Claire Rothman, una ejecutiva pionera en deportes y entretenimiento que estuvo indisolublemente ligada a Los Angeles Lakers en la década de 1980, falleció.
Los familiares confirmaron el sábado que su muerte se debió a complicaciones de una caída. Ella tenía 97 años.
Como presidente y gerente general del Fabulous Forum, Rothman jugó un papel decisivo a la hora de traer músicos de renombre al recinto de Inglewood y tenía estrechos vínculos con los Lakers cuando era el hogar del equipo durante la era Showtime, cuando los Lakers ganaron cinco campeonatos en una década.
Jeanie Buss, hija del ex propietario de los Lakers, Jerry Buss, quien se desempeña como gobernador en las reuniones de la NBA luego de la reciente venta del equipo, lamentó la pérdida de Rothman, una mujer que, según ella, moldeó su carrera.
“Claire allanó el camino para las mujeres que trabajan en el entretenimiento en vivo. Era tenaz, creativa e indomable. Mi padre siempre la describió como la MVP que defendió el Fabulous Forum como el concierto de la costa oeste rival del legendario Madison Square Garden”, dijo Buss el domingo por la noche.
“Para mí, personalmente, ella fue una mentora y guía que me ayudó a navegar y navegar en una industria que nunca fue muy acogedora para las mujeres en puestos de liderazgo”, dijo Buss. “Aprendí muchísimo de ella como líder y la considero una de las mayores influencias en mi vida”.
Contratado por el propietario de los Lakers, Jack Kent Cooke, en 1975, Rothman se convirtió en el luchador presidente y gerente general del Foro en un momento crucial en la historia de los Lakers. Se la veía con frecuencia por la ciudad usando los numerosos anillos de campeonato que ganó el equipo durante su mandato. Rothman fue un personaje destacado en la serie de HBO “Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty”, interpretada por la actriz Gaby Hoffmann.
“Claire Rothman es una leyenda de AF”, dijo Rebecca Bertuch, escritora del programa, al Times en 2022. “Quiero decir, rompió barreras que la gente nunca pensó que se romperían, se rompió el culo y era famosa y conocida en su industria por ser esa chica”.
Rothman fue reconocida por su papel en los deportes profesionales en una época en la que las mujeres no eran comunes o eran maltratadas.
“No estoy exactamente callado”, se cita a Rothman durante un discurso en un perfil del Times de 1985. “Soy la única mujer en los Estados Unidos que administra un estadio deportivo importante. Tengo una variedad de responsabilidades. Reservo el edificio. Planifico los eventos deportivos. Estoy a cargo de la taquilla, estoy a cargo de todo el personal y por las noches hago de anfitriona”.
Trajo al Foro a artistas conocidos como Prince y construyó relaciones con artistas como Linda Ronstadt, Neil Diamond y Lionel Richie.
“Muchos administradores de edificios nunca conocerán a artistas en su vida”, dijo a The Times Larry Vallon, entonces vicepresidente del Anfiteatro Universal, en 1985. “En el caso de Claire, los artistas hacen todo lo posible para conocerla. Tiene una reputación increíble en la industria”.
Fue una posición notable para una mujer cuya familia tuvo orígenes humildes en este país.
Según Magda Peck, prima de la madre de Rothman, la familia de Rothman huyó de los pogromos rumanos contra el pueblo judío a principios del siglo XX y emigró a Filadelfia.
“Recuerdo a Claire, lo importante que era la familia para ella y lo unida que era a mi madre y a los otros primos”, dijo Peck. “Se trataba de modelar cómo las mujeres se apoyan unas a otras y cómo los primos de distintas generaciones están ahí el uno para el otro”.
Peck, un experto en salud pública, vio a Rothman por última vez hace unas semanas.
“Ella dijo: ‘Prométeme que te quedarás cerca de los primos'”, dijo Peck. “Antes de hacerse famosa, antes de convertirse en la madre de la familia Lakers, enfatizó el valor de una familia extensa”.
Rothman murió en Las Vegas, donde se había mudado después de dejar el sur de California. Deja un hijo y una hija, así como varios nietos y bisnietos.
