Los pasajeros se beneficiarán de un aire más limpio y menos ruido a medida que los trenes diésel finalmente sean prohibidos en London St Pancras, la puerta ferroviaria de Gran Bretaña a Europa.
Se introducirá una nueva flota de £490 millones en la ruta entre Londres, East Midlands y South Yorkshire, tras una mejora de £1.500 millones para instalar líneas eléctricas hasta el norte de Leicestershire.
El gobierno de coalición propuso la electrificación total de la línea, pero el Partido Laborista la retrasó repetidamente y luego la redujo.
La línea East Midlands Railway utiliza actualmente trenes diésel de 20 años de antigüedad, que permanecen inactivos en los andenes de St Pancras junto con los servicios Eurostar hacia y desde Europa continental.
El primero de los nuevos trenes bimodales, que todavía utilizan motores diésel cuando no hay electricidad, entrará en servicio el próximo mes, y el resto lo seguirá durante el próximo año y la antigua flota se eliminará gradualmente.
Es el último servicio interurbano hacia y desde Londres que moderniza sus trenes.
La nueva flota de 33 trenes Aurora Clase 810, construida por Hitachi en Newton Aycliffe, condado de Durham, que ha sufrido graves retrasos, proporcionará un aumento del 46 por ciento en el número de asientos en la ruta, que sufre de hacinamiento.
En el futuro, la estación londinense de St. Pancras solo contará con trenes eléctricos, que garantizan un aire limpio.
Uno de los trenes Hitachi Aurora Clase 810 de la flota de £490 millones en una prueba en la estación de St Pancras
Los trenes finalmente se entregarán con tres años de retraso y 13 años después de que el gobierno prometiera por primera vez nuevos trenes para la ruta.
La compañía ferroviaria ha prometido asientos que serán “más cómodos” que en los trenes modernos en otras rutas, y su flota también cuenta con revolucionarias ventanas de cristal plano de fabricación alemana que no interfieren con la señal de los teléfonos móviles.
Will Rogers, director general de East Midlands Railway, dijo: “Al aprovechar la electrificación existente, reduciremos nuestras emisiones de carbono en un 66 por ciento y los trenes Clase 810 transformarán la experiencia en St Pancras”.
“En Londres funcionaremos totalmente eléctricamente. La diferencia en términos de ruido y emisiones se notará claramente”.
Rogers dijo que los nuevos trenes “acercarían un paso más a nuestros pasajeros”, ayudando a aumentar la utilización de la ruta y “atrayendo más inversiones a las regiones a las que servimos”.
Rachel Turner, directora de nuevos trenes de EMR, dijo que el interior fue diseñado para mejorar las vidas de los viajeros de negocios y de placer que desean usar sus teléfonos o Internet.
Ella dijo: “La conectividad ha sido un tema importante para nosotros y mejorar los trenes para las personas que quieren trabajar en ellos ha sido un enfoque clave, con mejoras como el vidrio plano que aún refleja el brillo pero no afecta la señal”. También hay una toma de corriente para cada asiento”.
Los pasajeros también se benefician de un 137 por ciento más de capacidad de equipaje y más espacio para las piernas, así como de una mejor accesibilidad para personas con discapacidad.
El operador ahora promete alimentos de origen local, incluidos pasteles recién horneados, pasteles de cerdo Melton Mowbray y café filtrado recién hecho de primera clase.
El menú incluye bollos para el té de la tarde, así como queso y galletas.
Los nuevos trenes Aurora tienen “más asientos, más espacio para las piernas y mejor señal telefónica y WiFi”
Con solo presionar un botón en la cabina del conductor, los nuevos trenes cambian entre propulsión eléctrica y diésel y prometen una aceleración más rápida cuando funcionan con electricidad.
Pero Rogers dijo que la compañía no haría ningún cambio radical en el calendario hasta 2027 para darle tiempo a la nueva flota, financiada por la compañía ferroviaria Rock Rail y el Departamento de Transporte, para que “se ponga a funcionar”.
El Ministro de Ferrocarriles, Lord Hendy, dijo que la nueva flota era parte del “compromiso del Gobierno con un ferrocarril más limpio y confiable que dé prioridad a los pasajeros, fortalezca a las comunidades y cree oportunidades para millones”.
Dijo: “Con el respaldo de una inversión gubernamental de £490 millones, la llegada de los nuevos trenes Aurora de EMR representa un hito importante, que permite que los trenes eléctricos bimodales recorran toda la longitud de la Midland Main Line, transformando los viajes en tren y apoyando el crecimiento económico, el empleo y la vivienda en la región”.
