Con el lugar de Escocia en la Copa Mundial del próximo verano ahora firmemente asegurado, nunca hubo ninguna duda, ¿verdad? – Este fin de semana también la atención se centra en los acontecimientos políticos internos.
Los entrenadores de fútbol tienden a reaccionar de manera diferente ante la perspectiva de pausas internacionales. Para algunos son un inconveniente. Una interrupción no deseada que puede detener cualquier impulso que se haya estado generando.
En noviembre de 2021, Jürgen Klopp llegó a decir que la “odiaba”. Sin embargo, su contundente evaluación estuvo fuertemente influenciada por el hecho de que varias de sus estrellas del Liverpool regresaron de ese parón con lesiones, incluido el capitán escocés Andy Robertson. Su irritación era comprensible.
Para otros, sin embargo, una interrupción del proceso suele llegar en el momento justo. Pregúntale a Stuart Kettlewell.
La última vez que el técnico del Kilmarnock recibió a sus jugadores internacionales en Rugby Park, su equipo estaba en lo más alto de la Premiership escocesa, sufriendo sólo una derrota ante el Celtic (en circunstancias controvertidas, todo hay que decirlo).
Siguieron cinco derrotas seguidas, lo que aumentó la presión sobre Kettlewell.
El entrenador del Kilmarnock, Stuart Kettlewell, está bajo presión tras una racha de cinco derrotas consecutivas
La última victoria de Killie en la Premiership fue en casa contra el St Mirren a principios de octubre.
Eddie Beach reemplazó al desaparecido Max Stryjek en la portería el mes pasado
Siempre le iba a resultar difícil ganarse a los fanáticos de Killie, cuya reacción ante su nombramiento como sucesor de Derek McInnes al final de la temporada pasada fue, en el mejor de los casos, tibia.
Hay que reconocer que hizo un buen trabajo ganándolos a su lado gracias a un comienzo positivo. McInnes recibió mucho descontento por parte de los jugadores por su estilo de juego y hubo algunas señales tempranas de que las cosas serían un poco diferentes bajo la dirección de Kettlewell.
Pero las ruedas se cayeron. Defensivamente han estado terribles últimamente. Hearts consiguió tres sin mucho problema el mes pasado, al igual que los Rangers.
La mayoría de los siete goles encajados en los dos últimos partidos contra Falkirk (3) y Celtic (4) fueron evitables. Son demasiado fáciles de conseguir hoy en día. Demasiado propenso a pegarse un tiro en el pie.
Kettlewell lo sabe, por supuesto. Puedes sentir que su frustración aumenta con cada semana que pasa.
No le ha ayudado la pérdida del experimentado portero Max Stryjek, quien rápidamente se estableció como una figura clave a su llegada en el verano antes de que su temporada se viera interrumpida debido a una anomalía descubierta durante un examen médico de rutina.
Eddie Beach y Tobi Oluwayemi, llegados cedido de emergencia procedente del Celtic, han usado los guantes en las últimas semanas y ninguno de los dos ha inspirado mucha confianza.
Al menos durante el resto de 2025, se espera que Beach tenga una presencia decente en el equipo. Pero un nuevo portero tiene que estar en lo más alto de la lista de deseos de Kettlewell en enero.
El centrocampista David Watson atrae a numerosos candidatos tras un buen comienzo de temporada
¿Craig Gordon cedido tal vez? Este movimiento complacería a ambas partes, aunque es posible que Hearts tenga algo que decir al respecto.
Hasta entonces, el entrenador tiene que conformarse con lo que tiene. Y eso se aplica a todas las áreas del equipo. Hay problemas que resolver en todas partes.
Marcus Dackers ha demostrado ser débil arriba, pero no hay duda de que todavía necesita marcar más goles. Una de cada doce actuaciones no es lo suficientemente buena. Y con Djenairo Daniels fuera de juego por el resto de la temporada, Dackers tendrá que asumir más responsabilidad.
Kettlewell también podría utilizar a David Watson para redescubrir su forma de principios de temporada si quiere cambiar la suerte de Killie.
El talentoso centrocampista, cuyo contrato expira el próximo verano, está vinculado a numerosos clubes nacionales y extranjeros y está destinado a la grandeza.
Dada la forma en que han ido las cosas, las próximas semanas representan una oportunidad perfecta para que demuestre lo que puede hacer en circunstancias difíciles y tal vez incluso se sume a su creciente lista de pretendientes.
Con Kettlewell, el joven al menos tiene a alguien que está dispuesto a darle la oportunidad de hacerlo.
Los próximos partidos son muy importantes tanto para la temporada de Killie como para el futuro de su entrenador, y comienzan con la visita de su antiguo club, Motherwell, a Ayrshire esta tarde.
Kettlewell se enfrentará a su ex equipo Motherwell en Rugby Park el sábado por la tarde.
Es seguro decir que el tiempo de Kettlewell en Fir Park terminó de manera poco espectacular. El técnico de 41 años no estaba, con razón, dispuesto a aceptar el nivel de odio en las gradas debido a los malos resultados de la temporada pasada y decidió dimitir después de dos años al mando.
Sus comentarios tras su partida no fueron bien recibidos por los fanáticos, a muchos de los cuales les gustaría verlo caer de bruces ante sus rivales de la Premiership.
El problema de Kettlewell ahora es que los fanáticos de sus nuevos empleadores también se están poniendo un poco inquietos, lo cual es comprensible considerando que su equipo está a solo dos puntos de Livingston en la parte inferior de la tabla este fin de semana.
Nadie está pidiendo la cabeza del entrenador en este momento, pero con viajes a Tynecastle, Pittodrie y un partido en casa contra los Rangers antes de Navidad, sería útil tener algunos puntos en la bolsa contra los Steelmen y Dundee United durante los próximos siete días.
