El caso de Felipe Massa por 64 millones de libras contra Bernie Ecclestone y la Fórmula 1 irá a los tribunales, dictaminó un juez del Tribunal Superior.
El reclamo de Massa se centra en el Campeonato Mundial de Pilotos de 2008, donde terminó sólo un punto detrás del eventual ganador Lewis Hamilton.
El ex piloto brasileño de Fórmula 1 inició su proceso judicial contra el antiguo director ejecutivo del deporte, Ecclestone, a finales de octubre. Los abogados de los acusados en ese momento intentaron que se desestimara el caso alegando que Massa lo había comprado demasiado tarde.
El final de la temporada 2008 se vio empañado por el “Crashgate”, un intenso incidente en el que el piloto de Renault Nelson Piquet Jr. se estrelló intencionadamente contra la barandilla en el Gran Premio de Singapur.
Durante el posterior despliegue del coche de seguridad, Massa se quedó fuera de los puntos debido a una parada en boxes fallida y perdió terreno ante Hamilton en la carrera de clasificación general.
El piloto de 44 años afirma que fue víctima de una “conspiración” en la que las autoridades de la Fórmula 1, incluido Ecclestone y el entonces presidente de la FIA, Max Moseley, lo sabían y decidieron encubrir el incidente negándose a investigarlo.
El caso de Felipe Massa por 64 millones de libras contra la Fórmula 1 y Bernie Ecclestone irá a juicio
El caso gira en torno al infame accidente de Nelson Piquet Jr. en el Gran Premio de Singapur de 2008.
17 años después, Massa está siendo juzgado y el juez Jay dice en declaraciones escritas que el deseo de los acusados de que se desestime el caso ha fracasado.
Aunque Jay consideró que el intento de Massa de anular la decisión de esta Copa del Mundo “no tenía perspectivas reales”, escribió: “Tiene una perspectiva real de probar ante los tribunales todos los componentes de su conspiración para utilizar medios ilegales”. El mismo análisis se aplica también al reclamo de incentivos”.
Massa había solicitado varias declaraciones como parte de su demanda, pero Jay confirmó que los resultados de 2008 no se revocarían y escribió: “A mi juicio, el Sr. Massa no tiene derecho a solicitar una sentencia declarativa por razones de reputación o publicidad”.
“Por supuesto, la presente demanda no puede reescribir el resultado del Campeonato Mundial de Pilotos de 2008, pero si se concediera una sentencia declarativa en el sentido solicitado, el Sr. Massa presentaría su victoria al mundo de esta manera y también sería notada por el público de esta manera”.
“La segunda explicación es que, de no haber sido por el incumplimiento del deber de la FIA, el señor Massa habría ganado el campeonato: en otras palabras, debería haber ganado el campeonato”. La FIA, como organización deportiva internacional fuera de la jurisdicción de este tribunal, podría y simplemente ignoraría cualquier declaración de este tipo.
“Esto pone de relieve la falta de uso práctico, pero en mi opinión la declaración se acerca demasiado a socavar el derecho de la FIA a gestionar sus propios asuntos”.
El abogado de Ecclestone, David Quest KC, había descrito previamente la demanda como “equivocada”, mientras que John Mehrzad KC de la FIA calificó el mes pasado la demanda de Massa como “tortuosa porque es demasiado ambiciosa” en presentaciones escritas pidiendo que se desestimara el caso.
Mehrzad añadió que la afirmación de Massa “ignora sorprendentemente una serie de sus propios errores” que impidieron al brasileño sumar los puntos que necesitaba para ganar el título mundial en Singapur.
Bernie Ecclestone supuestamente le dijo a F1 Insider que él y Max Moseley sabían que el accidente fue deliberado.
Pero el propio Ecclestone admitió a F1 Insider que él y Mosley sabían que Piquet Jr. se estrelló intencionalmente pero no hicieron nada para “proteger el deporte y salvarlo de un gran escándalo”.
“La regla en ese momento era que la clasificación del campeonato mundial era inviolable después de la ceremonia de entrega de premios de la FIA a finales de año”, añadió Ecclestone en la entrevista. “Entonces a Hamilton le ofrecieron el trofeo y todo estuvo bien”.
“Todavía hoy siento lástima por Massa”. Ganó la final en su casa en Sao Paulo e hizo todo bien. Le robaron el título que merecía, mientras que Hamilton tuvo toda la suerte del mundo y ganó su primer campeonato.
“Hoy habría arreglado las cosas de otra manera”. Por eso, para mí, Michael Schumacher sigue siendo el único poseedor del récord. Aunque las estadísticas digan lo contrario”.
Desde entonces, Ecclestone ha negado la entrevista y dijo a Reuters en 2024 que no recordaba haberla dado, pero la supuesta admisión le dio a Massa la base para insistir en sus afirmaciones.
“En esta entrevista, después de muchos años, al señor Massa le quedó claro por primera vez que una conspiración conocida había sido ocultada intencionalmente”, dijo Nick de Marco, KC, abogado de Massa, ante el tribunal en octubre.
“Es muy importante para los acusados evitar que el tribunal examine su grave falta”. La FIA tenía el deber hacia los demás miembros de hacer cumplir sus reglamentos; La FIA reconoció este deber cuando investigó tardíamente el accidente en 2009.
“La entrevista del señor Ecclestone lo confirma cuando dijo que la FIA tenía pruebas suficientes para investigar el accidente y debería haberlo hecho en ese momento”.
“La federación deportiva internacional cuyo único propósito y razón de sus poderes es proteger la integridad del deporte”.
