“¿Has estado aquí antes?” me preguntó el presidente mientras me sentaba en el óvalo.
“Han pasado algunos años, señor. “Dos mil ocho”, le dije.
“Bueno, he hecho algunas renovaciones. Mira estas pinturas. George Washington encima de la chimenea. Y Reagan aquí encima del escritorio. A los conservadores les encanta. Un lugar de honor encima de la chimenea: ¿a quién pondrías allí, Reagan o Washington?” -Preguntó Trump.
Hice una pausa para considerar una cuestión decorativa que sólo los presidentes suelen considerar. Y me maravillé de cómo redecoraba constantemente la oficina más importante del mundo. Las pinturas. Su propia foto policial. La Declaración de Independencia. Está remodelando el óvalo visualmente tan rápidamente como está remodelando toda la política estadounidense.
El cambio de imagen de Trump es una metáfora de la forma en que ha gobernado en su segundo mandato: agregando nuevos elementos tan rápidamente que pocos pueden seguir el ritmo. Está claro que tiene una visión de lo que quiere, y depende del resto de nosotros descubrirla y aceptarla.
“Señor, le está preguntando a un kentuckiano, así que soy parcial”. “Pero habría elegido a Lincoln”, dije.
“Bueno, aquí tenemos al honesto Abe”, respondió Trump, señalando la pared frente a Reagan, que en realidad tiene una foto de Lincoln colgada.
Otra imagen que llamó la atención de Trump fue un retrato de Franklin D. Roosevelt, quizás el presidente más poderoso del siglo XX. Desde Roosevelt, nadie ha violado las normas de Washington, desafiado al poder judicial, ampliado el poder ejecutivo, reformado el gobierno y actuado según la voluntad del pueblo como Trump. El paralelo histórico es inconfundible.
Está remodelando el óvalo visualmente tan rápido como está remodelando toda la política estadounidense.
El cambio de imagen de Trump es una metáfora de la forma en que ha gobernado en su segundo mandato: agregando nuevos elementos tan rápidamente que pocos pueden seguir el ritmo. (En la imagen: se retiran los escombros después de la demolición del ala este de la Casa Blanca el 23 de octubre)
Está claro que tiene una visión de lo que quiere, y depende del resto de nosotros descubrirla y aceptarla. (En la foto: Trump sostiene una maqueta del salón de baile de la Casa Blanca el 22 de octubre)
“A algunos republicanos no les gusta eso”, dijo Trump, señalando brevemente con la cabeza al trigésimo segundo presidente.
“Estoy pensando en poner una lámpara de araña aquí”, dijo entonces Trump, todavía sentado detrás de su escritorio. “Justo a través del escudo que hay en el techo”.
“Si hay alguna habitación que necesita una lámpara de araña, es ésta”. ¿Qué opinas, Scott?
“Creo que será útil por la noche, señor presidente”, dije. El óvalo estaba bañado por la luz del sol ese día, más brillante de lo que recordaba de las frecuentes visitas durante los 43 años de Bush, cuando fui asistente especial del presidente. No estaba del todo seguro de si se necesitaban más accesorios de iluminación, pero pensé que si alguien sabe dónde colocar una lámpara de araña, es este hombre. (Unas semanas más tarde, supe que el personal de la Casa Blanca investigó la posibilidad pero concluyó que la manta no podía soportar el peso).
Hoy en día, otro retrato cuelga en el óvalo: James Monroe, famoso por la Doctrina Monroe. Fue un regalo del Secretario de Estado Marco Rubio, quien lo envió desde el vecindario Foggy Bottom de Washington, DC. Como me dijo el secretario Rubio en una entrevista, le regaló al presidente Trump un libro de arte de la colección del Departamento de Estado; arte que, en palabras de Rubio, estaba “colgado en algún lugar que nadie ve”. El presidente hojeó el libro e inmediatamente eligió a Monroe. “Por supuesto, muchas personas señalan la conexión con la Doctrina Monroe”, dijo Rubio, “pero para el presidente y para mí es un recordatorio de que la política exterior funciona mejor cuando está anclada en el interés nacional”.
Ahora al grano. Pero no el mío, sino el de él. Por primera vez en mi vida, estuve a punto de ser incluido en “la estructura”, como Trump describió su estilo de comunicación. “¿Qué opinas del Canal de Panamá?” me preguntó.
Me maravilló su constante remodelación de la oficina más importante del mundo.
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Una revolución en el sentido común de Scott Jennings
“Está violando sus obligaciones contractuales, señor”. “Está en su derecho rechazar la influencia china”, dije.
‘¿Tierra Verde?’
“No lo olvides. Minerales de tierras raras colocados estratégicamente, y creo que es una idea brillante”.
“¿Canadá, quincuagésimo primer estado?”
“Interesante, pero me preocupa que dos senadores demócratas más frustren su agenda”.
Una risa del presidente, pero luego otro comentario suyo: “A los conservadores les está yendo bien, ganarán las próximas elecciones”. “La gente en Canadá está descontenta”. Siempre optimista, pensé.
En las semanas siguientes, los comentarios de Trump sacudieron la política canadiense. El líder conservador Pierre Poilievre se distanció de Trump en ocasiones, lo que llevó a Trump a lanzar un contraataque inmediato. El 28 de abril, los canadienses eligieron al líder liberal Mark Carney, quien se postuló contra Poilievre (y contra Donald Trump).
Aunque los conservadores lograron su mejor resultado desde 2011 y los liberales se quedaron a pocos escaños de la mayoría absoluta. En su línea de preguntas, me di cuenta de que me había topado con el presidente esencialmente celebrando dos reuniones a la vez: una sobre política exterior y la otra sobre los aranceles al acero y al aluminio, que planeaba firmar más tarde ese mismo día.
Pero en realidad ambas reuniones trataron sobre el mismo tema: ¿Qué es lo mejor para los Estados Unidos de América? ¿Qué decisiones podemos tomar para poner a Estados Unidos en primer lugar?
Después de algunas instrucciones finales a sus asesores, comenzaron a recoger sus carpetas y notas. Luego, Trump me indicó que me comunicara con Resolute Desk.
Extracto del libro UNA REVOLUCIÓN DEL SENTIDO COMÚN por Scott Jennings. Copyright © 2025 por Scott Jennings. Por William Morrow, un sello de HarperCollins Publishers. Reimpreso con permiso.
