De CHRISTOPHER SHERMAN Y MIKE CATALINI | Prensa asociada
TEGUCIGALPA, Honduras (AP) — El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, sentenciado el año pasado a 45 años de prisión por ayudar a narcotraficantes a transportar cientos de toneladas de cocaína a Estados Unidos, fue liberado de prisión tras un indulto del presidente Donald Trump, anunció su esposa el martes.
El sitio web de reclusos de la Oficina de Prisiones de Estados Unidos mostró que Hernández fue liberado de la Penitenciaría de Estados Unidos Hazelton en Virginia Occidental el lunes. Un portavoz de la oficina confirmó su liberación el martes.
En la plataforma social X el martes, su esposa Ana García agradeció a Trump por perdonar a Hernández.
“Después de casi cuatro años de dolor, espera y desafíos difíciles, mi esposo Juan Orlando Hernández ha vuelto a ser un hombre libre gracias al indulto presidencial otorgado por el presidente Donald Trump”, se lee en la publicación de García. Adjuntó una imagen de la lista de la Oficina de Prisiones de Estados Unidos de Hernández, indicando su liberación.
El domingo, los periodistas que viajaban con él en el Air Force One le preguntaron a Trump por qué había indultado a Hernández.
“Honduras, mucha gente en Honduras, me preguntó”, dijo Trump.
“El pueblo de Honduras realmente pensó que le habían tendido una trampa, y eso fue algo terrible”, dijo.
“Básicamente dijeron que era un traficante de drogas porque era el presidente del país. Y dijeron que fue un montaje de la administración Biden. Y miré los hechos y estoy de acuerdo con ellos”.
Hernández fue arrestado a pedido de Estados Unidos en febrero de 2022, semanas después de entregar el poder a la actual presidenta Xiomara Castro.
Dos años más tarde, fue sentenciado en un tribunal federal de Nueva York a 45 años de prisión por aceptar sobornos de narcotraficantes para poder transportar de manera segura alrededor de 400 toneladas de cocaína al norte a través de Honduras hasta Estados Unidos.
Hernández sostuvo en todo momento que era inocente y víctima de venganza de narcotraficantes a quienes extraditó a Estados Unidos.
Durante su sentencia en Nueva York, el juez federal P. Kevin Castel dijo que la sentencia debería servir como una advertencia para las personas “bien educadas y bien vestidas” que llegan al poder pensando que su estatus los aleja de la justicia cuando hacen mal.
Hernández se describió a sí mismo como un héroe del movimiento contra el narcotráfico que, durante tres administraciones presidenciales estadounidenses, trabajó con las autoridades estadounidenses para reducir las importaciones de drogas.
Pero el juez dijo que las pruebas en el juicio demostraron lo contrario y que Hernández utilizó “importantes habilidades de actuación” para hacer parecer que era un luchador contra el narcotráfico mientras, cuando era necesario, utilizaba a la policía y al ejército de su país para proteger el narcotráfico.
El rápido regreso de Hernández a Honduras no está garantizado.
Inmediatamente después de que Trump anunciara su intención de indultar a Hernández, el fiscal general de Honduras, Johel Zelaya, dijo vía X que su oficina estaba comprometida a buscar justicia y poner fin a la impunidad.
No especificó qué cargos podría enfrentar Hernández en Honduras. Durante sus dos mandatos, hubo varias investigaciones relacionadas con corrupción en su contra que no resultaron en cargos en su contra. La presidenta Xiomara Castro, que hizo arrestar y extraditar a Hernández a Estados Unidos, permanecerá en el cargo hasta enero.
El indulto prometido por Trump pocos días antes de las elecciones presidenciales de Honduras aportó un nuevo elemento a la contienda que, según algunos, ayudó al candidato de su partido nacional, Nasry Asfura, líder en el conteo de votos del martes.
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Catalini informó desde Trenton, Nueva Jersey. La escritora de Associated Press Alanna Durkin Richer contribuyó desde Washington, DC
