Juegos mentales. Nervios tensos. Sembrado de grava. Otro bamboleo de Lando Norris. Y eso ocurrió poco después de la clasificación al sprint del Gran Premio de Qatar, donde Oscar Piastri consiguió la pole y declaró: “Es lindo estar de vuelta”.
Cada punto cuenta ahora y tanto Piastri, que ha estado luchando por mantener su forma últimamente, como Max Verstappen, que ha estado alborotado, están a 24 puntos de Norris con 58 puntos en juego entre este fin de semana y la final del próximo domingo en Abu Dhabi.
Tanto Norris como Verstappen cometieron un error al atravesar la trampa de grava y comenzaron la carrera de 25 vueltas desde tercero y sexto. Cielos, la compañera de equipo de Verstappen en Red Bull, Yuki Tsunoda, venció a su número 1 por primera vez y se clasificó quinta.
“Este maldito auto está saltando como un idiota”, gritó Verstappen.
En cuanto a Norris, estaba seguro de conseguir la pole, pero luego se equivocó en la última curva, se salió de la pista y acabó en la arena. ¡Mantén los nervios, hombre! Esta fue una señal preocupante ya que busca mantener su liderazgo en el campeonato hasta el final de una temporada maratoniana.
Anoche, bajo las luces, reconoció “mi error” y dijo que superar a George Russell de Mercedes era lo mejor que podía esperar.
Oscar Piastri consiguió la pole para el sprint en Qatar, lo que le daría ocho puntos si gana
Lando Norris se había estado preparando para la pole, pero se fue desviado en la última curva, una señal preocupante de que no podía mantener los nervios.
Sólo hay ocho puntos disponibles en el sprint, por lo que nada crucial cambiará sobre el terreno, aunque habrá pistas sobre el GP real, para el cual la clasificación sigue a los titulares.
En cuanto a la guerra falsa, Norris se abstiene de jugar juegos mentales y afirma que no quiere actuar como un idiota.
Esperemos que su amigo Verstappen no se haya ofendido porque, por el contrario, estaba dispuesto a convertir sus palabras en un arma. Cuando se le preguntó si habría ganado un quinto título mundial con el piloto de McLaren Norris en lugar de con su propia máquina, el holandés explicó: “No estaríamos hablando de una pelea por el campeonato”. Habría sido fácil ganar.
“Quiero decir, ganaron el campeonato de constructores tan pronto que puedes ganarlo tú mismo”.
Cuando los periodistas holandeses le pidieron al inicio de la temporada que enfatizara su superioridad, Verstappen dudó en hacer una declaración tan estridente. No sabía entonces que ahora estaría tan cerca de la polla de Norris.
Ahora es el momento táctico perfecto para poner en duda a Norris. El inglés es un competidor brillante pero a veces frágil. El único defecto de Verstappen suele ser su impetuosidad ocasional.
Podrías notar una ligera diferencia en su comportamiento mientras se preparaban para el examen de este fin de semana. Piastri no se había presentado en ese momento, pero habló con confianza.
Norris estaba un poco agotado mientras realizaba sus entrevistas con la prensa británica fuera del área de McLaren Hospitality. No es de ninguna manera grosero, pero sí sensible a la cuestión de cómo abordaría su desafío en Qatar, por ejemplo, si lo daría todo para ganar o si jugaría los porcentajes.
Max Verstappen mejoró su juego y afirmó que ya habría ganado el campeonato mundial en lugar de Norris, pero cometió su propio error en la clasificación al sprint.
“Por supuesto que quiero ganar”, dijo, su voz delataba frustración por la naturaleza de la pregunta.
Anteriormente había dicho que “nada está cambiando” en su enfoque, pero se estaba engañando a sí mismo. Psicológicamente, hizo bien en tomar ese camino y pretender que estaba empezando como un niño despreocupado de siete años en Clay Pigeon Raceway en Dorchester.
Su tarea habría sido más fácil si los McLaren no hubieran sido descalificados el fin de semana pasado en Las Vegas por estar a un pelo de tener una tabla demasiado delgada debajo de su auto.
Pero si Norris termina el domingo en el Circuito Internacional de Lusail con dos puntos más que Verstappen y Piastri, se proclamará campeón, siendo el undécimo británico en lograr esta hazaña.
Por si acaso, llegaron su padre Adam, que financió la carrera de su hijo, y su madre Cisca. Son visitantes habituales, aunque ninguno es el más flemático de los observadores. No es de extrañar.
El penúltimo piloto en el paddock, Verstappen, todavía no tiene nada que perder, después de haber galopado desde 104 puntos detrás del líder hasta estar al borde de un notable triunfo por el título a finales de agosto, endurecido por su experiencia al frente de la lucha por el campeonato.
Su coche podría ser el obstáculo si la clasificación al sprint es un testigo real. Pero Verstappen destacó lo que cree que es una diferencia clave entre él y Norris cuando dijo: “Tu sueño es ganar un campeonato y luego la presión aumenta”.
“Sentí lo mismo cuando luché por mi primer título”. Definitivamente sientes más presión cuando estás involucrado en esa pelea y piensas: “Esta es mi oportunidad” y no sabes si tendrás otra.
“La gente puede esconder muchas cosas”. Y yo también haría eso si estuviera en su lugar (Norris). La presión para llegar a la meta está en el fondo de su mente.
Lewis Hamilton solo se clasificó en el puesto 18: otro bochorno que amenaza con poner en peligro su legado
“Le afecta más cuando alguien dice algo negativo, pero cada uno es diferente”. No me importa. Yo digo: “Como sea, puedes decir lo que quieras”.
“Cuando ya has ganado cuatro campeonatos mundiales, eso es genial y se suponía que no debía estar en la pelea, pero estoy aquí”.
Norris no es partidario de los juegos mentales. “Si quiero actuar como lo ha hecho la gente en el pasado, es fácil”, argumentó. “Pero no puedo hablar con nadie y simplemente actúo como un anuncio”. Pero no quiero. Ese no soy yo. Eso no es divertido para mí. “No quiero ganar un campeonato como ese”.
Otro día terrible para Lewis Hamilton. Después de clasificarse en el puesto 20 de 20 en Las Vegas, sólo logró el puesto 18. Como señaló un bromista, esto fue una mejora. Por supuesto que es vergonzoso.
El siete veces campeón del mundo fue cuatro décimas más lento que su compañero en Ferrari Charles Leclerc y nueve décimas más lento que Verstappen en la primera clasificación. Leclerc se clasificó noveno.
“Ah, hombre, el coche no es cada vez más rápido”, se quejó Hamilton.
Cuando habló más tarde, le preguntaron: ¿Era difícil conducir el coche?
Hamilton: “Lo mismo de siempre”.
Interlocutor: “¿Hay algo positivo que pueda llevarse mañana?”
Hamilton. “El clima es agradable.”
Estas patéticas actuaciones, que se ven mejor desde detrás del sofá, no pueden durar mucho más sin dañar gravemente la reputación de una leyenda, el último británico en lucir la corona que Norris anhela.
