WASHINGTON, DC – La Ciudad de México está ultimando los preparativos para la Copa Mundial 2026, y el Estadio Azteca será la primera sede de juegos durante tres torneos de la Copa Mundial. Anteriormente fue el lugar del triunfo de Pelé en 1970 y de la copa de Diego Maradona en 1986.
Cuando México fue sede del torneo, ninguna de las otras dos sedes mexicanas existía: el Estadio Akron en Guadalajara se estableció en 2010 como sede del equipo Chivas de Guadalajara de la Liga MX, y el Estadio BBVA se inauguró en 2015 como sede del equipo Rayados del Monterrey de la Liga MX.
Diego Maradona sostiene el trofeo de la Copa del Mundo después de que Argentina derrotara a Alemania Occidental en la final de la Copa del Mundo en el Estadio Azteca el 29 de junio de 1986.
(PRENSA ASOCIADA)
México se enfrentará a Sudáfrica en el primer partido del Mundial de 2026 en el Estadio Azteca, que fue objeto de una renovación de aproximadamente 80 millones de dólares.
“El estadio avanza bien. Estamos trabajando duro todos los días para estar listo para la inauguración en marzo. Todo va bien”, dijo Estefanía Padilla, gerente de marketing y operaciones de la sede del Mundial en la Ciudad de México.
Los organizadores se preparan para inaugurar el renovado estadio el 28 de marzo, cuando México enfrentará a la Portugal de Cristiano Ronaldo en un amistoso, completando las obras que comenzaron a mediados del año pasado. Los organizadores también tuvieron que resolver una disputa por palcos de lujo. Después de una batalla legal de 18 meses, los propietarios de los palcos de lujo ganaron el derecho a utilizarlos durante el Mundial sin pagar tasas adicionales. Exigieron el cumplimiento de un acuerdo de construcción del estadio de hace seis décadas que les da acceso irrestricto a sus asientos durante 99 años.
La Ciudad de México espera alrededor de 5,5 millones de turistas. Por ello, también se han realizado mejoras en infraestructuras, aeropuertos y transportes. Además, dijo Padilla, el Mundial es una oportunidad para mostrar al mundo la riqueza cultural de la capital mexicana. Además del estadio, la ciudad ha desarrollado tres pilares para atraer aficionados: cultura, entretenimiento y experiencias, con más de 36 actividades previstas.
“La Ciudad de México es el alma de la Copa del Mundo”, dijo Padilla. “Ojalá todos puedan venir. México es muy famoso internacionalmente por su cultura y gastronomía”.
En el ámbito cultural, más de 12 museos participan en los eventos de la Copa del Mundo, incluido el Museo Franz Mayer. También habrá una exposición de Annie Leibovitz en el Museo Nacional de Antropología.
El festival de aficionados se llevará a cabo en el Zócalo, la principal plaza pública en el centro histórico de la Ciudad de México, y contará con la pantalla de video más grande de cualquier sede de la Copa Mundial. Se espera que atraiga a 60.000 espectadores por día, más de 100.000 durante los partidos de México y alrededor de 2,5 millones en total durante el torneo.
Para el entretenimiento, en el Auditorio Nacional están previstos conciertos con artistas internacionales y un desfile de modas con prendas hechas en México.
Un joven aficionado al fútbol mexicano toca la bocina mientras mira un partido del Mundial de 2014 en pantallas gigantes en la Ciudad de México.
(Rebecca Blackwell/Prensa asociada)
Sin embargo, persisten las preocupaciones de seguridad en la capital, ya que el crimen organizado ha seguido plagando el país en los últimos meses y una nueva ola de violencia relacionada con las drogas ha afectado la popularidad de la presidenta Claudia Sheinbaum.
“Hemos desarrollado un plan integral que coordina todos los niveles de gobierno. Nuestro objetivo es garantizar que este evento se lleve a cabo en un ambiente seguro para todos”, dijo Gabriela Cuevas, coordinadora federal del Mundial, durante una reciente presentación junto a Sheinbaum.
Sheinbaum se unió al presidente Trump y al primer ministro canadiense, Mark Carney, en la ceremonia del sorteo de la Copa Mundial del viernes en el Kennedy Center en Washington.
Guadalajara es la sede “más mexicana”, dicen los organizadores
Pelé sostiene un balón antes del entrenamiento de Brasil para el Mundial en Guadalajara, México, el 5 de junio de 1970.
(Reino Unido/Associated Press)
Guadalajara será la sede del segundo partido de México y será la primera vez que la selección nacional juegue un Mundial allí. El Estadio Jalisco de la ciudad albergó a uno de los grandes equipos de Brasil allá por 1970, dirigido por Pelé.
Los preparativos para un estadio más nuevo, el Estadio Akron, para esta Copa del Mundo comenzaron hace cinco años y están completos en un 85%. Según los organizadores, la sede, que se llamará Estadio Guadalajara durante el torneo, está lista para albergar dos partidos de playoffs intercontinentales, una especie de avance de la Copa del Mundo, en marzo, y luego partidos reales de la Copa del Mundo en junio.
Hasta ahora sólo se han realizado pequeños ajustes, principalmente para que el campo cumpla con los estándares de la FIFA.
Ainara Zatarain, jefa de operaciones del estadio, dijo que la ciudad quería presentarse como “la ciudad más mexicana”, con una oferta gastronómica y cultural especial. También destacó el FIFA Fan Festival que se realizará en el centro de la ciudad. Jalisco espera atraer 3 millones de turistas durante el torneo, por lo que se han construido 40 nuevos hoteles.
Zatarain recordó que el estadio fue diseñado específicamente para una Copa del Mundo a principios de la década de 2000, completando la visión del fallecido propietario de Chivas, Jorge Vergara.
“Después de 15 años, estamos cumpliendo el sueño de Jorge Vergara de ser sede de un Mundial en el Estadio de Guadalajara. Para nosotros los cambios han sido mínimos, y más porque con el paso de los años, por supuesto, se han modernizado algunas cosas, como la cancha que ahora tenemos en nuestro estadio”, dijo Zatarain antes del sorteo del Mundial en Washington.
Guadalajara pretende destacarse por su gastronomía, tequila, mariachis y tradiciones culturales.
“Decimos que somos la ciudad o el lugar más mexicano”, dijo Zatarain. “Tenemos una diversidad gastronómica impresionante y te invitamos a probar todas las tradiciones y cultura de nuestro estado y de nuestra ciudad. Guadalajara es algo único”.
Sin embargo, la ciudad también tiene problemas de violencia y dificultades de transporte alrededor del estadio.
Las autoridades locales estiman que la Copa del Mundo traerá mil millones de dólares al estado de Jalisco.
Monterrey está enfocado en concretar mejoras
Monterrey, la tercera ciudad sede de México, ha realizado importantes inversiones en infraestructura, el aeropuerto y el Estadio BBVA para el Mundial. Las inversiones incluyen más de $6 millones en renovaciones de estadios y $416 millones en renovaciones de aeropuertos, así como mejoras en el transporte público, proyectos de paisaje urbano y seguridad.
Monterrey tendrá la más nueva de las tres sedes mexicanas, el Estadio BBVA inaugurado en 2015, y también albergará partidos de playoffs continentales, que se jugarán del 23 al 31 de marzo.
“El mayor desafío sin duda es la movilidad… y la seguridad”, dijo Francisco Rodríguez, jefe de derechos de televisión y publicidad del recinto regiomontano.
“El desafío es coordinar la movilidad, garantizar una buena seguridad y mantener limpia la ciudad”.
Este artículo apareció por primera vez en Español vía LA Times en Español.
