Johnson & Johnson amplía su cartera de oncología con un acuerdo de 3.050 millones de dólares Adquisición de Halda Therapeuticsuna startup cuyo enfoque, primero en su clase para el tratamiento del cáncer de próstata, podría superar la resistencia a los medicamentos, incluida la resistencia a uno de los productos más exitosos del gigante farmacéutico.
El acuerdo en efectivo anunciado el lunes le dará a J&J la tecnología de plataforma utilizada para fabricar el medicamento contra el cáncer de próstata HLD-0915 de Halda. Esta tecnología también ha dado lugar a un programa preclínico para el cáncer de mama. J&J señala que más allá de su potencial para tratar otro tipo de tumores sólidos, esta tecnología podría aplicarse a otras enfermedades.
Halda, con sede en New Haven, Connecticut, tiene como objetivo tratar el cáncer con pequeñas moléculas orales que se dirigen tanto a una proteína específica del cáncer como a una proteína con una función esencial. La startup dice que este enfoque bifuncional desencadena una interacción proteína-proteína que suprime la función celular esencial, matando las células cancerosas pero preservando las células sanas.
Halda, cuyo nombre proviene de la palabra nórdica antigua que significa “retener” o “conservar”, describe su enfoque para luchar contra el cáncer como “retener y matar”. La startup, surgida de la Universidad de Yale, se basa en la investigación de Craig Crews, profesor de biología molecular, celular y del desarrollo. Crews fundó anteriormente Arvinas Therapeutics, una empresa de biotecnología que desarrolla medicamentos basados en un mecanismo llamado degradación dirigida de proteínas que emplea pequeñas moléculas bifuncionales llamadas quimeras dirigidas a proteólisis o PROTAC. La tecnología Halda se llama Quimera de orientación de proximidad inducida regulada o RIPTAC. Halda surgió del sigilo en 2023.
A la cabeza de la línea de medicamentos contra el cáncer de próstata de J&J se encuentra el inhibidor del receptor de andrógenos Erleada, una pastilla que se toma una vez al día y que generó casi 3 mil millones de dólares en ventas el año pasado, lo que la convierte en el tercer producto contra el cáncer más grande de la compañía. Las otras terapias contra el cáncer de próstata del gigante farmacéutico son el inhibidor de CYP17 Zytiga y Akeega, una terapia combinada aprobada hace dos años que combina el ingrediente farmacéutico activo de Zytiga con niraparib, un inhibidor de PARP.
HLD-0915 de Halda, formulado como una pastilla que se toma una vez al día, está diseñado para apuntar a un receptor de andrógenos en las células del cáncer de próstata y unir esa proteína con una proteína efectora para desencadenar un efecto de destrucción de tumores. A estudio fase abierta 1/2 está en progreso. Este estudio inscribirá a hombres de 18 años o más con cáncer de próstata metastásico resistente a la castración que haya progresado después de líneas anteriores de terapia sistémica, incluido un inhibidor de la vía del receptor de andrógenos como Erleada de J&J. Los pacientes también pueden haber recibido hasta dos regímenes de quimioterapia con taxanos y terapia previa con radioligandos, como Pluvicto de Novartis.
El mes pasado: resultados de 40 pacientes en la fase 1 parte fueron presentados durante la Conferencia Internacional AACR-NCI-EORTC en Boston. Halda dijo que las cuatro dosis de HLD-0915 fueron bien toleradas y mostraron signos tempranos de actividad antitumoral, incluida una reducción en los indicadores biológicos del cáncer de próstata. Las dos dosis intermedias se recomendaron para la fase 2 del ensayo clínico, que se espera que comience a finales de este año. John Reed, vicepresidente ejecutivo de Medicina Innovadora, I+D de J&J, dijo que el enfoque de HLD-0915 ofrece el potencial de superar la resistencia a los medicamentos que hace que otras terapias sean ineficaces con el tiempo.
“La innovadora tecnología de Halda está diseñada para funcionar incluso cuando los cánceres ya no responden a los tratamientos estándar, aprovechando un mecanismo novedoso que permite la destrucción selectiva de las células cancerosas”, dijo Reed en el anuncio de adquisición de J&J. “Los resultados observados con HLD-0915 demuestran una eficacia preliminar impresionante y un sólido perfil de seguridad temprana en el cáncer de próstata”.
J&J dijo que espera que la adquisición de Halda se cierre en los próximos meses.
Foto: Mario Tama, Getty Images
