La controvertida asociación de ocho años del Arsenal con Visit Rwanda finalizará en junio, según ha confirmado el club en medio de la creciente presión de los aficionados.
La junta de turismo del país africano se convirtió en el primer socio oficial del Arsenal en mayo de 2018, inicialmente con un acuerdo de patrocinio de tres años valorado en £10 millones antes de que se acordara una extensión hasta junio de 2026.
La asociación de larga data del Arsenal con Visit Rwanda ha generado críticas generalizadas por parte de los fanáticos del club y líderes políticos en los últimos años en medio de la violencia en curso en la República Democrática del Congo.
El gobierno congoleño ha acusado a Ruanda de armar y enviar tropas para apoyar a los rebeldes del M23, que capturaron varias ciudades y pueblos clave y mataron a miles de personas.
En abril, después de que Visit Rwanda firmara un nuevo contrato con el gigante español Atlético de Madrid, un grupo de aficionados del Arsenal pidió al club que lo hiciera.o “Reservar ganancias económicas” para evitar una prórroga a partir de la próxima temporada.
Los aficionados que protestaban contra la asociación también organizaron una campaña “Visita al Tottenham” para enviar un mensaje claro a la jerarquía del club.
El controvertido acuerdo de patrocinio de ocho años del Arsenal con Visit Rwanda finaliza en junio
La asociación a largo plazo del Arsenal con Visit Rwanda ha generado críticas generalizadas por parte de los aficionados del club. En la imagen: los manifestantes lanzan la campaña ‘Visit Tottenham’ para enviar un mensaje claro
El gobierno de la RD Congo acusó a Ruanda de armar y enviar tropas para apoyar a los rebeldes del M23
Los Gunners confirmaron en un extenso comunicado que el club y el patrocinador de la camiseta habían acordado mutuamente separarse al final de la temporada: “El Arsenal y la Junta de Desarrollo de Ruanda acordaron mutuamente poner fin a su asociación al final de esta temporada, poniendo fin a una colaboración de ocho años que incluyó a Visit Rwanda como el primer socio oficial del Arsenal.
“La medida refleja la estrategia más amplia de Visit Rwanda para diversificar sus asociaciones deportivas globales y expandirse a nuevos mercados que respalden la siguiente fase de sus ambiciones de turismo e inversión”.
“Juntos, Arsenal y la Junta de Desarrollo de Ruanda han superado los objetivos originales de la asociación: promover la conservación y el turismo sostenible, inspirar a millones de seguidores a descubrir el país y crear una base duradera para el crecimiento del turismo”.
“La asociación también ha respaldado la ambición de Ruanda de convertirse en un centro deportivo internacional en África y albergar más eventos deportivos globales, al tiempo que implementa iniciativas de fútbol base que han ayudado a cientos de jugadores y entrenadores jóvenes a desarrollar sus habilidades y fomentar una mayor participación en el deporte en todo el país”.
El gigante de la Bundesliga, el Bayern de Múnich, también puso fin a su colaboración con Visit Rwanda a principios de este año debido a la creciente presión de los aficionados.
El Arsenal Supporters’ Trust informó al club de su continuo descontento en la última reunión del consejo asesor el 1 de mayo.
La AST entregó el siguiente mensaje en la reunión: “Dados los grandes esfuerzos que ha hecho el Arsenal para “hacer lo correcto” en muchos aspectos del conocimiento de la marca (Arsenal en la comunidad, la Fundación, etc.), el club debe estar preocupado por el daño continuo a la reputación causado por el patrocinio comercial de “Visit Rwanda”.
“Recientemente hemos visto la campaña organizada por Gunners for Peace difundiendo poderosos mensajes en torno a la parodia ‘Visita Tottenham’. El gobierno británico ha impuesto sanciones a Ruanda, y la actual situación de seguridad y la condena internacional del conflicto en Ruanda y la vecina República Democrática del Congo ahora colocan esta asociación en directa contradicción con los valores del Arsenal.
Al club del norte de Londres se le dijo que “dejara de lado las ganancias financieras” al eliminar a su patrocinador.
El gigante de la Bundesliga, el Bayern de Múnich, también puso fin a su colaboración con Visit Rwanda este año.
En abril, después de que Visit Rwanda firmara un nuevo acuerdo con el Atlético de Madrid, los aficionados del Arsenal recurrieron a las redes sociales para expresar su descontento por la continua cooperación del club con la autoridad de turismo.
“Si bien entendemos la sensibilidad de los acuerdos comerciales, seguramente ha llegado el momento de que el Arsenal considere poner fin a esta asociación (a medida que se acerca el final natural de la temporada cerrada) o al menos comprometerse a no renovar la asociación cuando finalice el acuerdo actual en 2026”.
Una encuesta realizada por el grupo y compartida con el club encontró que un enorme 90 por ciento de los encuestados votó a favor de que el contrato terminara lo antes posible o al final de la temporada cuando expire el contrato.
Como parte del comunicado del club, el director ejecutivo del Arsenal, Richard Garlick, dijo: “Nuestra primera asociación con Visit Rwanda ha sido un viaje importante”.
“Durante muchos años hemos trabajado juntos para crear conciencia global sobre los esfuerzos de conservación y turismo de Ruanda y hemos desarrollado muchas conexiones nuevas con nuestros seguidores en toda África”.
“El compromiso y el apoyo de Visit Ruanda a lo largo de nuestra asociación han desempeñado un papel importante a la hora de impulsar nuestras ambiciones y ayudarnos a invertir en nuestra visión a largo plazo de ganar trofeos importantes de una manera financieramente sostenible”. “Agradecemos a la Junta de Desarrollo de Ruanda por su asociación y lo que hemos logrado juntos”.
