SAN JOSÉ – Alex Ovechkin anotó el gol número 910 de su carrera en la NHL en la marca de 8:25 del primer período el miércoles por la noche cuando los Washington Capitals tomaron una ventaja temprana sobre los San José Sharks.
Luego, las Capitales continuaron desapareciendo y los Tiburones parecían incapaces de detenerlos.
El gol de Ovechkin, el número 13 de la temporada, abrió las compuertas para los Capitals, que anotaron cuatro goles en 8:42 del primer período y nunca estuvieron amenazados el resto de la temporada en una victoria por 7-1 sobre los Sharks frente a una multitud anunciada de 15.466 personas en el Centro SAP.
Los Sharks también permitieron goles a Sonny Milano y Ryan Leonard en el primer período antes de que Brandon Duhaime anotara un gol en falta a las 17:07 para darle a los Capitals una ventaja de 4-0.
El gol de Duhaime llevó al entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, a destituir al portero titular Yaroslav Askarov, quien detuvo ocho de 12 tiros, a favor de Alex Nedeljkovic.
La medida hizo poco para inspirar o galvanizar a los Sharks, ya que Ovechkin, jugando quizás su último partido en San José, anotó su segundo gol, nuevamente justo al lado de la red de los Sharks, para darle a los Capitals una ventaja de 5-0 a los 2:41.
Dylan Strome y Leonard completaron el marcador de los Capitals con sus goles y le propinaron a los Sharks la derrota en casa más unilateral de la temporada.
La última vez que los Sharks perdieron en casa por seis goles o más fue el 2 de noviembre de 2023, cuando cayeron 10-2 ante los Pittsburgh Penguins.
Dmitry Orlov anotó su primer gol de la temporada para los Sharks a los 12:58 minutos del tercer tiempo.
Los Sharks crearon un puñado de oportunidades de gol en la primera mitad del partido del miércoles, pero los mayores problemas del miércoles llegaron en su propio lado, particularmente frente a sus porteros.
Los Sharks fueron un desastre en su propia zona ya que no lograron anotar los goles de Milano y Leonard en el primer tiempo. Cuando Duhaime anotó, el defensa John Klingberg perdió el control del disco en la zona de los Capitals durante un juego de poder de los Sharks. Luego no pudo frenar a Aliaksei Protas, que tras una escapada le devolvió el balón a Duhaime, que anotó un gol fácil con la portería casi abierta.
Los Sharks comienzan una gira de cinco juegos el viernes contra los Dallas Stars.
Los Capitals visitan a los Sharks sólo una vez por temporada y Ovechkin se encuentra en el último año de un contrato de cinco años y 47,5 millones de dólares. En ningún momento ha indicado que este será su último año en la NHL, pero tampoco ha dicho definitivamente que regresará para una temporada número 22 en 2026-27.
“Lo tomo día a día”, dijo Ovechkin en octubre, antes de que los Capitals comenzaran su temporada. “Hay que divertirse, hay que divertirse e intentar hacerlo lo mejor que se pueda”.
Ciertamente Ovechkin no ha disminuido mucho el ritmo.
Ovechkin anotó 44 goles la temporada pasada, empatado en el tercer lugar en la NHL, rompiendo el récord de Wayne Gretzky de 894 goles en abril.
Con la excepción de la temporada 2020-2021, acortada por la pandemia, Ovechkin ha marcado al menos 31 goles en cada año que ha estado en la NHL. Ovechkin, nueve veces ganador del Trofeo Maurice “Rocket” Richard y máximo goleador de la NHL en una temporada, ha marcado al menos 50 goles en nueve ocasiones.
Después de un comienzo algo tibio con dos goles y siete puntos en los primeros 12 juegos de las Capitales este año, Ovechkin anotó 10 goles y 20 puntos en sus últimos 15 juegos, empatándolo en el puesto 11 en la NHL con mayor cantidad durante ese tiempo.
