Antes de la temporada, no habría sido descabellado pensar que en un partido de la Semana 12 entre los Indianapolis Colts y los Kansas City Chiefs, un equipo estaría peleando por el puesto número 1 en la AFC mientras que el otro solo esperaba llegar a los playoffs.
Estos son los Colts contra los Chiefs, pero con un giro.
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Los Colts tienen un récord de 8-2 y son uno de los pocos contendientes que terminan con el mejor récord de la AFC esta temporada. La historia más sorprendente de la temporada podría ser que los Chiefs tienen marca de 5-5 y tienen posibilidades de perderse los playoffs. Eso parecía inimaginable antes de la temporada, pero una derrota ante los Colts el domingo los dejará más atrás en la carrera.
El mayor problema de los Chiefs podrían ser los problemas de desempate. No obtendrán el desempate directo contra los Jaguars o los Bills y actualmente no tienen uno contra los Broncos o los Chargers (Kansas City todavía tiene juegos contra Denver y Los Ángeles). Un récord de 10-7 para los Chiefs, que requeriría un resultado de 5-2, aún podría no ser suficiente si los desempates no son correctos. Para ellos, cada victoria es crucial.
(Yahoo deportes/Taylor Wilhelm)
Los Colts tuvieron una gran temporada, pero los Patriots y Broncos solo sufrieron dos derrotas en la batalla por el número 1. Y si Indianápolis pierde, podrían estar solo un juego por delante de los Jaguars en la AFC Sur con dos juegos restantes contra Jacksonville. Todos los ojos estarán puestos en los Chiefs, pero este también es un partido crucial para los Colts.
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Aquí están los otros juegos de la Semana 12 que tendrán el mayor impacto en el panorama de los playoffs:
Acereros de Pittsburgh en Osos de Chicago
Es una reunión entre los líderes divisionales más inestables de la NFL. Ambos están en primer lugar, pero los Steelers tienen a los Ravens atacando duro desde atrás y el inicio de 7-3 de los Bears ha sido puesto en duda debido a un diferencial de puntos negativo y sus muchas victorias cerradas contra malos equipos. También juegan en una NFC Norte fuerte y detener a los Lions y Packers no será fácil.
Pero uno de estos equipos en primer lugar dará un paso más hacia el campeonato divisional. Independientemente de la percepción de cualquiera de los equipos, cada victoria los acerca a mantener a raya a sus rivales en la batalla por el campeonato divisional.
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Águilas de Filadelfia en Vaqueros de Dallas
Después de que los Cowboys mejoraron a 4-5-1 con una victoria sobre los Raiders, inevitablemente se habló de que los Cowboys regresarían a la carrera por los playoffs. El problema es que tienen que vencer a algunos buenos equipos para llegar a los playoffs, y su lista de victorias esta temporada incluye a los Giants, Jets, Commanders y Raiders. Dallas aún no ha demostrado la capacidad de vencer a un equipo con calibre de playoffs. Pero una victoria sobre los Eagles podría hacer más realista la idea de que los Cowboys podrían ser contendientes por el comodín.
Los Eagles están en posición de asegurar la selección número uno, pero ese desafío se ha hecho aún más difícil por la lesión del tackle derecho Lane Johnson, que lo mantendrá fuera de acción durante cuatro a seis semanas. Esta es una gran pérdida para los Eagles. Los Eagles todavía están en buena forma, pero una derrota sería una buena noticia para los Rams, quienes son el único otro equipo de la NFC con dos derrotas.
Panteras de Carolina en 49ers de San Francisco
Los 49ers tienen sus debilidades, pero tienen marca de 7-4 y sus próximos tres juegos son contra los Panthers, los Browns y los Titans. Serán favoritos en los tres juegos y si ganan los tres estarán en una forma fantástica para un puesto comodín con 10-4.
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Los Panthers pueden tener otros planes. Una victoria en San Francisco los colocaría en un empate con San Francisco y también les daría el desempate cara a cara. También pondría mucha más presión sobre los Buccaneers, quienes tienen un duro juego fuera de casa contra los Rams esta semana. Si los Panthers ganan y los Buccaneers pierden, Carolina ocupará el primer lugar de la NFC Sur. Este enfrentamiento del lunes por la noche tiene algunas implicaciones claras en los playoffs.
