Estimada Sra. Manners: En una cena a la que asistí en un hotel, las mesas tenían 10 pies de largo y manteles que llegaban hasta el suelo. La cena fue estilo buffet pero todos vestíamos vestimenta semiformal.
La mujer sentada a mi lado recogió el mantel del suelo, lo puso en su regazo y dijo con orgullo que no se mancharía el vestido con comida.
Si ella no hubiera hecho ese anuncio, probablemente no me habría dado cuenta. El mantel era negro, al igual que nuestras servilletas.
¿La Sra. Manners le ayudaría con este enfoque?
BUEN LECTOR: ¡George Washington ya lo hizo!
El general Washington, como con razón quería que lo conocieran después de su presidencia, era un maestro de la etiqueta. Fue él quien estableció las primeras reglas del protocolo americano para que fuera digno sin imitar la vida cortesana europea.
Mucho antes, siendo estudiante, había escrito una lista de reglas de etiqueta distribuidas por los jesuitas. Y la Regla 100 tenía que ver con el mal uso del mantel.
Estaba expresamente prohibido utilizar el mantel para lavarse los dientes, y al menos la persona sentada a tu lado no era culpable de ello. Sin embargo, la regla debe entenderse en un sentido más amplio: el mantel no debe utilizarse para uso personal. Su trabajo es poner la mesa.
Hay un paño que puedes utilizar para proteger tu regazo de derrames y para frotarte la boca con migas o salsa: la servilleta.
Esto debería aclarar el aspecto de la etiqueta. Ciertamente no se opondrán a George Washington ni discutirán con un grupo de jesuitas del siglo XVIII.
Pero dejaste a Miss Manners con la visión de una mesa llena de vasos, platos y comida… y alguien tirando del mantel. No es una buena idea.
Estimada Sra. Manners: Somos una familia de mosaicos. Invité a nuestros hijos adultos al Día de Acción de Gracias. Respondieron preguntando si “otras personas”, es decir, personas que no eran miembros de la familia, podrían estar allí. Dije posiblemente.
Se dirigieron a mi esposo (su padre) y enfatizaron que solo querían que vinieran miembros de la familia para el Día de Acción de Gracias.
¿Es de mala educación dictar la lista de invitados cuando no eres el anfitrión de la fiesta?
Amable lector: ¿No acabas de decir que sois familia? Y ahora, como anfitriona, ¿te indigna que los invitados estén usurpando tus privilegios?
Los niños de la familia probablemente se estén preguntando si la cena de Acción de Gracias puede limitarse a los familiares. Usted y su esposo deben considerar las razones por las que Miss Manners ve un posible interés en un vínculo familiar.
Pero también deberían escuchar sus razones (“Pero entonces nuestra vecina viuda se quedará sola”) si decide involucrar a otros.
Y le alegrará saber que usted realmente puede tomar la decisión final, no sólo como anfitrión, sino también como padre que ha sopesado los sentimientos de todos.
Estimada Sra. Manners: Cuando dices: “¿Vendrías al Día de Acción de Gracias?”, ¿es una invitación o una solicitud?
Amable lector: Una invitación si incluyes la palabra “por favor”. De lo contrario, suena un poco dudoso, como en: “¿Vendrías si te lo pidiera?”
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
