de su marido el 31 de octubre de 2023 a la edad de 57 años.
Tonja Johnson dijo que su salud se deterioró rápidamente después de recibir la vacuna Johnson & Johnson.
Tonja, fotografiada con su hijo Masyn hace unos 15 años, amaba los proyectos de bricolaje antes de enfermarse.
Además de lamentar la pérdida del amor de su vida y de la madre de su único hijo, Michael dijo que estaba agobiado por una inmensa deuda médica y preguntas sin respuesta.
“Creo que si no se hubiera vacunado, todavía estaría aquí”, dijo Michael, sollozando. “Aún los tendríamos”.
El rápido deterioro de Tonja confundió a sus médicos, dijo Michael.
Los médicos nunca vincularon de manera concluyente su condición con la vacuna, pero Michael sigue convencido de que el momento no fue una coincidencia.
Su autopsia muestra que murió de insuficiencia respiratoria, pero la causa de la muerte simplemente figura como “desconocida”.
Stuart FischerUn médico de la ciudad de Nueva York que no trató a Tonja le dijo al Daily Mail que era posible que la vacuna influyera.
En el momento de su muerte, dijo: “Definitivamente es sospechoso”. Pero sin las pruebas adecuadas no habría manera de saberlo, e incluso entonces sería difícil saberlo”.
“La vacuna fue muy controvertida y tuvo muchos efectos secundarios”, añadió, señalando que la vacuna puede causar “problemas sistémicos” en el cuerpo sólo uno o dos días después de la inyección.
Pero no todos en la familia de Tonja están de acuerdo con su muerte.
Durante su estancia en el hospital, Tonja se sometió a cuatro procedimientos agotadores.
Shane Tilstra, el hijo separado de Tonja de 37 años de su matrimonio anterior, cree que el alcohol influyó.
“Tenía un problema con la bebida, lo que ciertamente no ayudó a su salud”, afirmó Tilstra, añadiendo que él y Tonja no habían hablado durante unos siete años antes de su muerte.
Afirmó que su madre siguió bebiendo después de una cirugía de bypass gástrico hace más de 20 años, a pesar de que los médicos le advirtieron que no lo hiciera.
La operación implica reducir el tamaño del estómago y conectarlo más abajo en los intestinos, lo que permite que los alimentos salten parte de los intestinos y que las personas se sientan saciadas más rápidamente.
El consumo excesivo de alcohol es particularmente peligroso para los pacientes con bypass gástrico.
El estómago más pequeño significa que el alcohol ingresa al cuerpo más rápidamente, los intestinos desviados son más sensibles y hay una tensión adicional sobre el hígado.
Esto puede provocar desgarros, úlceras e incluso coágulos de sangre mortales: complicaciones que Tonja sufrió durante su lucha por la salud.
Para empeorar las cosas, Michael afirmó que Tonja había dejado de beber varios años antes de la vacuna y que, en realidad, estaba más sana que nunca.
En los meses previos a su muerte, viajó hacia y desde California para visitar a sus padres y siempre jugaba con su amado perro, Jacks.
Tonja recibió la vacuna para conservar su trabajo en el estado de Nevada, que ocupó durante 15 años
Tonja tenía una sonrisa en su rostro incluso en sus momentos más oscuros.
Sin embargo, en el punto álgido de la pandemia, Nevada exigió que todos los trabajadores estatales estuvieran vacunados.
Tonja, que trabajaba como asistente administrativa en el Hospital Psiquiátrico estatal Rawson-Neal en Las Vegas, entraba en esta categoría.
Dudaba porque temía que la vacuna se hubiera administrado demasiado rápido, pero temía perder su trabajo durante 15 años si no la recibía.
“Esperó hasta el último segundo para vacunarse”, dijo Michael, quien nunca fue vacunado.
Sus síntomas comenzaron el día después de recibir la vacuna Johnson & Johnson, y gran parte de lo que sufrió estuvo relacionado con algunos de los raros efectos secundarios, según estudios de casos.
Siguieron meses de sufrimiento y preguntas sin respuesta antes de que finalmente fuera ingresada en el hospital, donde su estado se salió de control.
Tuvieron que extirparle el bazo porque sangraba, pero los médicos no pudieron determinar la causa.
Para contrarrestar su rápida pérdida de peso, se insertó una sonda de alimentación, bPero el tubo se retorció y desgarró sus intestinos, lo que provocó sepsis.
