DUBLÍN – Un año, un campeonato. No es un mal comienzo para Joe Wingert como entrenador en jefe en Monte Vista.
Con una sólida actuación defensiva, Monte Vista derrotó a Clayton Valley 24-10 el viernes por la noche en Dublin High School para ganar el campeonato NCS División II, el primer título NCS del programa desde que derrotó a los Antioch Panthers liderados por Najee Harris en 2016.
La defensa de los Mustangs no solo forzó cuatro pérdidas de balón, incluidas tres temprano en la noche, sino que también limitó al corredor estrella de los Ugly Eagles, Jhadis Luckey, a 69 yardas en 17 acarreos. Sin embargo, hace un año, Luckey corrió para 317 yardas y cinco touchdowns para California contra Monte Vista.
“Eso es de lo único que hemos hablado durante toda la semana”, dijo Wingert sobre Luckey. “Lo enfatizamos constantemente (en la práctica)”.
Justin Grisham y Grant Maina, dos juniors de Monte Vista, tuvieron una intercepción cada uno, mientras que Grisham recuperó uno de los dos balones sueltos forzados de Monte Vista. El único touchdown que permitieron los Mustangs fue una devolución de despeje de 85 yardas de Andrés Watts de Clayton Valley.
Ofensivamente, el corredor senior Torin Dunphy totalizó dos touchdowns y 129 yardas en 30 acarreos, mientras que el receptor junior Caden Boscia lanzó un pase de touchdown de 20 yardas al receptor senior Antony Evans en una jugada de truco.
“Los niños jugaron muy bien”, dijo Wingert. “Trabajamos constantemente para provocar pérdidas de balón y balones sueltos en las prácticas, y tuvimos tres desde el principio, lo cual fue enorme para darnos la ventaja.
“Estábamos corriendo, corriendo, corriendo, corriendo, corriendo para preparar el pase y solo estábamos persiguiendo puntos”, dijo el entrenador en jefe de Clayton Valley, Nick Tisa. “Estoy orgulloso de mis muchachos. Estamos aquí. Estoy bendecido por la oportunidad. Estoy orgulloso de ser el entrenador en jefe aquí. Estoy agradecido de que la administración y el entrenador (Tim) Murphy depositaron su confianza en mí para llevarnos de regreso a donde estamos. Estamos contentos con la temporada. Por supuesto, las cosas podrían haber ido mejor para el juego, pero luchamos duro hasta el final”.
Al final del primer cuarto, Clayton Valley tenía una ventaja de 17-0 gracias a una defensa que obligó a tres pérdidas de balón seguidas para anotar tres puntos consecutivos.
Clayton Valley comenzó el juego con el balón después de que Monte Vista ganara el sorteo y lo devolviera, pero los Mustangs consiguieron el balón inmediatamente con una gran posición en el campo cuando Grisham interceptó un pase por el medio. Con el balón en la yarda 18 de los Ugly Eagles, Monte Vista necesitó sólo cuatro jugadas para encontrar la zona de anotación cuando Dunphy anotó en una carrera de tres yardas.
Bueno, deja vu.
En la siguiente posesión de Clayton Valley, Monte Vista forzó un balón suelto, que Grisham recuperó y regresó a la yarda 20 de los Ugly Eagles. Los Mustang rápidamente convirtieron el rally en más puntos, esta vez con la ayuda de algunos trucos. El mariscal de campo Ian Ondricek lanzó un pase inverso a Boscia, quien luego lanzó un pase de 20 yardas a Evans para un touchdown que le dio a Monte Vista una ventaja de 14-0.
La tercera posesión de Clayton Valley terminó con una tercera pérdida de balón en la primera jugada desde la línea de golpeo. Monte Vista comenzó otra posesión con una mejor posición en el campo, y mientras los Mustangs no pudieron encontrar la zona de anotación, el junior Ben Kerrigan pateó un gol de campo de 21 yardas para extender su ventaja a 17-0.
Los Ugly Eagles finalmente encontraron un ritmo en su cuarta posesión, que comenzó con Luckey devolviendo el saque inicial 58 yardas y empujando el balón hacia territorio de Monte Vista por primera vez en todo el juego. Clayton Valley marchó hasta la yarda 21 de Monte Vista, pero Monte Vista forzó una pérdida de balón en cuarta y 2.
Tras la parada, Monte Vista inició su cuarta posesión faltando 17 segundos en el primer cuarto. La posesión no terminó hasta el final del segundo cuarto, a 3:15 minutos del final.
Monte Vista luego coordinó un recorrido agotador y metódico de 18 jugadas y 80 yardas que duró nueve minutos y dos segundos y terminó con una anotación de una yarda de Dunphy. Monte Vista no sólo amplió su ventaja a 24-0, sino que también desperdició un valioso tiempo de juego que Clayton Valley no podía darse el lujo de perder.
Clayton Valley entró al vestuario perdiendo tres puntos cuando el pateador senior Brady Emry anotó un gol de campo de 35 yardas al final del segundo cuarto, pero Monte Vista tenía una ventaja dominante de 24-3 en el medio tiempo.
La segunda mitad estuvo dominada por la defensa, con Maina y Dion Lew-Beverley de Clayton Valley registrando intercepciones cada uno, pero Clayton Valley encontró la zona de anotación por primera vez con 6:05 restantes en la cuarta mitad cuando Watts devolvió un despeje para un touchdown de 85 yardas, reduciendo la ventaja de Monte Vista a 24-10.
El explosivo regreso de Watts fue un impulso muy necesario para Clayton Valley, pero fue demasiado poco y demasiado tarde para los Ugly Eagles. Aunque Monte Vista se quedó sin goles en la segunda mitad, el déficit de 21 puntos del medio tiempo fue demasiado grande para superarlo.
“De hecho, dijimos antes del partido que 24 puntos ganarían el juego”, dijo Tisa, “y eso ganó el juego”.
