Querido Eric: Soy la madrastra de dos jóvenes increíbles. Su padre y yo hemos estado juntos desde que ella era una adolescente.
Cuando eran jóvenes, era una posición difícil pero necesaria para mí a la hora de enseñarles modales y quehaceres. Pensaron que les estaba diciendo que se pusieran una servilleta en el regazo, que se quitaran el sombrero en la mesa, que se quitaran los zapatos al entrar a casa, que llevaran los platos al fregadero, que dejaran el asiento, etc.
Ahora que son hombres adultos, me encuentro en una situación incómoda similar con ellos y sus seres queridos. Siento que estoy pisando cáscaras de huevo y me muerdo la lengua cuando vienen de visita porque parecen haber olvidado lo que les enseñamos hace años.
En una reunión familiar reciente, ninguno de los “niños” se ofreció a ayudar. Llegaron con las manos vacías, se sentaron y esperaron a ser atendidos. Cuando terminó la comida, tuve que pedirle que me ayudara a recoger los platos.
En otra ocasión asistieron a unas vacaciones familiares a las que mi esposo y yo no asistimos porque estábamos fuera de la ciudad. Los comentarios que recibimos fueron que llegaron con las manos vacías y no se ofrecieron a ayudar a la anfitriona a limpiar después de la comida. Estábamos avergonzados.
Mi marido se ha ofrecido a decirles algo, pero su forma de hablar no siempre es la mejor. Por favor ayúdanos a ayudarlos.
– Pisar cáscaras de huevo
Queridas cáscaras de huevo: En este punto, creo que usted puede estar compensando excesivamente los modales que deseaba de estos hombres, por lo que dar a luz a su marido, por frágil que sea, podría ser un último recurso útil.
Sin embargo, en última instancia, son los adultos quienes tienen que ser responsables de su propio comportamiento. Si recibe informes de amigos sobre el comportamiento de estos adultos, me gustaría recordarles amablemente que no pueden controlar las acciones de otra persona. Puede parecer que es un reflejo de usted o de su educación, pero ese no es el caso. Son dueños de lo que hacen.
Sin embargo, si son invitados en su casa, es útil expresar sus expectativas con anticipación.
A menudo es fácil caer en viejos patrones, especialmente en un hogar familiar. Pero los patrones no tienen por qué ser inamovibles. Si necesita ayuda para limpiar la mesa, dígales: “Estamos muy contentos de que esté aquí. Queremos tener una reunión que incluya a todos. Serviremos y usted limpiará. ¿Qué le parece?”.
Estimado Eric: A medida que se acercan las vacaciones, me enfrento a un dilema. Políticamente hablando, supongo que soy libertario porque estoy en algún punto intermedio, no de extrema izquierda ni de extrema derecha. Ésa es una de las razones por las que no me gusta hablar de política, ya que la mayoría de las personas que lo hacen están en uno de los extremos.
La otra razón es que casi siempre se trata de una narrativa muy negativa contra la otra parte y no de lo que creen que es positivo sobre su propia parte.
Mi dilema se refiere a la Navidad. Vengo de una familia muy pequeña y sólo tengo unos pocos primos. Todos los años me invitan a una encantadora cena en casa de un primo. Estoy pensando en no ir allí este año (eso significa quedarme solo en casa) porque son muy liberales y muy expresivos al respecto.
Si no puedo unirme al ataque a Trump que será exagerado este año, me acusarán de ser partidario de Trump. (Nunca voté por él). Simplemente no me gusta el tono que establece para una época festiva del año y elijo no participar.
Nos estamos haciendo mayores y puede que sea la última vez que vea a algunos de ellos, pero las diatribas políticas simplemente matan el espíritu de la temporada. Siento que no puedo decir nada porque es su casa y su fiesta. ¿Cómo me sugieres que me desplace por aquí?
– Sin sonrisas
No ames a los grinches: Si bien es cierto que es su casa, como huésped y como familiar puedes pedir lo que necesites para sentirte cómodo y bienvenido.
Comience con una llamada telefónica. Diles que los valoras y quieres pasar tiempo con ellos, pero que el debate político te cansa e interfiere con las vacaciones.
No se deje atrapar por la pregunta de quién dijo qué. Dejemos de lado por ahora los documentos de votación. Esta es una conversación sobre cómo tener una conversación. Pregúnteles si quieren centrarse en la familia, la conexión y la celebración este año.
Ahora algunas familias se reúnen y celebran discutiendo. Y tal vez todos en tu familia sean así menos tú. La modulación todavía es posible. Pero requiere conciencia de los patrones en los que caen y una decisión compartida de probar algo nuevo.
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram @oureric y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
