Mientras jueguen Luka Doncic y Austin Reaves, los Lakers siempre tendrán buenas posibilidades de ganar, incluso si LeBron James está fuera.
Ese fue el caso nuevamente el domingo por la noche cuando los Lakers superaron a los New Orleans Pelicans, mermados por las lesiones. 133-121 James está fuera de juego por una lesión en el pie izquierdo.
Los Lakers (15-4) ganaron su séptimo partido consecutivo con 34 puntos, 12 rebotes y siete asistencias de Doncic y 33 puntos y ocho asistencias de Reaves.
Los Lakers volverán a jugar el lunes contra los visitantes Phoenix Suns, pero no está claro si James jugará.
James se perdió los primeros 14 partidos de esta temporada debido a la ciática y sólo ha jugado cuatro partidos. El tratamiento por una lesión en el pie izquierdo también lo mantuvo fuera de algunos partidos la temporada pasada.
“Es algo con lo que tuvimos que lidiar”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Dado el choque y el hecho de que básicamente acaba de salir del campo de entrenamiento – este ha sido su campo de entrenamiento durante los últimos 10 días más o menos – (estamos) simplemente siendo cautelosos”.
Mientras ingresa a su temporada número 23 a los 40 años, queda por ver cuántos partidos consecutivos jugará James esta temporada. A los Lakers todavía les quedan 10 sets después del lunes.
“No, ojalá lo preparemos para que pueda jugar partidos consecutivos”, dijo Redick. “Ese es el objetivo. Pero tienes razón. Cada enfrentamiento es único. Esa es la realidad en la NBA en este momento. Pero queremos que pueda jugar en partidos consecutivos. Lo hace. Así que trabajaremos para lograrlo”.
A los Lakers (15-4) les quedan 63 partidos de temporada regular, lo que significa que James sólo puede perderse dos más si quiere alcanzar el mínimo de la NBA de 65 partidos que los jugadores deben completar para ganar los honores de postemporada. James ha formado un récord de liga en 21 equipos All-NBA consecutivos.
Redick dijo que los premios individuales de postemporada “nunca surgieron como algo importante” en sus conversaciones con James.
“Quiero que todos mis hijos obtengan el reconocimiento que merecen”, dijo Redick. “Obviamente, ya sabes, Austin, Luka, LeBron, lo que sea, quiero que reciban elogios. Eso es genial para ellos, pero… la lista de cosas en las que preocuparse y en las que pensar como jugador y entrenador está muy abajo en la lista”.
Los Lakers anotaron 77 puntos en la primera mitad contra Nueva Orleans, empatando la mayor cantidad de puntos que han anotado esta temporada. Anotaron 46 puntos en el primer cuarto, más que nunca esta temporada.
Parecía ser una noche fácil para los Lakers, que también obtuvieron 22 puntos y 12 rebotes de Deandre Ayton, ya que a los Pelicans (3-18) les faltaron titulares y jugadores clave, incluido Zion Williamson, quien se recuperaba de una lesión en el tendón de la corva izquierdo.
El base de los Lakers, Marcus Smart, se perdió su segundo partido consecutivo por espasmos en la espalda.