Su estómago finalmente falló y hubo que extirparlo, y los cirujanos descubrieron que su esófago se había roto, lo que explica por qué tenía dificultades para comer.
Michael, izquierda, dijo que Tonja, derecha, dudaba sobre recibir la vacuna.
Cuando los médicos examinaron el dolor en su pecho y piernas, descubrieron que se habían formado coágulos de sangre en sus piernas y viajaban a sus pulmones.
Después de unos seis meses en la unidad de cuidados intensivos y otros tres meses en un centro de cuidados intensivos a largo plazo, Tonja finalmente pudo regresar a casa. “Ella estaba mejorando poco a poco”, dijo Michael.
Pero necesitaba atención las 24 horas del día, que Michael y su hijo Masyn, que entonces tenía 16 años, se proporcionaron ellos mismos.
Masyn se transfirió a una escuela secundaria en línea para cuidar a su madre y atender sus estudios mientras su padre trabajaba.
Michael, que dirige una tienda de comestibles, compaginaba el trabajo con llevar a Tonja a sus citas. La terrible experiencia ha agotado sus ahorros.
Para Masyn, ver sufrir a su madre mientras él se perdía la vida adolescente fue devastador.
Después de ocho meses postrada en cama en casa, el estado de Tonja volvió a empeorar. Murió tres días después. “La abracé cuando murió”, dijo Michael entre lágrimas.
Michael dijo que Tonja ha acumulado $7,5 millones en gastos médicos, el 80 por ciento de los cuales están cubiertos por el seguro. Todavía debe unos 40.000 dólares.
En última instancia, Michael cree que el gobierno nunca debería haber ordenado la vacuna y que simplemente se implementó “demasiado rápido”.
“Intentaron hacer el bien, pero creo que hicieron más mal de lo que jamás pudieron hacer bien”, dijo.
“La extraño cada día más”.
En casos raros, la vacuna COVID-19 de Johnson & Johnson se ha relacionado con el desarrollo de coágulos sanguíneos peligrosos.
En la foto: Tonja
La inyección de dosis única alguna vez fue aclamada como una alternativa práctica a las inyecciones de dos dosis de Pfizer y Moderna, pero rápidamente se convirtió en una de las vacunas más controvertidas del mercado.
Apenas unos meses después de su lanzamiento en 2021, los funcionarios de salud de EE. UU. suspendieron temporalmente su uso después de que un pequeño número de mujeres desarrollaran un trastorno de la coagulación poco común pero grave llamado síndrome de trombosis con trombocitopenia (TTS), una afección que involucra coágulos sanguíneos y recuentos bajos de plaquetas en la sangre.
Aunque la suspensión se levantó después de una revisión adicional, la confianza en la vacuna nunca se recuperó.
En diciembre de 2021, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaron formalmente que los estadounidenses eligieran Pfizer o Moderna, citando un mayor riesgo de efectos secundarios graves con la vacuna J&J.
Dieciocho meses después, en mayo de 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) revocó silenciosamente la aprobación de la vacuna de Johnson & Johnson, eliminándola efectivamente del mercado estadounidense.
De los aproximadamente 18 millones de dosis de Johnson & Johnson administradas, los CDC confirmaron nueve muertes relacionadas con coágulos sanguíneos.
Ha habido algunos informes de problemas gastrointestinales después de la vacunación, pero la mayoría han involucrado a la vacuna Moderna y a pacientes con afecciones médicas subyacentes.
Los investigadores creen que, en casos raros, las vacunas pueden desencadenar una respuesta inmune o inflamatoria extrema en la que el sistema inmunológico del cuerpo daña los vasos sanguíneos que irrigan el esófago.
La pérdida del flujo sanguíneo puede provocar la muerte del tejido y provocar una rara afección conocida como necrosis esofágica aguda o “esófago negro” porque el revestimiento del esófago literalmente comienza a morir y oscurecerse.
En una declaración al Daily Mail, un portavoz de Johnson & Johnson escribió: “Nos solidarizamos con la familia de Tonja Johnson por su pérdida”.
“La seguridad y el bienestar de cada persona que recibe un producto de Johnson & Johnson es nuestra principal prioridad”.
“Por razones políticas, no comentamos la información de salud de pacientes individuales”.
El Daily Mail contactó a la División de Salud Pública y Conductual del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nevada, la agencia que opera el Hospital Psiquiátrico Rawson-Neal.
El hospital donde fue tratada Tonja declinó hacer comentarios por razones de privacidad.
