Los viajeros que se dirijan al centro de Londres este otoño se sorprenderán al saber que es posible que hayan compartido tren con Emma Raducanu.
Si bien la mayoría de los jugadores han pasado la temporada baja de tenis en complejos turísticos de lujo (las Maldivas son una visita obligada este año), el número 1 británico está disfrutando del elixir más raro para un tenista: el tiempo en casa.
“Esta temporada baja ha sido muy hermosa”, dice Raducanu en el Centro Nacional de Tenis, donde comenzó su entrenamiento de pretemporada. “Pensé en irme de vacaciones, pero cuando llegué a casa pensé: no me voy”. Apenas he estado en el Reino Unido este año porque he competido muy a menudo; Fue muy agradable pasar tiempo con mis padres.
“Me encantó estar en Bromley. Me recuerda a mi infancia: el mismo dormitorio, todo igual.
“Viajo en tren todos los días en las horas pico, lo cual fue una experiencia”. Es como mi interruptor. Tan pronto como llego a Waterloo en el suroeste, pienso: “Mi día ha terminado”.
¿No se reconoce constantemente a Raducanu, quizás el atleta más famoso del país? “A veces, pero ya sabes lo que es gracioso: durante las horas pico, la gente está tan atrapada en su mundo, tan aislada, que realmente no prestan atención”, dice Raducanu. “Es una locura la prisa con la que todos se van: hay que sacar los codos para pasar”.
Emma Raducanu dice que ha “superado” su horrible experiencia de acosador y últimamente ha estado “amando” la vida.
La chica dorada del tenis dice que a menudo ni siquiera la reconocen en el metro de Londres
Pasó un tiempo excepcional fuera de la cancha de Londres durante la temporada baja.
Para una mujer de 23 años que ha sufrido más de lo que le corresponde, esto suena como una lesión a punto de suceder. Cuando estaba en público, la atormentaba un tipo de dolor muy diferente: una sensación de hormigueo en la nuca mientras mantenía la cabeza inclinada y el rostro escondido bajo un sombrero, manteniendo a raya al mundo que siempre estaba sediento de una parte de ella.
Pero Raducanu está más feliz con su fama y quizás nosotros también estemos más felices con ella. El prodigio del tenis enviado del cielo que ganó el Abierto de Estados Unidos en 2021 y ha sido un pararrayos de críticas desde entonces es ahora solo una parte de nuestro mobiliario deportivo.
“Ya no me duele tanto el cuello”, dice Raducanu. “No miro mucho hacia abajo”. Yo digo: “Está bien, ¿y si me ven en el metro?” No es nada malo. Si la gente me reconoce y quiere acercarse a mí, genial. “Ya no siento que me estoy escondiendo”.
Es alentador escuchar a Raducanu expresar estos sentimientos al final de un año que comenzó con una terrible experiencia de acoso cuando un fan “obsesionado” la siguió por todo el Medio Oriente. “Honestamente, lo superé”, dice Raducanu sobre el episodio de acoso.
Después de ese traumático comienzo en el golf, esta temporada fue quizás la más ordinaria de una carrera extraordinaria: sin éxitos destacados, pero tampoco desastres; sin lesiones importantes. En cambio, hubo un progreso constante y eso era exactamente lo que se necesitaba. Raducanu jugó 50 partidos en 21 eventos, la temporada más ocupada de su carrera según ambos estándares, y ascendió 32 lugares hasta el puesto 29 en la clasificación mundial, lo que significa que puede esperar ser cabeza de serie en el Abierto de Australia por primera vez desde 2022.
A través de un recorrido ciertamente pintoresco, también encontró en Francis Roig un excelente entrenador, que pasó 18 años en el equipo de Rafael Nadal. El domingo, Raducanu viajó a Barcelona para realizar los entrenamientos de pretemporada en la cantera del catalán.
“En general, tengo que afrontar la temporada con optimismo”, afirma Raducanu. “Es el primer año que competí y jugué tanto, así que estoy orgulloso de ello”. Me estoy volviendo más robusto. Realmente nunca me esforcé semana tras semana, siempre tuve descansos más largos. He estado tratando de descubrir qué funciona para mí y este año fue otra versión de eso”.
Mientras Raducanu todavía intenta descubrir qué funciona mejor para ella entre jugar, entrenar y descansar, también busca su identidad como tenista. Dominó el US Open 2021 con agresividad y swing libre, pero desde entonces ha ganado numerosos partidos como jugadora de toda la cancha y defensora atlética. Tiene la capacidad de adaptarse al estilo de juego de su oponente, pero esto no siempre es una fortaleza; Con Roig, trabaja para imponer su propia voluntad en los juegos.
El joven de 23 años aprende español, francés y mandarín y hace los deberes.
Ella dice que el entrenador Francisco Roig ayudó a “construir una mejor Emma Raducanu”.
“Francis quiere que me concentre en construir una mejor Emma Raducanu”, dice. “Siempre he sido más táctico y he tratado de explotar sus debilidades y ser inteligente”. Y funciona, pero lo ideal es que no tengas que pensar demasiado en el otro jugador: puedes simplemente ir y ejecutar tu juego.
“En lo que respecta a mis armas, no necesariamente tengo nada que pueda sacar a alguien del campo, así que necesito usar más mis habilidades y mi cerebro”.
Raducanu también ha utilizado más su cerebro fuera del campo. Este año, se dio cuenta de que su mejor momento –y el más feliz– es cuando combina el tenis con el aprendizaje, como lo hacía cuando era niña. Raducanu completó un curso de historia del arte este año y ahora está aprendiendo tres idiomas al mismo tiempo: español, francés y mandarín.
“¡Estoy empezando a mezclar idiomas y no sé ni lo que digo!” ella dice.
“Fue genial para mí concentrarme en otra cosa, alimentar mi cerebro. Tiendo a pensar demasiado, mi cerebro sigue funcionando si no le doy algo en qué pensar”.
“Estudiar estas materias me recuerda cuando era más joven y hacía malabarismos con dos cosas (tenis y escuela). Me pongo plazos para lograr ciertas cosas y hago los deberes. Todo es muy nostálgico, pero en el buen sentido”.
Mientras recuerda su infancia, Raducanu estará en Londres el día de Navidad por primera vez desde Covid. Su rutina habitual antes del Abierto de Australia es pasar la Navidad con una amiga en Auckland antes de jugar el torneo allí, pero su decisión de jugar con Jack Draper en el evento de la Copa United de selecciones nacionales le da más flexibilidad.
“Este año aprendí mucho sobre mí”, concluye Raducanu. “El comienzo del año no ha sido del todo tranquilo. He pasado por momentos muy difíciles dentro y fuera de la cancha, pero realmente me mostró la fuerza que necesito para salir de esto. Y lo que tengo que hacer para no volver a caer.
“Gran parte del tiempo lo dedico a aprender y desarrollar mi cerebro”. Esto es algo que necesito. Por eso estoy muy satisfecho. Estoy feliz con el progreso que estoy logrando como persona y con cada vez más madurez. “Estoy feliz y agradecida por los grandes amigos que tengo y también por mis padres”.
