Sudáfrica es un equipo de rugby formidable. Para vencerlos, no sólo tendrás que salir victorioso en el campo, sino también burlar el genio de tu entrenador.
Rassie Erasmus maneja una máquina deportiva. Los Springboks son dos campeones del mundo consecutivos y actualmente son, con diferencia, el mejor equipo del mundo. Ellos tampoco se quedan quietos.
Erasmus innova constantemente y lleva su sitio a nuevos niveles con técnicas que van más allá de lo común. Desde la perspectiva actual, países como Inglaterra y Francia están muy por detrás de Sudáfrica si quieren negarles un tercer título consecutivo de la Copa del Mundo en Australia en 2027.
Sin embargo, déjenme dejar claro que los Springboks son indudablemente vencibles.
Perdieron en casa ante Australia en agosto. Claramente, repetir resultado no será algo que Gales pueda lograr este fin de semana cuando se enfrente a una Sudáfrica completamente equipada en Cardiff, considerando sus luchas dentro y fuera del campo durante los últimos dos años. Pero todavía hay esperanza para el resto de los mejores equipos del juego.
La clave para vencer a Sudáfrica reside en los fundamentos del juego, y en ese sentido el rugby no ha cambiado realmente. Para mí, las tres cosas más importantes que todo equipo debe dominar para ganar a nivel internacional son el scrum, el lineout y los reinicios.
Los Springboks son dos campeones del mundo consecutivos y actualmente son, con diferencia, el mejor equipo del mundo. Ellos tampoco se quedan quietos
Desde la perspectiva actual, países como Inglaterra y Francia están muy por detrás de Sudáfrica si quieren negarles un tercer título consecutivo de la Copa del Mundo en Australia en 2027.
Sin embargo, déjenme dejar claro que los Springboks son indudablemente vencibles.
Estas fueron mis claves para el éxito. Si un equipo puede desempeñarse en estas tres áreas, tiene muchas posibilidades de salir ganador.
Mire a Sudáfrica. Han llevado su scrum y lineout a un nivel completamente nuevo. La temible destreza de lucha de su manada es la mejor que he visto en las pruebas de juego. En cada partido, Erasmus cuenta con seis delanteros de primera línea que pueden destruir a sus oponentes.
Eso es exactamente lo que ocurrió la semana pasada en la victoria sobre Irlanda. Erasmus tiende a cambiar a todos sus delanteros de primera línea y, de hecho, a la mayor parte de su equipo alrededor del minuto 50. Básicamente, esto significa que tiene una primera fila para ambas mitades.
Pero en Dublín aprovechó el momento mientras la primera fila irlandesa temblaba, esperando desesperadamente el pitido del descanso. Erasmus añadió dos nuevos goles en la primera mitad cuando el tiempo se acababa, lo que inmediatamente provocó (otra) tarjeta amarilla para Irlanda y un intento de penalti para Sudáfrica.
No estoy seguro de que me guste, pero así es claramente como funciona el juego moderno. Sudáfrica tiene su “Bomb Squad”, Inglaterra tiene el “Pom Squad”. Como quieras llamarlo, el poder delantero desde el banco es clave ahora.
Por muy bueno que sea el scrum de Sudáfrica, creo que su formación está a la par. La fuerza de su Scrum acapara la mayoría de los titulares y con razón, ya que es fenomenal. Pero a la hora del lineout, Erasmus tiene varios bloqueos excelentes a los que recurrir.
Entonces, ¿cómo puede un equipo detener a Sudáfrica en estas áreas?
En el scrum, la clave es que sus oponentes no se preocupen por tomar ventaja. La primera fila de Sudáfrica es tan fuerte que es casi imposible superarla. Si estuviera entrenando contra ellos, les diría a mis delanteros que metieran y sacaran la pelota del scrum lo más rápido posible.
En el scrum, la clave es que sus oponentes no se preocupen por tomar ventaja. La primera fila de Sudáfrica es tan fuerte que es casi imposible superarla
Por muy bueno que sea el scrum de Sudáfrica, creo que su formación está a la par.
La temible destreza de lucha de su manada es la mejor que he visto en las pruebas de juego. Desmantelaron a Irlanda en Dublín la semana pasada y los anfitriones recibieron cinco tarjetas.
No tienes que ir a la guerra con ellos. Es importante jugar con velocidad. Eso es lo que hizo Australia para vencerlos: remontaron un 22-0 en contra para ganar 38-22 en Johannesburgo, y hemos visto que los Wallabies no son uno de los mejores equipos del mundo este otoño.
Si pueden ganar en suelo sudafricano, Inglaterra puede ganar cuando el equipo de Steve Borthwick se enfrente a los Springboks el próximo verano. Para mí, este partido ya se perfila como un encuentro monumental. Será una dura prueba para el progreso de Inglaterra.
A Sudáfrica le gusta ralentizar el juego. Les toma mucho tiempo prepararse para un scrum o un lineout, y se reservan para cuando puedan causar estragos en su poder.
Los equipos contrarios tienen que contrarrestar esto. Con tu propio balón, los lanzamientos rápidos desde la línea son una gran opción, ya sea brevemente hacia adelante o directamente por encima hacia el centro de ataque.
Cuando Sudáfrica tiene el balón, ¡simplemente tienes que hacer lo mejor que puedas para permanecer en la competición! La fuerza de su manada no es nada nuevo.
Pero en mi opinión, Erasmus merece mucho crédito por la forma en que ha desarrollado las habilidades de ataque de su equipo detrás del scrum, con la fluida libertad de jugadores como Sacha Feinberg-Mngomezulu, Damian Willemse y Cheslin Kolbe.
Por supuesto, esto es más fácil cuando tienes la plataforma de gigantes como Eben Etzebeth. Cuando juegas en Sudáfrica ves constantemente a los defensores elogiar a los delanteros.
Gales no tiene jugadores para hacer frente al equipo Erasmus. Sin embargo, creo que Inglaterra puede hacerlo. Esto también se aplica a Francia e Irlanda.
En mi opinión, Erasmus merece mucho crédito por la forma en que ha desarrollado las habilidades de ataque de su equipo detrás del scrum, como lo demostró el try de Damian Willemse la semana pasada.
Sacha Feinberg-Mngomezulu es uno de los aperturas más emocionantes del rugby mundial en este momento y aporta una nueva dimensión a los Boks.
No hay necesidad de ir a la guerra con ellos; si estuviera entrenando contra ellos, les diría a mis delanteros que metieran y sacaran el balón de los scrums lo más rápido posible.
Incluso sin varios jugadores clave para el partido de Gales del sábado, el equipo de los Springbok está impresionante. Gales también está perdiendo a sus mejores jugadores ya que el juego se lleva a cabo fuera de la ventana de prueba de World Rugby.
Estoy realmente preocupado por Steve Tandy y Gales, ya que Sudáfrica tiene siete delanteros en el banquillo. No habrá tregua para el joven equipo de Gales. Muchos de ellos se enfrentan a un bautismo de fuego.
Dave Reddin, quien fue una figura clave en el preparador físico de Inglaterra que ganó la Copa del Mundo en 2003, es el director de rugby de la WRU. Tiene una gran tarea por delante.
Hablo con Dave regularmente y creo que es el hombre adecuado para lograr los cambios que el rugby galés necesita, aunque algunas de las propuestas sobre la mesa han sido recibidas con críticas.
Una cosa que creo que Gales puede hacer mejor es utilizar más a sus exjugadores. No hace mucho que el país tuvo una generación dorada ganando Grand Slams.
Con jugadores como Alun Wyn Jones, Sam Warburton, Ken Owens, Dan Biggar, Jonathan Davies y muchos otros, el rugby galés tenía una increíble cantidad de talento.
No creo que ya estén involucrados en el juego. Todas estas personas que mencioné están en relaciones con los medios. Pero me gustaría verla como entrenadora.
He sostenido en el pasado que Warburton sería un entrenador fantástico. Sé que lo hizo brevemente con Gales. Pero la WRU necesita aprovechar más sus conocimientos de alguna manera.
Una cosa que creo que Gales puede hacer mejor es utilizar más a sus exjugadores. No hace mucho que el país tuvo una generación dorada ganando Grand Slams
Pieter Rossouw anotó uno de los 15 tries de los Springbok en 1998, camino a lograr un hat-trick y una derrota récord para Gales: una goleada de 96-13. ¿Ese récord estará en peligro esta semana?
Australia demostró en agosto que Sudáfrica está lejos de ser invencible al remontar un 22-0 en contra para ganar 38-22 en Johannesburgo.
Sería un despilfarro criminal no hacerlo. Warburton puede volver fácilmente a entrenar a Gales o actuar como asesor de Dave. Lo mismo ocurre con Biggar, cuyo análisis es, en mi opinión, excelente en ambos aspectos. Deportes del correo diario columnas y en televisión.
A principios de este año estuve en el mismo evento benéfico que Davies. Nos sentamos uno al lado del otro y hablamos. Me impresionó mucho no sólo su conocimiento del rugby sino también su intelecto y personalidad.
Gales necesita intentar que estos muchachos se unan de alguna forma. Tienen mucho conocimiento que transmitir, especialmente cuando tanto el grupo de entrenadores como el de jugadores son tan jóvenes. Gales afronta un momento muy difícil contra Sudáfrica.
El resultado es una conclusión inevitable: podría ser un resultado de cricket.
